第1話「呪いのキス」
神様は、きっと悪趣味だ。
人間を作るついでに、暇潰しで私を作った。
杖を適当に振って、「はい完成」。
……それが私。
だから誰にも愛されない。
そういう存在なのだと思っていた。
けれど。
私にも愛する人ができた。
――できたというより、再会した。
何度目かも分からない再会。
これでようやく、「遊びで作られた存在」という烙印を剝がせる。
そう思った。
でも神様は、最後まで意地悪だった。
私に与えたのは希望じゃない。
呪いだった。
6月。
学校帰りの夕方。
梅雨の雨が、静かに降り続いていた。
私は窓辺に立ち、雨筋をぼんやり眺めていた。
その時だった。
「出して……！
桜谷さん、お願いだから出して……！」
かすれた声が背後から聞こえる。
振り返る。
ベッドの下から、鈍い音が響いた。
ドン。
ドン、ドン。
重たいマットレスが内側から持ち上がる。
でも、開かない。
両手足は縛ってある。
「手品を見せる」と嘘をついて。
雨音に紛れ、すすり泣きだけが部屋に残る。
……愛おしい。
同じクラスの君野吉郎くん。
私の初恋。
今も変わらない、大切な人。
彼に思い出してもらうためには、必要なことだった。
「閉所恐怖症なんだ……お願い……」
私は返事をしない。
シーツを整え、枕を直す。
叫び声にも、板を叩く音にも、もう慣れてしまった。
眼鏡を外す。
三つ編みをほどく。
黒髪が肩から腰へ流れ落ちた。
ベッドへ横になり、静かに目を閉じる。
ここだけは、私だけの世界。
幼い頃の君野くんは、私だけの王子様だった。
一緒に公園で遊び、部屋でトランプをして、このベッドの下へ隠れた。
秘密基地みたいだった。
あの日。
泣いていた私へ、雑草の花束を差し出してくれた。
『この花、君に似合うと思って』
どんな薔薇より綺麗だった。
あの笑顔だけは、今も消えない。
「……大好きよ」
「……まだ、出してくれないの……？」
君野くんの声は、もう弱々しかった。
閉じ込めてから、1時間近く。
恐怖と混乱で、限界だったのだろう。
私はようやくベッドをどかした。
中から現れた彼は汗でぐっしょり濡れ、肩で息をしている。
「大丈夫。落ち着いて」
頬へそっと触れる。
怯えきった瞳が、私だけを映した。
紙パックのリンゴジュースを差し出す。
君野くんは震える手で受け取り、ストローをくわえた。
少しずつ、呼吸が落ち着いていく。
その様子を、私はじっと見つめた。
初めて。
眼鏡のない私と、彼の目が合う。
……かわいい。
「お願い……もう解放して……」
私は答えない。
代わりに、彼の額へそっと唇を寄せた。
彼の肩が小さく震える。
それでも、逃げなかった。
「私の方を見てる君野くんの顔……好き」
「……やめて」
「うん。ちゃんと壊れてきてるもの」
私は微笑んだ。
「でもね」
彼の頬を撫でる。
「私が何をしても、君野くんは明日の朝には、私のことを忘れてる」
「……え？」
「私がキスをすると、あなたの記憶から、私だけが消えるの」
それが、神様が私に与えた能力。
愛を知らない私への、残酷な呪い。
「明日も、私たちは恋人同士」
そう言って、私は彼の唇へ触れた。
彼は抵抗しなかった。
雨音だけが、静かに部屋を満たしている。
――これは、私が愛した少年を、何度も壊し、何度もやり直す物語。
