第十一話:傷を癒しに疲れをとりに
その名前を聞いても僕はパッとしなかった。刀魚って？何？やばいの？って言う感じだった。そこで受付の男がこう言った。
「お前達…！こいつは危険で獰猛で背びれと尾びれをとるのに非常に苦労するはずなんだ。しかも大体は出血過多で大体は死ぬ… 過去何件か、死亡者が出ている…無事で良かった君たちは運がいいな…」
それを聞いても僕はイマイチ理解出来なかった。
「ちょっと！じゃあ私達は騙されたの！？どういうこと？」
クルが受付の男にきつく言った。
「どうもこうも、規約違反で依頼主は罰せなければいけない。だけどもう依頼完了してるから厳しいかもだけど頑張ります。
とりあえずこの背びれと尾びれはどうする？売るか、集めて剣にするか…正直どっちもいいけど剣にした方がいいね。そこのアテルさん用の」
僕はアテルの方を見た。アテルは目を輝かせて拳を力強く縦に振っていた。おそらく…自分も僕の様な剣がほしいんだろう…
クルの方を見るとアテルの方を向き再びこっちを向いて頷いた。
「では…それで剣を作って下さい。もしエスカが必要なら報酬から抜いて下さい」
「はい！わかりました！では報酬の方からエスカを抜いて剣を作りますね。最初の依頼でここまで大変だったので少し剣が自分に馴染む魔法を掛けときます。使用者に馴染んでいくようなものです。もちろん値段は変わりません。しばらく時間がかかるので傷や疲れを癒しに、ここ近所だと…
この裏にある“精霊の癒し”に行くといいよ。飯も食える。宿もある。最高の場所だよ。」
そういえばあの嘘つきジジイのヴァイさんも言ってたな…今度は嘘じゃなかったよかった…と、内心僕は思った。
それでギルドを出ようとしたら、受付の男が呼び止めて来た。
「ここだけの話、このギルドチケットを渡す。これを入り口で見せれば飯も宿も癒しも！無料になるよ。ほい！きちんと三人分！ゆっくり休んでね」
と会話を交えた。そしてギルドを後にすると綺麗な夕焼けが見れた。色々している間にいつの間にか日が暮れていたようだ。
「ふいー初依頼から大変だったよー」
「あのおじさんのとこ行きたくない…」
アテルとクルが会話している。僕も入りたい所だが夕焼けに心を奪われてしまった。
そしてギルドの裏だからあっという間に“精霊の癒し”についた。
どんどん人が入って行く。早くしないと今晩寝れないと思った僕は
「クル！アテル！さぁ行くよ！」
と二人の腕を引っ張った。
精霊の癒し内に入るとあちこちにわんさか人が集まっていた。
受付の並びに何とか並べた僕らは一安心した。
「人多いねークルさん」
「そうだねー初めてかーアテルは。まあ今日はゆっくり休もう？」
などと、すっかり仲が良くなっていた。クルやアテルと会話をしていたら受付の一番前に立っていた。
「次のお三方どうぞ〜」
そう言われた僕達は呼ばれた方に向かった。
「こんばんはようこそ“精霊の癒し”へ！今日は食事付きの宿泊でよろしいでしょうか？」
「「はい。そうです」」
「では、えーとお部屋が二人部屋と一人部屋しかないんです…すいません。それでもよろしいでしょうか？」
「クル？んじゃ僕が一人部屋で、クルとアテルが二人部屋でいい？」
クルとアテルは首を縦に振った。
「んじゃそれでお願いします」
と受付の人に言い、ギルドから貰った三人分のギルドチケット？を出した。
「はい。わかりました。えーとギルドチケットですね！ではお部屋は3階の一番奥の右側の部屋と、2階の一番手前左側の一人部屋です。
精霊の癒しvつまり温泉に入りたいなら、左側の突き当たり進めばつきます。飯は右側の突き当たりです。それでは！“精霊の癒し”があらんことをー」
まず自分達は部屋に荷物を置き、温泉ーー精霊の癒しを受けに行こう！と、いう話になった。
さっそく2階の自分の部屋に荷物を置き、先程までいた所に向かおうとして、階段を降りようとしたら、
「「マルネー一緒に行こー」」
と、呼び止めて来た。三人で降りて1階についた。先程ほどいた時よりは少なかった。
受付の並びが消えている。どうやら受付は終了したみたいだ。と僕は理解できた。
受付の人に言われた通り左側の突き当たりに着いたら、男湯と女湯に分かれていた。
しかし違和感を僕には感じた。僕の地元では男女混用だからだ。だけどそう書かれているのであればそれに従う。僕が幼い頃決めた事だ。
さっそく僕はアテルの手を引っ張り男湯に入ろうとした。アテルが僕の腕を振り離した。
「ごめんなさい…私…女です…」
…そういえば、初めて会った時から声は少し高かったような気がする…
今まで男だと思っていたがまさか女の子だとは…僕はすぐ謝った。
「ごめん！」
アテルはただ「大丈夫」と言い、クルと手を繋ぎながら女湯と書かれた布の幕の向こうに消えていった。
「さあてと僕も入るか…と男湯の布の幕を超えた。
もう気づけば第十一話。結構皆さん読んでくれて嬉しいです。
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