魔法が使えない僕らだから-いたずら好きと魔力の持ち腐れ-

33_僕らは魔法使い

　元の世界に戻ると、まだ部屋には亜空線が残っている。

　しかし、それも時間の問題。僕らが無事に戻ったことを確認してから塞いでくれるのだろう。

　やがて亜空線は徐々に狭くなり、数分もしないうちに完全に消えていく。

　とうとう、僕の部屋から亜空線はなくなった。

「……なきゃないで逆に落ち着かないな」

　いままであるのが当たり前だったから妙な気分だ。それもすぐ慣れると思うけど。

　体の力がどっと抜け、床に腰を下ろした瞬間。

　ユキハが僕に抱きついてきた。

「ユキハ……？」

　泣き顔を隠そうともせず、ユキハは声を振り絞る。

「怖かったよお……もうすぐ死んじゃうって思うと、そうでなくても一生魔法が使えないって考えただけで、怖くて怖くてたまらなかった……」

「……うん」

　あふれるユキハの本音に、小さく相槌を打って応える。

　思う存分、我慢してきた心の恐怖を、ぶちまけていいから。

「体もずっと痛くて、一人じゃさびしくて、コータがいないと嫌なことばっか頭に浮かんじゃって、眠れなくて、吐きそうで、辛くて……死にたくないよ、魔法が使いたいよ、コータに会いたいよってずっと叫んでた。こんなに怖いって思ったの、初めてだった……」

「……うん」

　緊張の糸が切れたのは僕だけじゃない。

　ユキハはもっと果てしなく長い糸を張っていて、いまになってとうとう真っ二つに分かれたんだ。

　ずっとずっと、彼女は強がっていた。

「ごめんなさい、本当にごめんなさい。キミが魔法使いになれなくなるってわかってたのに、わたしは自分が助かりたくて誓約を交わしたんだ。結局わたしはキミのことをなんにも考えてなかった。わたしのせいで取り返しのつかないことをしてしまったのに……どうしてコータは、そんな平然としてられるの……」

　ぎゅっと、僕からもユキハを抱きしめる。

　謝らないでほしい。自分をそんなに責めないでほしい。

　僕は決して、後悔なんてしていないから。

「異世界のときも言っただろ？　ユキハの魔法がない世界なんてお断りだよ……きみが楽しそうに魔法を使う姿を、これからもずっと一番近くで見ていたいんだ」

　最後の一言を、付け加える。

「ユキハの魔法が、僕の幸せなんだから」

　ぼろぼろとこぼれる、ユキハの涙。

　もう、強がらなくていいから。

　怖いときは怖いって。

　悲しいときは悲しいって。

　負の感情も、僕の前では隠さないでほしい。

「……あーもーやだ、悲しいのに嬉しいってなんなんだよ。ずるいよコータ」

「そう言われても困るな」

　水色の美しい髪が、さらりと揺れる。

　唐突に、僕の頬にユキハの唇が触れた。

「ちょ、お前、いきなりなにを」

「ぷぷ、うろたえないでよ。わたしはキミのものなんだからこれぐらい当然でしょ？」

　してやったり感全開で、ユキハは涙をぬぐって笑顔を見せる。

　心の底から、愛おしいと思った。

「ありがとうコータ……わたしも大好きだよ」

　こうして僕は、魔法使いへの道を諦めた。

「おかしい」

　あれから数週間が経ったいま、状況は大きく変わっていた。

　あの日、確かに全魔力を捧げたはずなのに、魔力を込められなくなったはずなのに。

　なぜか、いまになって僕自身に魔力を感じられる。まだほんの僅かだけど。

「どうなってるんだ？」

「あれじゃない？　誓約した時点での魔力は全部わたしがもらったけど、それ以降に生まれた魔力は知ったこっちゃないって感じなんじゃない？」

「そんなアバウトな誓約あるかよ」

　とはいえ実際にそうなっているのだからそういうことなのだろう。てっきり、もう僕から魔力は生まれないと思っていたのに。

「でもこの調子なら、またユキハに魔法を教えてもらえるな」

「任せてよっ。いやーずっと待ってたんだからね。いつかこうなるってわたしは最初っからわかってたんだから！」

「嘘をつくなよドヤ顔すんなよ」

　ユキハの魔法もとい魔力は、いまも健在だ。

　後遺症も魔力不足もなく、相変わらず楽しくいたずらに精を出している。

　最初こそは負い目を感じていたらしいのだが「折角コータがくれたのに、無駄にしちゃダメだよね」といつしか披露してくれるようになった。

　魔力欠乏症は未だに治っていないが、ユキハはすぐに退院できた。病院脱走がバレたときはこっぴどく叱られたが、最終的に医者からすごいと感謝されてしまうとは夢にも思わず。

　ここまではまあ、たいして状況は前と変わっていない。

　問題は、ここからである。

「ってゆーかキミまだパジャマじゃん。早く着替えて出かけよーよー」

　僕の部屋で、寝巻きの僕を急かしながらベッドで転がるユキハ。

　休日の早朝である。

　なのに、ユキハが当たり前のようにいる。

　大きな変化とは、ユキハが僕の家に住み始めたということだ。

「キミのものになったんなら、ずっと一緒じゃなきゃおかしいもんね」

　そこからユキハの行動は実に早く、元のマンションを退去してすぐ引っ越しの準備を進めていってはいまに至る。現在、リビングはユキハの私物でいっぱいだ。

　僕のものになれとは言ったが、そこまでしろとは言っていないのだが……

「着替えるから出てってくれよ」

「やーだね、別に恥ずかしがらなくてもいいじゃん。一緒に住んでる仲なんだしさー」

「……きみは僕のものなのになんで命令無視できるんだよおかしいだろ」

「だって命令を聞くなんて誓ってないもん。もっと細かく誓約内容を定めなきゃダメだったね！」

　納得いかないが、変に忠実になられても困るしいまのままで問題ないか。

「それともなに？　もしかしてわたしにいやらしーこと命令しようって考えてたの？　キミになら別にいいけどキミ全然なにもしてこないじゃん。折角わたしからキスしたり同棲始めたのに随分と奥手ってゆーかチキンってゆーかふぬけってゆーか」

「うるさいなほら着替えたからさっさと行こう！！」

　僕をからかうことが、ユキハいわく魔法を使うのと同じくらい楽しいらしい。

　まったく、厄介な楽しみを見つけたものだ。

「さて、今日はどこ行こうか」

「久しぶりに海にでも行く？　海で迷路作ってあげるよ」

「いいね、でもそろそろ海開きだから人がいるかもしれないな」

「だったら今度は泳ぎにいこーよっ。今年は水着買っちゃおっかなー」

　僕の左手には、ユキハの右手が重なる。

　かつては幾度となく、ユキハに魔力を込めた小さな手。

　いまでは、特に理由もなく繋いでいる。

「キミの魔力も戻ってきたんなら、早速明日から特訓再開だね」

「今日からじゃないのかよ」

「今日はダメー。わたしに一日中付き合ってもらうんだからっ」

　繋いだ手を無理やり高く掲げ、ユキハは高らかに宣言する。

「コータ、わたしはいま幸せだよっ！」

　当然、僕が返す言葉は一つ。

「僕もだよ、ユキハ」

　とある魔法使いは、今日も魔法を使う。

　とある魔法使いは、今日も魔法が使えない。

　これは、そんな魔法使いたちのささやかな日常――