２ 暗黒神、故郷に帰る その２
真っ白な空間が広がっている。
こういうのって、転生の時に来る場所じゃないの？
そんな疑問が頭に浮かんだ。
俺の身体らしきものはない。
ただ真っ白い空間の一部を暗黒に染める塊。それが多分俺の身体だ。
すぐ近くに、白い空間の中でひときわ明るく輝く塊があった。
その背後（？）には、いろんな色に輝く塊が無数にある。
「暗黒神様のご帰還を言祝ぎます」
穏やかな女性の声がした。
多分ひときわ輝く塊の声だ。
「＊＊＊か？」
その塊が誰かわかったような気がして返事をする。
「はい。あなたのいらっしゃらない１０００年は、永うございました」
「俺は、もっと向こうで生きていたかった」
「まあ、つれない事。でも、こちらの世界でも人に混じって暮らすのは、楽しいと思いますよ」
「界渡りの封印を解いたのは、＊＊＊の仕業か？」
「仕業だなんて人聞きの悪い。気の良さそうな人たちを少し誘導したのは、事実ですけど」
「お前なあ」
「あなたが気に入りそうな人たちばかりですから、封印が完全に解けるまで、楽しく過ごせると思いますよ」
聞いている途中から、声が遠くなっていく。
あ、これは目が覚めるんだな。
というか、そうか。これは夢だったんだ。
「そうです。ここはまだ、夢の世界」
女性の声が微かに聞こえる。
それに重なるように、もっと元気な女性の声が聞こえた気がした。
「おにーさまが戻られたって、ほんとう！！」
そして、夢から覚めた。
夢から覚めると、そこは天国だった。
美しい褐色の腕が俺の腹を後ろから抱きしめ、俺の身体自体は艶めかしい太ももの上に座らされている。
腕にしろ太ももにしろ、ただ細いだけでなく、しなやかな筋肉と適度な脂肪に包まれ、艶やかで柔らかい。
しかも柑橘系のいい香りもする。
なにより後頭部に当たる２つの巨峰。
寄りかかっていると、強制的に俯くことになるんですが。
しかし！残念ながら、俺はいつのまにか服を着せられていた。
ここは、裸のままだろう！
大丈夫。幼児だから不審者じゃない。
「お目覚めですか？」
頭の上から落ち着いた声がする。
うむ、イカンイカン。
興奮しすぎた。冷静になろう。
「今、目が覚めた。ずっと抱いていてくれたのか。すまないな」
俺を抱いていたダークエルフは、立ち上がると、今まで座っていた椅子に俺を座らせた。
「勿体ないお言葉です。みなを呼んできます。
ダークエルフは、一度下がった。
そっくりなので良くわからんが、今のはやや小柄な方のダークエルフとみた。
みんなが来る前に、改めて周りを見回してみた。
全て石造りの荘厳な雰囲気の部屋だが、良く見ると相当荒れている。
壁の装飾も壊れているものが多いし、今ダークエルフが出ていったところも、本来扉があったのが、朽ちて無くなってしまったようだ。
打ち捨てられた神殿か王宮といったところか。
俺を封印していたなら、神殿なのかな？
大紋章を顕現させて、暗黒神であることに、やや自覚が出た俺だが、記憶には全くない場所だ。
「１０００年って言ってたな」
先程の夢を思い出す。
１０００年間、ここに封印されていたなら、この建物の残り方は異常だろう。
天井を見上げながら呟く。
天井はボロボロだが抜けてはいない。部屋の広さは１０×２０メートルほどで、壁以外支えるものはない。
１０００年と言わず１００年も手入れがされないなら、天井が落ちても不思議はないだろう。
やはり魔力的な何かで保護されているのだろうか。
先程と同じ面々が部屋に入ってきて片膝をつく。
「さっきは済まなかったな、大紋章のお陰で記憶と知識は少し戻ったが、今の俺には、あのくらいが限度のようだ」
一同は更に頭を下げる。
「あまりへり下られても面倒だ。もっと普通の態度でいい。それよりも名前を教えてくれないか」
角の生えた男が、頭を上げた。
「オーガ族のゲールです」
「よろしく、ゲール」
こいつ、絶対コブシと筋肉で語りたがる奴だろ。と思いながら、挨拶を返す。
次に顔に鱗のある男が頭をあげる。
「リザードマンの@@@@@です」
細く先が二股になった舌を躍らせて名乗った。擦過音が多いようだ。
「我が主には、発音しにくいでしょう。スシャルとお呼びください」
「@@@@@か。確かに言いにくいな。悪いがスシャルと呼ばせてもらおう」
そう言って彼を見ると、驚いたように口を開けていた。
舌が出てるぞ。
「どうした？」
「あ、いえ。失礼しました。今まで同族以外に正確な発音ができる人がおりませんでしたので」
スシャルは、そう言って頭を下げた。
「ハーフエルフのユキです」
敬意を表しつつ、どこか投げやりな感じで頭を下げた。
このハーフエルフの子。ずっと面白くなさそうというか、面倒くさそうな雰囲気を漂わせてるんだよな。
堅苦しい敬意よりは、やりやすいんだけどね。
「わたしは、人族最高の魔術師、赤黒の幻影ことノーフェスです！」
ある意味一番やりにくい男が叫ぶように言った。
なんだよ赤黒の幻影って。これが中二病ってやつか。
ヤバそうなので、鷹揚に頷くと次の自己紹介を待った。
残っているダークエルフ２人が視線のみを上げた。
「わたしたち２人は、暗黒神様の巫女を志す際、願をかけ名前を捨てております」
重い。重いよ。
「それじゃあ呼びにくいなぁ。呼び名をつけちゃダメ？」
２人は目を見開いて、驚いたような表情をする。
「いえ、光栄この上ない事です」
「んー。じゃあヒイと」
と巨乳のダークエルフを指した。
「フウで」
やや背も胸も小さな（十分でかいけどね、特に胸は）方を指差す。
ネーミングセンスについては、まあ、あまり触れないで欲しい。
２人を名付ける時に指差したところで、空中に二つ、小さな紋章が浮び出た。
直径５センチほどだが、大紋章に比べると恐ろしく緻密な紋様だ。
それがヒイとフウの胸元に近付き、吸い込まれるようにして消えた。
「おお！真印が！」
ノーフェスが唾を飛ばしながら叫んだ。
なにそれ？
