第二章１１話
逃げたレイスマンドを追って、約３分。
森の中で一番かそれくらい、開けた空間が存在する。
その空間の真ん中らへんにアデロンが住み付く白い洞窟の入り口があり、その洞窟の周りに多数のレイスマンド達がたむろっている。
白い洞窟からは冷気が溢れ出ている為、レイスマンド達は寒さを凌ぐ為に集団で行動する。
また、眠る時もおしくら饅頭形式で暖かくして眠っている。
当のアデロンは寒さに慣れており、むしろ寒い方が活発になる習性の上、白く毛深い毛が全身を覆い尽くしている為、寒い中でも眠る事が出来るのだ。
アデロンは初雪が起きてから僅か１０日程で村に降りてくるし、そのアデロンが率いるレイスマンドも無力な人間からすれば大きな脅威な為、ベルネ大森林に囲まれた所の土地を買った人は毎年アデロンを討伐か封印させる義務が生じる。
アラン・コスター近公爵家の屋敷の土地と、ホーレン村の土地の領主は両方ともアラン・コスターと決定している為、アデロン討伐はアラン・コスター近公爵家の屋敷の人間に任されているという訳だ。
そして今！
遂に、これまで人々を脅威に陥れて来たアデロンとレイスマンドを一斉掃射する！
…筈だったのだが。
このレイスマンドが屯し、アデロンが待ち構えている空間に、何時足を踏み入れれば良い物か。
ここまで待ってしまったら、入るべきタイミングで入らなければ相手に失礼というものだ。
アランは一本の太い木の後ろに身を顰めて、しゃがみ込んだ和式便器を使用している時の様な態勢で、その然るべきタイミングを待っていたが、次第にその態勢がキツめになって来たのか右足を立てるタイミングに変える事に決めた。
そして、右足を立て、左足の脛部分を地面に着ける形にした。
…が、その時だった。
左足の脛を地面に押し付けた瞬間、何かがパキッと折れる様な音がした。
聴覚が鋭いレイスマンド達がその音に気付き、一斉にこちらを見詰めて来る。
寒気も一層強くなり、アデロンも多少警戒をしている事が身体で分かる。
アランは周りを見渡して、パキッと折れたものを探す。
後に分かったのが、パキッと折れたのがアランの心では無く、左足の脛を付けた所に偶然あった木の棒切れであるという事実だ。
そして、それを確認した後もう一度おそるおそる白い洞窟のある空間を見る。
すると、レイスマンド達が一塊になって、アラン達が隠れている木に近づいてくる。
「くっ…こうなってしまったらしょうがない。入るぞ。」
（俺は最初からそうするつもりだよ。早く行け！）
アランはマリフォを、二本の腕で抱きかかえレイスマンド達の前に立った。
もし、アラン単体でアデロンとレイスマンド討伐が難しくなった時、マリフォが超音波発現態勢を整えやすい態勢の様にしたのだ。
すると、マリフォは一つの事実に直面した。
(レイスマンドとアデロンのステータス確認忘れてた…。）
マリフォを見せつければ、レイスマンドは興奮状態になるはずだが、一度仲間の体験談があるので、警戒してジリジリ少しずつ近付いて来る。
だがそれは、ステータスを確認する上で非常にこちらの役に立つ行いだ。
レイスマンドのステータスは前方を歩く個体のステータスを主に確認していく。
[Name:レイスマンド Lv27
HP:９４ MP:８６
物理攻撃力:９８ 特殊攻撃力:９６
物理防御力:８４ 特殊防御力:８６ 素早さ:１００
＜スキル＞
加速、粉砕、鉄の爪、呪怨SLv3]
レイスマンドのステータスを見るに、レイスマンド達のステータス共通の点はスキル全般と、防御ペラッペラの所だ。
そのおかげで、攻撃が一つでも当たったら瀕死状態となってしまうが、逆に攻撃が一つでも当たったら見つけるのが面倒な呪いを掛ける事が出来る。
まさに弱肉強食という言葉が一番似合う魔犬であると言えよう。
さて、次にアデロンのステータスを…。
[Name:アデロン 詳細不明]
（…あれ？詳細不明？何で？）
マリフォの頭の中が疑問のハテナマークで一杯になると、その答えが直接脳内に送られてきた。
『他の生物のステータスを確認する為には、その生物の身体を目視する必要が有ります。』
（…なるほど。）
マリフォが納得すると、アランは近付いて来るレイスマンドの方に手を向けた。
そして風属性の魔法陣を召喚して、魔法を発動する。
「疾風千斬！」
まずは、手始めに風の刃で２００匹程居たレイスマンドを１５０匹程に減らす。
前方のレイスマンドが殺害された事でレイスマンドは敵意を示して襲いかかってくる。
広範囲攻撃で追払えば良いのだが、これだけ数の差が大きければ不意打ちは免れない。
レイスマンド相手にもきちんと気を配って戦って行かなければなるまい。
ただ単純な殺気がレイスマンド達の身体から溢れ出ている。
黒い影の大群が凄い速さで襲いかかってくる。
「氷の壁！」
地面に手を着き、雪を頑丈な壁として造り変える。
前方で走っていたレイスマンドは雪の壁の餌食にされたが、後方のレイスマンドはギリギリの所でスピードを抑える。
しかしそれを畳み掛ける様に雪の壁が崩れ落ちる。
崩れ落ちた雪の下に押し込まれたレイスマンドは、圧で動く事が出来ない。
一気にレイスマンドを減らせたのは良かったが、雪が崩れ落ちた事により冷たい風が舞い上がる。
周りが白一面になり、何処からレイスマンドが現れるのか、声は聞こえるが姿は見えない。
アランは精神を集中させて、緊張の糸を周りに張り巡らせる。
すると一瞬黒い影が見えた後、牙を剥き出しにさせたレイスマンドが一体姿を現す。
「障へ…」
焦って魔法を唱え終える前に、レイスマンドに肩の肉を削がれる。
熱い血が身体の中を逆流する様な激しい痛みに、顔を顰めながら、次の行動に移る。
アランの肩の肉を素早く地面に置き、また怪我をさせようと飛び出すレイスマンドと、そのレイスマンドの後に続く様に白景色の中から現れる数十体のレイスマンド達。
「半球障壁！」
今度は遅れを取らずホール型のバリアを周りに展開させる。
バリアが周りを覆い尽くす前にマリフォを中空に投げ、超音波発現を促す。
レイスマンド達はバリアの中のアランを目指して走る、走る。
アランは中空のマリフォの超音波に全てを託して、手の両手を組んで祈りの姿勢の様にする。
そして、マリフォは限界まで息を吸い込み、頭の中でこう念じた。
（超音波…！）
空気が振動し、無防備なレイスマンド達の命を奪い、地を崩し、木の根本をごっそり折る。
静寂に、獣の、自然の、その空間の中の生命の奇跡の高い悲鳴が響き渡った。
マリフォは超音波によって破壊尽くした後、中空から凄い速さで落下する。
アランは障壁を解除し、マリフォの小さな身体を抱きかかえる。
この小さな身体から、これだけの破壊力が放出されるとは、アランが思っていたよりもマリフォは強くなって居た様だ。
その後、白く冷たい霧が晴れ、アラン達は思いも寄らない景色をその目に見た。
大きく白いヒグマ…アデロンが多少の掠り傷を伴いながら、崩れ落ちた白い洞窟の前に立っていた。
