第三十五話:謎の男と謎の手
アスラが飛び降りた瞬間。その時！謎の男から光線が解き放たれアスラの腕、足を貫いた。
アスラがそれに気付き、アテルと僕を庇った結果だ。
「ううッ！」
その表情は顔をしかめ歯をギリギリさせている。撃たれた箇所から血が流れれ出ている。
そのままアスラはバランスを崩し、僕らを庇いながら山中に落ちた。
アスラは僕らの下敷きになり笑顔で「大丈夫か？」と表情をしている。
痛そうにしながらゆっくりと起き上がった。
「…てて、あの野郎、しつこいな…」
「いや、本当にあそこで何があったの！？」
僕はふと問いかけた。
「実はヴァレンヌの義手を探しに行っていた」
「それで街中の掲示板にあったのさ。義手売ってます。と」
「目印は一際目立つ山の上です。そう書かれていたから俺とヴァレンヌは向かった」
「それで…あんなことが」
「それであの男はなんなの？」
「ああ、それでさっきの場所についてノックして入ったんだ」
「そしたら急にヴァレンヌだけ引き寄せられたんだ…」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「アスラ…ここかな？義手売ってる場所」
「ああ多分そうだな、うんきっとここだな」
「私ようやく剣を握れるんだ」
(「ヴァレンヌめ…にやけてるぞ？まあそうだよな、嬉しいよな」)
ーーーコンコンコンーーー
「失礼します…あのー誰かいませんか？」
そこは真っ暗で何も見えず埃っぽかった。外には窓があるのに一切日が差し込んでいない不思議な建物であった。
その時、奥の方から手が伸びてヴァレンヌだけを連れ去った。
「ヴァレンヌーーーー！」
叫んだ時にはもう遅くヴァレンヌは奥深い暗闇の中に消えていったのであった。
ヴァレンヌを探し出すためにその怪しい建物に入り込んだ。
ヴァレンヌが消え焦っていたのか扉が閉まるんて思いもしなかった。
ーーーギィィィ…ガタンーーー
ハッと気づいた時はもう扉は閉まっていた。
足で何度か蹴ってみたもののぴくりとも動かず俺は焦った。
「ふふふ、無理ですよ。内側からは開かないですよ」
謎の声がした。その頃だろうか…ゆっくりとだが建物内にゆっくり灯りがつきはじめた。
「おい、お前…俺を閉じ込めて何をする！？ヴァレンヌは一体どこに…」
俺は一瞬で壁に叩きつけられた。
「うるさいですよ…人の話は最後まで聞きましょう…？」
「実は私、あなたが邪魔で街で嘘の掲示板に流したんですよ〜」
「あなたたちがヴァレンヌの腕をどうするかを悩んでいることは知っているのですよ？」
「ですが、当社は二人とも殺すはずでしたが…まあ予定が変わったので…とりあえずさようなら」
「お前は誰だ？答えろ！」
またも俺は“手”で壁に叩きつけられた。しかもさっきより強く。
「まあ死ぬでしょうし…最後ヴァレンヌの顔でもどうぞ？どうせ死ぬ運命ですから…」
その謎の男は俺の前に捕まっているヴァレンヌがいた。
ーーーバァン！ーーー
誰だ？と思いふと見るとそこにはマルネとアテルがいた。
「マルネ…！逃げろ！」
俺は激痛な体を無理やり動かして二人を掴み飛び降りた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「あの謎の男は手を出してくる…しかも多い」
「そして今攻撃を受けた。いつあいつが追ってくるかもしれない…」
「とにかく逃げるぞ…！」
「「…うん…！」」
俺らは逃げようとした。だがそんなに世界は甘くないようだ。
「おやおや、呑気にお喋りですか…大分余裕があるようで…」
「まあ、死ぬしかないので、別に大丈夫ですけどね」
「マルネ…！アテルを連れて逃げろ！」
「うん…！」
「おっと…それは無理ですよ。見られた分殺さないといけないので」
透明な壁が僕らを隔てている。これ以上行けない…
