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第三話　二

　謎の魔力が去った後、ヴェイアたちはセドナスに関する情報を集めていた。

　竜の情報も欲しいものだが、先に知識が豊富であろう、セドナスと合流しようというシエルの判断だった。ヴェイアが力の扱い方を忘れてしまったのも何とかできるのではないか、という期待もあった。

　しかし、ヴェイアからは、セドナスはほとんど人前に姿を見せないという情報もあり、情報を掴むのは困難であった。

　何も情報を得られないまま、二人は休憩がてらにカフェへと入り、一息ついていた。

「何も手がかりがないのはさすがに疲れるわね…」

　ブラックコーヒーを一口飲み、ため息をつきながらシエルは天井を見上げた。ヴェイアはというとフレンチトーストを注文し、食べている。

　疲れた様子のシエルを見て、ヴェイアはフレンチトーストを一口大に切り

「一切れ食うか？甘いものは疲れた頭にいいぞ。」

　と、フレンチトーストをフォークに差してシエルに差し出した。しかし、シエルは困り顔をすると

「悪いけど…食べれないわ。私、甘いものだめなの。」

　と、遠慮を告げた。

　その反応に、ヴェイアは不思議そうな顔をして、差し出していたフレンチトーストを皿へと戻すと

「珍しいな。シエルくらいの年齢の女子といえば、甘いものを食べまくって太ったって嘆くのにな。」

　と、言った。そのヴェイアの偏った意見に

「貴方どういう偏見持ってるのよ…」

　と、呆れていた。

　一息ため息を吐くと「話を戻すわ。セドナスさんの居場所について、貴方には心当たりはないの？」と、ヴェイアに尋ねた。

「これだけセドナスの情報がないとなると、山奥にこもっているかもしれないな。」

　人里離れた奥地にいたとしても、噂ながらにも情報は入るはずであった。それすらもない状況なので、山籠もりをしている可能性が高くなった。

「あいつは研究が捗りすぎると山籠もりをするからな…」

　ヴェイアはそう言うとフレンチトーストの最後の一切れを食べ切り、ストレートティーを一口飲んだ。シエルもつられるようにブラックコーヒーを一口飲む。

　そして、シエルはふと思い出したかのように

「そういえば、情報屋はどうなのかしら。」

　と、呟いた。

　情報屋はどの街にもいるような存在である。セドナスを探すという雲をつかむような話の状態から抜け出せるかもしれないと考えたのだ。

　ヴェイアはしばらく考え込むと

「噂程度かもしれんが、賭けてみる価値はあるな。」

　と言って、紅茶を飲み干した。

　ヴェイアがコーヒーカップを置いたため、シエルは会計をしようと思い、立ち上がると

「む？もう行くのか？」

　と、何やら物足りないのか意外そうな顔をした。

　それに対してシエルは大きなため息をつくと

「貴方、フレンチトーストを三枚に、紅茶三杯平らげてまだ飲食する気？」

　と、再び呆れていた。