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北の海で

　研究船パーズは、北極海をまっすぐに北極点に向かっていた。

　北極点を目指し、そこから南下して、日本へと向かうのだ。

　研究船パーズは北を目指している。辺りには、何もない。

　１機の大型飛行機がパーズの上空を飛んでいた。

　研究船パーズの操舵室では、沖田一二三(ひふみ)船長が船長用の椅子に座り、外を眺めていた。

「飛行機か、珍しいな」

　沖田船長は、声を出す。戦闘機に似た大型飛行機がパーズの方に向かって近づいてくるのが見えたのだ。

「あの航路はおかしいな、こちらに直進しているようだ、佐伯！　レーダーは？」

「飛行機が１機ですね。国籍は不明です。嫌な予感がしますね……。」

　佐伯航海士が言う。

「胸騒ぎがするなぁ……。よし、大事をとる。総員、第１種戦闘配置！」

　沖田船長は、低い声で言う。

「沖田船長！　こんな時に冗談を言っている場合ですか、なんですかその配置は？」

　航海士の佐伯が言い返す。

「大丈夫だ、佐伯。本船には女神が乗っているのだ。早く、乗客に周知だ。ひどい胸騒ぎがする」

　沖田船長は、冷静な声で、佐伯航海士に言う。

「はい！」

　佐伯航海士が、非常サイレン用の赤いボタンを押した。

　ウウゥゥゥゥー！！！

　サイレンの音が、パーズ船内に響きわたる。

「非常事態です。国籍不明の飛行機が１機、本船に接近しています。各自部屋に戻り、部屋に待機してください。念のため、衝撃に備えてください」

「飛行機が１機だと？　シンシア、嫌な予感しかしないよ。あれが『シーピーズ』の飛行機だとしたら、もしかしたらもしかするよ。急ごう」

　博士たちは、展望台へと急いだ。

　シンシアとアムルは、それぞれ神具を持っていた。

　神具トライデント神具ケラウノスだ。

　シンシアと博士とレイア、アムルの４人が展望台にいる。そして、さーべるちゃんも一緒だ。

　博士は、オペラグラスを構えた。

　パーズのはるか上空に、大きな戦闘機が飛んでいるのが見える。

「どう見ても普通の旅客機ではないよなぁ……。あっ！」

　博士の視線の先で、その飛行機は、何か大きな爆弾のようなものを落とした。

「おい！　バカじゃねぇのか？」

　博士は叫んだ。

　その飛行機が、落としたのは、爆弾だ。

　そう、水素爆弾である。

「アムル、うちおとせるか？」

　水素爆弾は核融合が始まる前に打ち落とせば、爆発はしない。

　爆弾の中の放射性物質こそ飛び散るが、爆発の被害を最小限に済ませられる。

（えぇ、無理だよ。そんな急には）

　アムルは首を振った。

　大きな雷を打つには雷雲を準備する必要がある。爆弾を撃ち落とすほどの雷は準備なしでは打てなかった……。

「くぅ……、落ちてくる。やばい、シンシア！」

　博士は叫ぶ。

　もう、爆弾は落とされた。あとは、それがいつ爆発するかの問題だ。

　残された猶予は、数秒だ……。

「えい！」

　シンシアは、神具トライデントを握りしめ、全力で海水の柱を作る。

　バシュー

　強大な海水の柱が海水面から現れた。

「爆発するぞ！　防げるか？　シンシア？」

「やってみる！」

　バシューーーーー

　海水の柱を一本にまとめ、その爆弾に向けて海水の柱を伸ばす、パーズを海水の柱の影にするように……。

　ピカッ

　ドゴーーーーーーーン

　水素爆弾はパーズの上空で爆発した。

　爆風と熱風が瞬時にパーズに降り注ぐ。

　シンシアは、水で柱を作り、パーズを守る。柱のてっぺんの海水はみるみるうちに蒸発していく。海面から必死に、水を汲み上げつつ、熱風に耐える。

「やばいぃぃ……。」

「シンシア！　頑張れ。頑張ってくれ！」

　博士たちは、水の壁に囲まれている。海水の柱は、壁になり、空に向かって伸びていた。

　水流が下から上へと登っていくが、海水と爆風が触れ合うところでは、ジュワーと音を立てて、海水が蒸発してゆく。

　どれくらいの水を海面から吸い上げただろうか、シンシアには、わからなかった。

　ただ全力で、海水を目の前に集めていた。