「マルネ…！何をしている！？早く逃げろって！」
「これ以上逃げれないんだよ！」
「おや…？喧嘩ですか…あらまあ可哀想に」
アスラが飛び降りた瞬間。その時！謎の男から光線が解き放たれアスラの腕、足を貫いた。
アスラがそれに気付き、アテルと僕を庇った結果だ。
「ううッ！」
その表情は顔をしかめ歯をギリギリさせている。撃たれた箇所から血が流れれ出ている。
そのままアスラはバランスを崩し、僕らを庇いながら山中に落ちた。
アスラは僕らの下敷きになり笑顔で「大丈夫か？」と表情をしている。
痛そうにしながらゆっくりと起き上がった。
「…てて、あの野郎、しつこいな…」
「いや、本当にあそこで何があったの！？」
僕はふと問いかけた。
「実はヴァレンヌの義手を探しに行っていた」
「それで街中の掲示板にあったのさ。義手売ってます。と」
「目印は一際目立つ山の上です。そう書かれていたから俺とヴァレンヌは向かった」
「それで…あんなことが」
「それであの男はなんなの？」
「ああ、それでさっきの場所についてノックして入ったんだ」
「そしたら急にヴァレンヌだけ引き寄せられたんだ…」
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「アスラ…ここかな？義手売ってる場所」
「ああ多分そうだな、うんきっとここだな」
「私ようやく剣を握れるんだ」
(「ヴァレンヌめ…にやけてるぞ？まあそうだよな、嬉しいよな」)
ーーーコンコンコンーーー
「失礼します…あのー誰かいませんか？」
そこは真っ暗で何も見えず埃っぽかった。外には窓があるのに一切日が差し込んでいない不思議な建物であった。
その時、奥の方から手が伸びてヴァレンヌだけを連れ去った。
「ヴァレンヌーーーー！」
叫んだ時にはもう遅くヴァレンヌは奥深い暗闇の中に消えていったのであった。
ヴァレンヌを探し出すためにその怪しい建物に入り込んだ。
ヴァレンヌが消え焦っていたのか扉が閉まるんて思いもしなかった。
ーーーギィィィ…ガタンーーー
ハッと気づいた時はもう扉は閉まっていた。
足で何度か蹴ってみたもののぴくりとも動かず俺は焦った。
「ふふふ、無理ですよ。内・側・か・ら・は・開かないですよ」
謎の声がした。その頃だろうか…ゆっくりとだが建物内にゆっくり灯りがつきはじめた。
「おい、お前…俺を閉じ込めて何をする！？ヴァレンヌは一体どこに…」
俺は一瞬で壁に叩きつけられた。
「うるさいですよ…人の話は最後まで聞きましょう…？」
「実は私、あなたが邪魔で街で嘘の掲示板に流したんですよ〜」
「あなたたちがヴァレンヌの腕をどうするかを悩んでいることは知っているのですよ？」
「ですが、当社は二人とも殺すはずでしたが…まあ予定が変わったので…とりあえずさようなら」
「お前は誰だ？答えろ！」
またも俺は“手”で壁に叩きつけられた。しかもさっきより強く。
「まあ死ぬでしょうし…最後ヴァレンヌの顔でもどうぞ？どうせ死ぬ運命ですから…」
その謎の男は俺の前に捕まっているヴァレンヌがいた。
ーーーバァン！ーーー
誰だ？と思いふと見るとそこにはマルネとアテルがいた。
「マルネ…！逃げろ！」
俺は激痛な体を無理やり動かして二人を掴み飛び降りた。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
「あの謎の男は手を出してくる…しかも多い」
「そして今攻撃を受けた。いつあいつが追ってくるかもしれない…」
「とにかく逃げるぞ…！」
「「…うん…！」」
俺らは逃げようとした。だがそんなに世界は甘くないようだ。
「おやおや、呑気にお喋りですか…大分余裕があるようで…」
その一瞬目の前に長い手？が飛んできて僕を殺そうとしてきた。
そしてアスラが僕らを庇いそれを受け止めた瞬間を。
次回の投稿は来週までの予定です。
