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# 第二話 ## 「朝、スマホに奇跡が届いた」

# 第二話

## 「朝、スマホに奇跡が届いた」

　翌朝。

　神谷恒一は、珍しく目覚ましより早く起きた。

　カーテンの隙間から朝日が入っている。

　いつもなら最悪の気分で迎える朝なのに、今日は違った。

「……夢じゃ、ないよな」

　ベッドの上で呟く。

　昨夜の出来事。

　駅前。

　雨。

　ひまりの笑顔。

　そして。

『私、恒一さんのこと好きですよ』

「いや、やっぱ夢か？」

　四十歳独身男の都合のいい妄想としては完成度が高すぎる。

　だが。

　スマホが震えた。

　画面を見る。

【ひまり】

『おはようございます』

「…………」

　恒一は三秒固まった。

　さらにメッセージ。

『ちゃんと起きれましたか？』

『朝ごはん食べてくださいね！』

『あと、今日も無理しすぎ禁止です！』

「……いる」

　本当にいる。

　実在している。

　恒一は慌てて返信した。

『お、おはよう』

　送信。

　三秒後。

『わー！返信早い！えらい！』

「えらい……？」

　四十年間生きてきて、朝返信しただけで褒められたことがない。

　しかも、なぜか嬉しい。

　怖いくらい嬉しい。

---

　会社へ向かう電車の中。

　いつもなら地獄の時間だった。

　満員電車。

　疲れた顔の人々。

　誰も喋らない車内。

　だが今日は違う。

　スマホを見るだけで、頬が緩む。

『お仕事頑張ってください！』

『応援してます！』

『恒一さんなら大丈夫です！』

　……なんなんだこの子。

　こんなに真っ直ぐ好意を向けられたことなんて、一度もない。

　会社の後輩ですら、必要以上に話しかけてこないのに。

「神谷さん」

「っ！？」

　突然声をかけられ、恒一は飛び上がった。

　同僚の田辺だった。

「どうしたんすか、ニヤニヤして」

「してない！」

「いやしてますよ。怖いっす」

「怖いって言うな」

　田辺はじっと恒一を見る。

「……もしかして彼女できました？」

「ぶっ！？」

　恒一はむせた。

「な、ないない！」

「怪しいなぁ」

「四十のおっさんにそんなイベントあるわけ――」

　言いかけて止まる。

　昨夜の笑顔が脳裏をよぎった。

　田辺が目を細めた。

「マジでいるんだ」

「いや違う！」

「うわ、青春してる！」

「してない！」

　だが。

　否定しながらも、心のどこかが温かかった。

　青春。

　もう自分には関係ないと思っていた言葉。

---

　昼休み。

　恒一はコンビニ弁当を開けながら、またスマホを見ていた。

『お昼ご飯ちゃんと食べてますか？』

『野菜も食べないとダメですよ？』

「母親か……」

　思わず笑う。

　するとすぐ返信が来た。

『今笑いました？』

「なんで分かるんだよ」

『なんとなくです♪』

　不思議な子だ。

　でも。

　その不思議さが、嫌じゃない。

　むしろ――救われる。

　誰かが自分を気にかけてくれる。

　たったそれだけで、人間はこんなにも変わるのか。

　恒一は少しだけ空を見上げた。

　いつも灰色に見えていた景色が、今日は少し明るい。

---

　夜。

　仕事を終え、駅へ向かう。

　疲れているはずなのに、足取りが軽い。

　すると。

「恒一さーん！」

　聞き覚えのある声。

　振り向く。

　そこにいたのは――ひまりだった。

　白いマフラー。

　小さな手を振る笑顔。

　周囲の通行人が思わず見るくらい、可愛かった。

「えっ……なんで！？」

「迎えに来ました！」

「迎え！？」

「会いたかったので！」

　あまりにも真っ直ぐすぎる。

　恒一の心臓が危険な音を立てた。

「……いや、でも」

「迷惑でした？」

　ひまりが少し不安そうな顔をする。

　その顔を見た瞬間。

「迷惑じゃない！」

　食い気味に否定していた。

　ひまりの顔がぱっと明るくなる。

「よかったぁ！」

　その笑顔だけで、疲れが全部吹き飛ぶ。

　なんなんだこの子。

　本当に天使か？

「恒一さん」

「ん？」

「今日、一緒にご飯食べませんか？」

　駅前の光の中。

　ひまりは嬉しそうに笑っていた。

　その瞬間。

　恒一はまだ知らなかった。

　この小さな食事が。

　彼の止まっていた人生を、大きく動かし始めることを。