10_ご機嫌ななめな魔法使い
翌朝、登校前にテレビをつけてみた。
タイミング良くというと不謹慎だが、丁度西の地方で亜空線が開いたというニュースが流れている。
廃ビルから発生し事前に誰も気づかなかったため、廃ビルは魔物によって倒壊した。
幸いにも死者は出ず軽傷者も数える程度。周りへの影響も少なく済んだのがなによりだ。
『まだ亜空線が残っている可能性があるので、細心の注意を払って対応していきたい』
魔導隊と思わしき人物によるインタビュー。目のクマは多忙の表れか。
そんな被害の根源となる亜空線は、今日も僕の部屋にある。
「……はあ」
登校中につくため息は、諸々含まれている。
結局のところ、佐々城先輩対策はなにも浮かばずじまいだ。
とにかく会わないようにする。
それだけが唯一の策である。
昨日よりも断然憂鬱な気分で高校へ着くと、昇降口でその要注意人物と目が合った。
「げ」
僕の声が聴こえたかはわからない。しかし、佐々城先輩は僕に飛びついて迫ってくる。
「ちょっと星波くん聞いてよ！ 今朝もお花さんたちに私の魔力水あげようとしたらね、すごく嫌そうにしてて全然元気になってくれないの！」
「……それって」
「あなたのせいよ！ あなたの魔力があまりにもおいしいから、私の魔力じゃ満たされなくなっちゃってるの！！ こんなことならあなたの魔力なんかもらわなきゃよかったわー！！」
できれば年上にこいつ呼ばわりはしたくないが、心の中でなら問題ないだろう。
こいつ、最高に面倒くさい。
「じゃあ、僕の魔力はもう必要ないってことで」
「ええそうね、もういらない。お花さんたちとは一度しっかり話し合わなきゃ……」
めそめそしながらふらふらとどこかへ消えていく。
あっさりと佐々城先輩との関係は切られ、もう根回しの必要もなくなった。
結果的には丸く収まってよかったのだが。
「ふーん、昨日あの先輩に魔力あげたんだ。あんだけわたしが嫌がってたのに」
……上履きに履き替えるユキハには、ばっちりと見られていた。
「お、おはようユキハ。体調は良くなったんだ？」
呼びかけには応答せず、黙って僕を置き去りにする。
紛れもなく怒っている。
「ユキハ、昨日の授業内容のコピーあげるよ」
「ユキハ、教科書とか忘れてたら見せるから言ってくれ」
「ユキハ、なにか困ったことはないかい？」
昼休みになるまで何度か声をかけてみたものの、ユキハはそっぽを向いて応えない。自分に非があるとはいえ、ここまで無視されると辛いものがある。これでは魔法を教えてもらうどころではない。
誰かと机を並べるわけでもなく、僕らは自席で黙々と昼食をとる。この沈黙が昨日までならなんともなかったのだが、いまはとんでもなく居心地が良くない。
「ユキハ、弁当のおかず食べたいのあるか？」
手作り弁当を見せると、ようやく冷ややかな反応を示してくれた。
「ミートボール全部よこせ」
「御意」
すぐにミートボールを差し出し、同時に頭を下げる。
謝るなら、いましかない。
「ごめん、成り行き上どうしようもなかったんだ」
「どーせくだらない脅しでもされたんでしょ？ 無視しときゃいーのにお人好しだねえキミは」
一つずつミートボールを味わいながら、透き通るような瞳で鋭い視線を送るユキハ。
「ずっと無視すんのも楽しくないし、ここらへんで許してあげるよ。でもまだ怒ってんだからね？ 前も言ったけどわたし以外の奴に魔力をあげるなんてもってのほかだよ」
「本当に悪かったよ。反省してる」
和解、というにはまだユキハはすっきりしていない。解決するには僕の魔力を存分に使ってもらうしかないだろう。
「で、昨日はどんな感じで魔力をあげちゃったのさ。詳しく聞かせてよ」
声色に圧がある。
洗いざらい白状すると、ユキハは無表情のままうなずく。
「よし、放課後お花部の部室に行こう。案内してよコータ」
「それはいいけど……なにをするつもりなんだ？」
「決まってんじゃん、いたずらだよ」
本日初めて見せるユキハの笑みに、寒気を覚える。
大雨を降らせるとき以上に企んだ表情だった。
