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カナシミは二人で半分

アルマジロくんと約束をした日から3週間と2日が過ぎた。

最近、お昼休みに屋上に上がると、アルマジロくんは一人で居ることが多い。

ここ3日間は、100%の確立で一人だ。

「どうして、女の子がいないの？」

青空の下の給水塔の上。

あたしの疑問に、アルマジロくんは「何で？」って訊きかえした。

「だって、いつも、女の子と一緒に居るアルマジロくんが、最近一人なんだもん」

「俺が誰か、女の子と一緒でいいわけ？」

アルマジロくんは、口端をくいっと持ち上げる。

意地悪い瞳は、あたしに何かを言わせようとしている。

屈服するのは悔しいけれど、惚れた弱みはどうにもならない。

「あたしはアルマジロくんが一人のほうが嬉しいよ」

「なんで？」

うぅ～～、とあたしは声をあげてうなる。

「今日のアルマジロくんは、意地悪だ」

睨んだあたしに、アルマジロくんはくくっと喉を鳴らす。

「俺はこういう性格だよ。嫌ならやめれば？」

簡単な一言で止められるなら、最初から始めていない。

「あたしは、アルマジロくんが好き。だから、ほかの女の子と一緒のところを見るのは嫌」

「そっか」

アルマジロくんが、ちょっと嬉しそうな顔を見せた気がした。

だけど、すぐに顔をそらしてしまったアルマジロくんの表情を、あたしは最後まで見届けることができなかった。

アルマジロくんはコンビニのビニール袋から、おにぎりを取り出して頬張る。

「ウサコ、飯は？」

「もう食べたよ」

「もう？」

昼休みはまだ、始まってから10分と経っていない。

「食うの早すぎじゃねぇの？」

「あたし、小食だから」

「ふーん」

アルマジロくんは納得しているかしていないかわからない声で、頷いた。

「あっ、アルマジロくんのケータイが鳴っているよ」

彼の横に置かれたケータイが、ブルブルと震えている。

「んー、メールだな」

アルマジロくんは、パカッとケータイを開いて中を確認する。

あたしの目は、彼のケータイからぶら下がっているストラップを捉える。

揺れるストラップ。

半分に割れたハート型のストラップには見覚えがあった。

「それ、彼女とおそろいの」

つい、声に出してしまい、「あっ」と口元を手で隠した。

アルマジロくんの目が見開かれる。

あたしと目が合ったアルマジロくんは、蒼白な顔をしていた。

こんなアルマジロくんをあたしは見たことがない。

瞳には冷たい氷の刃が映り、それが今にもあたしを突き刺しそうだ。

「ご、ごめんなさい」

「謝って欲しいわけじゃないよ」

間髪いれずに返ってきた答えは、身震いがするほど寒々しい。

「なんで、知ってるの？」

アルマジロくんに迫られて、あたしはぐっと唇をかんだ。

「前に、写真を見たことがある」

あたしの告白に、アルマジロくんは冷たい声と視線であたしを捕らえたまま、動かない。

「まだ、好きなの？」

訊いちゃいけないと思った。

訊いたら、自分自身も後悔するって思った。

だけど、不思議なことにあたしの身体はまるで、何か別のものに乗っ取られたみたいだった。

アルマジロくんは、表情を変えないまま、あたしをじっと見つめていた。

しばらく、両名とも身動きひとつ取れない、息をするのも痛みを感じるような空気が続く。

不意に彼が、ふっと息を吐いた。

「もう好きじゃないよ」

その声に感情は乗っていなくて、アルマジロくんの真意が見えなかった。

「これも、取るのが面倒だっただけ」

ストラップを指して、彼は言った。

だから、もういらないんだ。

そんな言葉の次の瞬間、アルマジロくんはストラップをケータイ本体から引きちぎった。

ぶちっと音を立てて、壊れたストラップをアルマジロくんは躊躇いもなく、フェンスの向こうに投げた。

弧を描いて、校庭に落ちていくハート。

「だめっ――――！！」

あたしが叫んだときには、もうストラップは見えなくなっていた。

「なんで、なんで捨てちゃうの？」

「捨てちゃいけない理由がない」

きっぱり答えるアルマジロくんは、妙に落ち着いているように見えた。

対照的にあたしのほうが取り乱してる。

「だって、だって、大事なものでしょう！」

「大事じゃない」

「別れてからもずっと、つけていたストラップなのに」

「あのさ、俺があいつに未練があるような言い方しないでくれる」

えっ？

あたしは、アルマジロくんの顔を覗き込む。

「あいつは俺を裏切ったんだ」

アルマジロくんが、ははっと空笑いした。

聞いているあたしのほうが、泣き出しそうな悲痛な笑い声。

「俺の親友と二股をかけてたんだ」

「えっ？」

「結局、あいつは俺の親友を選んだ。俺は、親友も彼女も同時に失った」

大事な親友も、大事な彼女もいっぺんになくなる

あたしは美紀とアルマジロくんを両方を失うなんて、耐えられるだろうか。

きっと、心が壊れちゃう。

アルマジロくんを思うと、涙がこみ上げてきてとまらない。

嗚咽をあげて、泣き出した。

「なんで、あんたが泣くの？」

ちょっと呆れたような声のアルマジロくん。

「だって、アルマジロくんが泣いてないから」

「はっ？」

あたしは、止めることができない涙を必死でこらえながら、なんとか言葉を口にする。

「苦しいときはちゃんと、泣いたほうがいいんだよ」

あたしの言葉に、アルマジロくんがじっと、黙っている。

「でも、アルマジロくんが泣けないなら、あたしが代わりに泣いてあげる」

不意にアルマジロくんは、声をあげて笑い出した。

ははっと声を上げて笑うと、空を仰いだ。

「ウサコは俺のために泣いてくれんの？」

「うん、今日のメリットだよ」

泣きながら、必死で伝えたメリット。

そっか、と頷いたアルマジロくんの声が、すごく優しく響いた。