EP 4
「劇的！ ビフォーアフター 〜公爵家の裏技を添えて〜」
村の中心から少し離れた、小高い丘の上。
キャルルが案内してくれたのは、かつては立派だったであろう一軒の屋敷だった。
「……ここよ」
ギィィィ……。
錆びついた門を開けると、そこにはお化け屋敷と呼ぶに相応しい廃屋が鎮座していた。
屋根は抜け落ち、壁は蔦に覆われ、窓ガラスは一枚も残っていない。庭には粗大ゴミの山。
キャルルは申し訳無さそうに、自慢の長い耳をぺたんと垂れ下げた。
「ごめんね、リアン君……。村の空き家で、店舗としても使えそうな広さがあるのはここしかなくて。こんな所しか用意出来なくて……」
彼女は村長として、恩人にこんなボロ屋をあてがうことを恥じているようだ。
だが、俺――リアン・クラインは、むしろ口角を上げた。
「構わない。むしろ好都合だ」
「えっ？ でも、雨漏りするし、床も抜けそうだし……」
「基礎さえしっかりしていれば問題ない。それに、中途半端に人が住んでいた痕跡があるより、サラ地の方がやりやすい」
俺は腕まくりをした。
前世の記憶と、現世の魔法。そして「現代の物流」があれば、家一軒建てるなど造作もない。
「見ていろ。――新築にするだけさ」
俺は廃屋の玄関ホールに立ち、指を鳴らした。
「出ろ、『喰丸』」
ボヨンッ！
空間から飛び出したピンク色のワームが、期待に満ちた目で（目はないが気配で分かる）俺を見上げる。
「仕事だ。この屋敷の『ゴミ』判定されるものを全て食え。カビた木材、腐った家具、割れたガラス、害虫……全部だ」
「キュイ！！」
喰丸が歓喜の声を上げ、猛然とダッシュした。
その捕食スピードは圧巻だった。
バクバクバクバク！
腐った床板を飲み込み、崩れた天井の残骸を吸い込み、庭の雑草ごとゴミ山を消滅させていく。
「えっ、ちょっ、ええええ！？」
キャルルが目を白黒させている間に、わずか数分で屋敷は「骨組みだけの綺麗なスケルトン状態」になった。
「掃除完了。次は資材だ」
俺は虚空に手をかざし、ユニークスキル『ネット通販』を発動。
脳内の検索ウィンドウに「建材 リフォームセット 業務用」と打ち込む。
「ポチッとな」
ドサササササッ！！
何もない空間から、大量の段ボール箱や木材、漆喰の袋が降り注いだ。
見慣れた「笑顔の矢印マーク」が入った箱の山に、キャルルが腰を抜かす。
「な、何これ！？ 空から荷物が！？ これどこの商会のマーク！？」
「地球商会だ。気にするな」
俺は次なる指示を出す。
「『影丸』、リフォームしろ。図面は俺の頭の中にあるイメージ通りに」
ズズズ……。
俺の影から、漆黒の騎士が音もなく立ち上がった。
影丸は無言で一礼すると、影を触手のように無数に伸ばした。
ある影は金槌を握り、ある影は木材を運び、ある影はペンキを塗る。
カンカンカン！ ギコギコ！ シュババババ！
「は、速い……！？ 職人さん100人分くらいの動きしてる……！？」
キャルルのツッコミが追いつかない速度で、突貫工事が進む。
壁が貼られ、屋根が修復され、窓には透明度の高いガラス（強化ガラス）が嵌め込まれた。
外壁は清潔感のある白漆喰と、温かみのあるレンガ造りに。
「よし、外側は完成だ。次は中身だ」
俺は新しくなったドアを開け、真新しい厨房スペースへと入った。
ここからが料理人としての聖域作りだ。
再びネット通販を開く。
今度は「業務用厨房機器」のカテゴリだ。
「システムキッチン、大型冷蔵庫（魔石動力に改造予定）、オーブンレンジ、製麺機、圧力鍋……それと、客席用のテーブルセット」
光と共に、ステンレスの輝きを放つ最新鋭の調理家電や道具が次々と鎮座していく。
この世界にはない「清潔で機能的な厨房」が、そこに爆誕した。
「す、すごい……ピカピカ……。鏡みたいに自分が映ってる……」
キャルルが冷蔵庫の扉に映る自分を見て、恐る恐る触れている。
俺はコックコート（通販で購入した純白の調理服）に袖を通し、真新しい包丁をまな板の上に置いた。
窓からはポポロ村の豊かな畑が見渡せる。
最高のロケーションだ。
「よし。――『ポポロ屋』の出来上がりだ」
俺が満足げに宣言すると、キャルルは呆然とした顔で、しかし尊敬の眼差しを向けてきた。
「リアン君……君、本当に料理人なの？ 大工の神様か何かじゃなくて？」
「ただの準備の良い料理人だよ。さて、キャルル」
俺は冷蔵庫から、冷えたミネラルウォーターを取り出し、彼女に投げ渡した。
「開店祝いだ。最初の一品、何かリクエストはあるか？」
「えっ！？ い、いいの！？ じゃあ……」
キャルルは喉を鳴らし、少し考えてから満面の笑みで言った。
「あの『おでん』！ リアン君が作る、最高のおでんを食べてみたい！」
「承知した。最高の出汁を取ってやるよ」
こうして、廃屋だった場所は、大陸で最も近代的で、最も美味い料理を出す定食屋『ポポロ屋』として生まれ変わったのだった。
