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第１話　あくまでそれは記憶の話。

　死は数秒の出来事だった。

　俺は幼馴染と一緒に居た。空には一面の雲が広がっている、薄暗い午後四時だ。

　俺と彼女は１メートルくらいの距離を保ちつつ、岐路の道端を歩いていた。

　特筆することといえば、その日は珍しく昼頃に雪が降っていて、極度に寒かったくらい。

　ただ、それだけのはずだった。

　俺と彼女がちょうど横断歩道を渡っているときだった。

　もちろん信号は青。何も車が来るような要素はなかったはずだ。

　なのに、そこには来ていた。車。背の高いのトラックだ。近くの都市のナンバー。突然の状況に、その刹那の俺は目に映る情報を判断するばかりだった。

　俺よりトラックに近い場所に彼女がいた。

　守らなきゃダメだ。そう思って、彼女の方へ駆ける。

　トラックは近づいてきている。俺は彼女をトラックの来る場所の外へと突き飛ばした。――いや、突き飛ばそうとした。

　俺はそこで強い衝撃を受けて、弾かれるように飛ばされた。

　気が付いたときには、地面に体が引っ付いていた。脳は殴打を繰り返された後のように痛い。けれど、気を失うわけにはいかない。彼女が生きていることを確かめるまでは。

　視界の隅で、道路の端に倒れている彼女を見つけた。

　――間に合わなかった。

　彼女の黒い髪は血に染まり、その血は道に流れ出す。

　くそ。俺は大事な人すら守れないのか。

　心の悲痛に、俺は地面を殴りたい気持ちだった。

　だが、拳を作ることすらできない。腕を振り上げることすらできない。体は心に背き、ぴたりとも動かなかった。

　俺はそこで、意識を失う。最期の瞬間は悲しみに満ちていた。

　◇◆◇◆

　俺は、古い記憶を手繰り寄せるのをやめた。

　前世の記憶が残っているというのは、割と珍しいことなのだと思う。

　そしてその記憶は、間違いなく俺の性格にも影響を及ぼしている。