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熱中してたのに

「あ……っ」

「お？どうしたよ？」

今更ながら、この友人に対し、そんな評(ひょう)を覚える史の眼前。

ほそい背中が、不意に硬直した。

「………………」

いまの今まで、あれほど揚々と進んでいた足が、いまは静かに停止している。

前方をジッと注視する後ろ姿が、なんとなく“ワナワナ”と、小刻みに震えているようにも見えた。

「いや……。あのー……、なんていうのかな？あははは……」

「どうしたの……？」

「まさか……、なんか出たとか？」

各々(おのおの)、固唾(かたず)を飲んで見守る中。ゆったりとした動作で、望月が一同のほうへ向きなおる。

そうして、ガラにもなく愛想笑い。

こんな申し出を、静々(しずしず)と述べた。

「よかったら、私も仲間に入れてくれないかな？その……」

図(はか)らずも、史が中心になる形で、ひとかたまりの体(てい)をなす各々(おのおの)の様子。

それを示しつつ、頬をなでなで。

「いや……、あははは！はぁ……。えっとな？ちょっと、限界みたい」

ふとした瞬間に、自分の世界を脱したことで、唐突に目が醒めたのだと思う。

同時に、内面の図式が、きれいに反転してしまったのか。

恐怖＞興味。