五、キャッチボールで大騒ぎ４
キャッチボールは一時間ぐらいやっただろうか。
あまり長くやると吼が疲れてしまっていけないというので、それくらいで切り上げた。
「掛橋……君、空守さん、今日はありがとう」
「ねーねー、ハピ姉ちゃん、また今度いっしょにキャッチボールしてくれる？」
なんだよ吼、僕にはあいさつなしか？
吼にねだられ、ハピは困ったような表情で僕を見た。
「いいんじゃないか」
僕はハピに、続いて大神浪子に言った。
「大神さん、よかったらまた四人でここでキャッチボールしようよ」
「い、いいのか」
「やったーー、またハピ姉ちゃんと遊べるーー」
吼は大喜びだったが……、僕を無視すんなっつーの！
ハピと二人での帰り道。
「絆は優しいね。吼があまり友達がいなくてさびしい思いをしていると聞いて、放っておけなかったんでしょ？」
「まあね。それに吼がなんだかとてもハピのこと、気にいってたじゃん」
「ふふ。弟がいるってあんな感じなのかな？」
「ハピは兄弟いるの？」
「ボクは兄さんが一人ね」
「へえー。あ、うちに着いたね」
「そういえば絆、物置の片付け途中だったね」
「そうだった、続きやらなくちゃ」
物置のある裏へ回ると……。
エプロン、三角巾を身に着けた女の子が二人、物置の片づけをしていた。
ケイとマナだ。
ケイとマナは、なんだかエプロンと三角巾がよく似合ってる。
このあたり、ハピと逆だな。
でもこれ、本人たちには言わないほうがいいかも。
「あーー、やっと帰ってきたーー。絆ちゃんもハピもお掃除ほったらかしてどこ行ってたのよ」
「ごめん、ごめん。ちょっと絆とデートしてきちゃった」
「「にゃにぃ」」
ハピの返答に、マナとケイがハモる。
「ちょっと絆君、どーゆーこと！ 私たちには掃除させておいて、ハピとデートだなんて」
ケイが僕に詰め寄ってきた。
「そーよそーよ、もー絆ちゃん許さないんだからあ！」
マナが両手でぽかぽかと僕の背中をたたいた。
加減してくれているから痛くはないけど。
「ご、ごめん、ごめん、今からやるからさあ」
罰として、僕はそのあと、ケンタウロス体に変身したケイのボディのブラッシングと、マーメイド体に変身したマナのうろこ磨きをさせられた。
ハピもちゃっかりしていて、「ボクだって今日キャッチボールして腕が疲れたのにぃ」とハーピー体に変身しての羽根のお手入れを僕にさせるのを忘れなかった。
＜完＞
