5.ようこそカルマファミリーへ
「そいつ……汚島から大金は預かってねぇか」
汚島の性格から鑑みて、借りた金を直接こちらに返しにこれないのでは、とボス・恵業は考えたようだ。
大金、おかねーー
陽はうわごとのように繰り返す。
（そうだ！ 書類……！）
ハッとして、すぐにリュックから封筒を取り出す。
預かっていたのをすっかり忘れていた。
中身は確認していないが、封筒の軽さからして、なんとなくこれはお金ではないのだと察する。
影助は、ポテチの袋を爆発させるみたいに、封筒を遠慮なく開けた。
「……最悪だな。」
恵業は影助の横から紙を覗きこみ、ムッと顔を顰める。
どういうことが書いてあるのか気になり、陽もその紙を見せてもらった。
（うそ……。）
借金の、連帯保証人の項目を指差される。
そこにはたしかに、日楽 陽と記名されていた。
「お前、1億今すぐ一括払いできそ？」
「私、こんなのいつ書いて……」
陽の声は、上ずって震える。
「ま、記録が残ってるってこたァ、お前が汚島の代わりに返してくれンだよな？」
影助の圧に、陽は思わず後ずさりした。
影助はスラリと長い指で、陽の腎臓、肝臓、そして心臓部分をなぞる。
「今すぐは無理ってンなら、臓器売るなりなんなりしてもらうケド。どんな部位でも、わりと熱烈なマニアはいるぜ」
陽はたまらず、恵業に助けを求めようとした。
しかし。
「悪ィが嬢ちゃん、こればっかりは俺にもどうしようもできねぇんだ。借りたものは返す、その逆もまた然り。ファミリーの掟だからな」
さあ嬢ちゃん、どの道を選ぶーー
残酷な声が、陽の耳にこだまする。
「私、何も知らなかったんです！ なのに、こんな、こんなの……あんまりじゃないですか！」
陽の目から、涙が情けなく、堰を切ったように流れ出てくる。今自分は窮地に立たされているのだという、疑いようのない事実。
影助から、本日2度目のため息をつかれた。
「マフィアの世界に足を踏み入れたんだ、タダで帰してもらえると思うなよ」
とめどない涙が、溢れて溢れて止まらない。
「チッ、めんどくせェな。ならなんだ、騙されて可哀想って言われればテメェは満足か？
……そうじゃねェだろオレたちは。四面楚歌の状況で、五面目を創って飛び込むのが人間じゃねーのかよ」
影助は頭を掻きむしりながらそう言った。
陽はまたハッとなって目を瞬かせる。
……言われてみればそうかもしれないと思った。
ーーどうしてプレゼン出張に行くのか、汚島先輩に聞かなかったのは私。
ーー努力して楽器店に入社したのに、雑用ばかりの毎日に嫌だと言い出せなかったのも私。
陽は、本当はもう分かっていた。
自分が汚島から、執拗に嫌がらせを受けていたこと。それを周りは見て見ぬふりしていたこと。
（私は多分、認めたくなかった）
人を信じていたかった。我慢の先に、みんなから褒められて、報われる未来があると思っていた。
陽は良くも悪くも、素直すぎる人間だった。どんなときでも人を信じ、周りの環境を疑わない。
（きっとそれが、ダメだったんだ。悔しいなあ）
気づくのが遅くなりすぎた。
今までの陽はとどのつまり、"他人"がいないと生きていけなかったということだ。
一抹の寂しさと、違和感の正体が輪郭を成したようなすっきり感。
「もう一度、"日楽 陽"に問おう。お前はどうしたい？」
ーー四面楚歌の状況で、五面目を創って飛び込まんとする人間になれ。
さっきの影助の言葉が、陽の中で反芻する。
"私"は、
「誰かに生き方を決められて死んでくくらいなら、自力で生きて、限界まで頑張るほうがずっといい！」
お、と2人の視線が、陽の魂の叫びに注がれる。
「私、なってやりますーーマフィアに。
"人を殺さない"マフィアになります！」
あと、と陽はちゃっかり付け加える。
「汚島先輩の借金を完済できたら、私をもとの世界に帰してほしいです！」
2人は顔を見合わせる。
「決まりだな」
「……スね」
恵業は、陽に向かってふっと笑う。
「合格おめでとう。お前は今日から、新設の陽動部隊配属だ。」
影助も続ける。
「化けの皮を剥いでみれば、すんげー自己チューなのな」
薄く笑っていた。
「悲劇のヒロインなんざ、ウチにはいらねェ。ファミリーの一員としての覚悟を持て。常に"与えられる"側だったお前に、今ここで別れを告げろ。」
陽は深く頷く。
「つーわけでお前今日から、陽動の陽なー」
突然の改名に陽はまた、ええ！ と驚かされる。なんだか拍子抜けだ。
「改めて、ようこそ。カルマファミリーへ」
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「ボス、ああは言ってましたけど、本当に良かったんですか？」
影助は、左耳のピアスを指で弄びながら恵業に問う。
「いいんだ影助、そんなに心配せずともあの子は伸びるさ」
ーー何よりあの子、日楽 陽は緋色の、いい眼をしていた。
影助は少しおどけた様子で言う。
「しんぱい……？ あー、アイツが銃を握る前に死んじまうんじゃねェかって心配は、一応しといてあげてますよ」
君守 影助。
最近体も態度もめっぽうデカくなったカルマファミリーのアンダーボスだが、これでも恵業を本当の父親のように慕ってくれているのだ。
「あと、なんでアイツのためにわざわざ陽動部
隊なんて用意してやったんスか？」
恵業はきっぱり言う。
「向いてると思ったんだ。ちょっと聴かせてもらったけどよ。プレゼン、上手かったろ。」
「お前も感じてるはずだ。強面の野郎どもに囲まれても、臆することなく堂々としてた。普通の小娘にできる芸当じゃねぇな」
影助は黙り込む。長年の付き合いで分かるが、これは彼なりの肯定だ。
それに。
「俺ァ女には、優しいよ」
げー、と影助は苦虫を噛み潰したような顔になる。
「ボス、ひょっとしてあんなちんちくりんな女がタイプなんスか？」
「お前はまーたすぐにそうやって茶化す！」
恵業は、影助に軽くゲンコツを食らわせた。
あとがき
みなさま、ボンジョルノ〜！
少しでも面白いな、と思っていただけたら、
最後に、お手数ですが、「⭐︎→★」お願いします！
この作品を読んでくださっているあなたが、もっともーっと幸狂曲第5番<Girasole>の世界を楽しめますよう、筆者も精進してまいります！
