８８. 愚痴
※バルナバ視点
「あ～、うっま～～いぃぃぃ！！」
お屋敷でベルティーユの魚料理を久しぶりに口にする。しかもアニエス様を囲んで。
こんな日がまた来るなんて……夢の様だよう。
僕はあの楽しかった日々が戻ったみたいで、とても感激していた。
まあソフィアと薄唇殿が居ないのは寂しいけどね。
「で、バルナバ様。殿下はお多忙なのですか？」
「うん、そうだね。執務室に閉じこもってるよ」
ったく、あれから僕の二ヶ月分の愚痴を聞いて貰おうと待ってたのに、殿下ったら「一人になりたい」って……。ビソン殿と何かあったのかな？
「バルナバ様？ちゃんと仕事してたのですか？」
「してたしてた！もー、大変だったんだから！」
島の経営に治安管理や苦情処理、まあ決済が必要な案件は殿下にとっておいたけど、だいたいのことはやったつもりだ。でも、何と言っても監獄がっ！いや、カリーヌがっ！この愚痴を皆んなに言いたいけどアニエス様の前じゃ……ちょっとね。
「バルナバさん、妹は大人しく過ごしてるの？」
「えっ、あ、ああ……そうですね。はははは……」
遠慮してたのにまさか彼女から聞かれるとは。でも言えないよう。我儘過ぎて手に負えないなんて。
「言うこと聞かないんでしょう？ベルティーユから聞いてるよ」
あ……そ。聞いてたんだ。
「まあ、そのうち慣れると思うよ。はははは……」
今日は監獄へ行く気がしなかった。だからカリーヌには会ってない。彼女はどうしてるかな？部屋でダラダラとゴロ寝でもしてるんだろうな……。
「バルナバ様、明日からまた監獄行きますから」
「ベルティーユ……。いや、アニエス様が滞在してる間は元の体制に戻そう。コリンヌも」
「えっ、私も？嬉しいです！でも良いのですか？」
「だってソフィアが居ないんだ。農園や牧場管理が大変だろ。アニエス様を助けていこう。カリーヌは僕が見るからさ」
「バルナバさん、ありがとう！」
つい言ってしまった。言ったからには一応行かないと。チラ見だけでも。憂鬱だ。まあ、それよりアニエス様に大事な話があったんだ。
「ところでアニエス様は殿下のお誘いで島へ来たので、手続きが曖昧なのですが、本来なら滞在許可証を発行しなければなりません。もう罪人ではないので」
「えっ？それって何！？」
そうか。知らないんだった。殿下がどう思ってるのか分からないけど、説明はしとかないと。
「はい。この島は外部との往来は禁止されてます。一部の役人や出入り業者などは都度入島許可してますけどね。ただ、此処で暮らして良いのは島で生まれた住民と囚人、及び制限付きの元囚人です。それ以外の特別な御方には滞在許可証が必要なのです。実はソフィアも発行してるんですよ」
するとアニエス様は、ぱぁーと興味津々な表情を浮かべた。
「欲しい！と言うか決まりごとよね？是非発行お願いします！」
「うん、明日にでも許可して貰いますね」
さて、殿下の考えごとは解決してるかな？色々と相談したいことがあるからね。明日は絶対に愚痴を聞いて貰うぞ。
