７話「こいつ...どこからこんな力が！」
「ダメです！普通に死にそう！！」
それだけ叫べていれば、死ぬことはないだろう。そう思っていると、女の子の腕の服が裂け血が滲んでいる。ダークウルフの注意を引くのが少し遅かったのか。この傷で死ぬことはないが、放っておくと腕が腐るかもしれない。
（治療ができるのに行わなかったせいで、小さな女の子の腕が腐り落ちるのを見て見ぬフリをするのは流石に後味が悪い。）
そう思い傷をよく見てみる。見えない。切れかけた邪魔だ。
この服はもう着れないだろうから、切り裂いてしまっても問題ないか。
傷口を露出するさせるために、女の子の服を切るためステッキを向ける。
「ッヒ！？なんですか私お金なんて持ってないですよ？...まさか！人攫い！私を助けたのはどこかへ売り飛ばす為なんですか！来ないでください！変態！！」
なんて言いぐさだ。忌子と言われるより、変態と言われた方が心に刺さるものがある。
もう面倒くさいので、適当に消毒と止血だけ行って、置いて行こう。
そう考え一歩近づく。
「こ、来ないでください！変態！！」
騒がしい。正直こういうのは苦手だ。女の子への興味が徐々に失われていく。
「何ですか！その虫を見るような目は！やっぱり人攫い！！」
（あぁ。もう帰っていいかな。）
そう考えていると、草むらの奥からダークウルフの１０体以上の群れが現れる。
女の子の怒声で呼び寄せられたのだろうか。あれだけ探して見つからなかったのに、向こうから来てくれるとは、こんな方法でダークウルフを呼び寄せるとは目から鱗だ。
（この女の子を森で連れまわしたら、ここ一帯のダークウルフを一掃できるのではないだろうか。）
「ふむ、良い案かもしれない。」
「ッヒ！？」
今の悲鳴はダークウルフに向けたものか、それとも僕の内心を読んだものなのか、まぁ今はどうだっていいか。
女の子の悲鳴と同時に、僕の腕にしがみついてくる。
先ほどまで、変態と罵ってきたのに、しかしこれは困った。これじゃあ魔法が使えない。
「ちょっと離してもらっていいかな？」
「......」
あぁ、これ聞こえてないや。視線を向けると「絶対に離さない！死ぬときは一緒だよ！！」と言いたげな、眼を向けてくる。
にじり寄ってくるダークウルフを見て少々の焦りを覚える。
試しに腕を持ち上げてみる。女の子が釣れる（腕にぶら下がる）。ちょっと面白い。
軽く左右に振ってみる。女の子が左右に振り子のように揺れる。
これならば気にしなくていいか。ちょっと重いけど。
そんな思考を頭の端っこに寄せ。魔法に思考の重きを置く。
女の子がぶら下がった右腕に持っていた、ステッキで手首を切り血を滴らせる。
発動する魔法は『影挽き』。効果範囲と陣を想像して集中に入る。
血だまりは直径３ｍの陣を刻み黒く発光する。
ダークウルフは手首を切ったタイミングで襲い掛かってきた。
しかし、僕の魔法発動のほうが早い。空中にいたダークウルフはそのまま地面に叩き落とされ潰れる。ダークウルフを含め範囲内のすべてのモノが潰れる。
（うむ。完璧だ。）
「っえ？」
「あのぅ。大丈夫ですか？」
「......」
改めて状態を聞いてみるが、女の子は放心状態らしく反応を返してくれない。改めて傷口を見てみる。地味に痛そう。しかし、ステッキを向けるのは先ほどのにのまえになってしまう。
しょうがないので、服の上から、消毒液をかける。
「ギィヤァーー！」
ふむ、ゴブリンのモノマネか。地味にうまい。
（もう一度聞いてみたい。）
そんな出来心で、もう一度消毒液をかける。今度はちょっと多めのに。
「ギィィィーーー！！」
（今度はさらにうまい。流石だ、これが女の子の特技とは知らなかった。変わった特技を持っている。）
女の子にひっぱたかれ怒られるまでこの作業を繰り返すことになった。
◇
「私あなたの事が大っ嫌いです！」
「いや...うん......悪かった。」
何かに憑りつかれていたのかもしれない。さすがにサディストすぎた。
「その...助けてくれてありがとう。えーーと...」
「モルスだ。」
「ありがとう。モルス。私はルナ。でも私やっぱりあなたが嫌いです。」
うん。盛大に嫌われた。まぁもう会うことないだろうから。
「じゃ、気を付けて帰るんだぞ」
僕はダークウルフの潰れかけた証明部位を取り、後処理をした後ルナに声をかける。
「え？町まで一緒に行ってくれないんですか？」
「ずっと座ってるから、ここで少しゆっくりしていくのかと。」
「立てないんです...出来れば連れてってもらえると......」
「まぁ、乗り掛かった舟か」
そう言って、ルナの襟首をつかみ引きずりながら帰ろうとする。
ここから早歩きで２０分。この持ち方なら苦も無くたどり着けそうだ。
「イタイ！ひどい！出来れば背負ってもらえると......」
「悪かった。半分ぐらい冗談だ。流石に可愛そうだと思った。」
「半分は！？」
改めてルナを背負う。
「あのぅ.....重くないですか？」
「うん。普通に重い。」
「女の子に向かって重いなんて！ひどい！」
「いやーだって、人の重さって最低限あると思うのだが」
「それでもです！せめて思っても言わないでくださいよ！モルスなんて大っ嫌いです！」
そんな会話をしながら、ルナを町までおぶって帰った。
◇
疲れた。流石に子供が子供を背負って２０分も歩くのは流石にきつかった。
というか、途中から歩けたのではないだろうか。まぁ今考えたところで後の祭りだが......
「ここからならば、帰れるよな？」
「うん、もう大丈夫。ありがとうモルス」
「じゃあ、さよならだ。」
服を見ればわかる。僕とルナはでは住む世界が違う。比喩的表現を度外視するならば、生活水準が違いすぎる。生活水準の違いは行動範囲の違いにつながる。
背を向けて歩き出した僕の背中に静止の声がかかる。
「ねぇねぇモルス。モルスはどこに住んでるの？今度遊びに行ってあげる。」
会った時よりも口調が崩れている、というか小さい子が敬語を使っている時点で、育ちの良さを感じる。しかし、良い処の子供は生活水準が低すぎる子供の存在を知らないらしい。
「今は宿暮らしかな。もともと家がないんだ。」
だからだろうか。少々不貞腐れて本当のことを話してしまった。嘘をつくなり誤魔化すなりできたはずだ。
「......じゃぁ！今日は私の家に来ない？一緒にご飯食べよ！」
「いや大丈夫。じゃ、さよなら」
これ以上、一緒に居たら甘えてしまいそうだ。僕にとってルナは眩し過ぎる。
そう言って、そそくさと帰ろうとする。
しかし.....腕を掴まれて強制的に移動を制限される。
それに構わず歩き出そうとするが、なぜか一歩が踏み出せない。
（こいつ...どこからこんな力が！）
力を少しでも緩めたら体ごと持っていかれそうなぐらい強い。
３歳下の女の子と力で張り合うとは、そして負けそう...なんか情けなくなってきた。
「あのぅ。離してもらっていいかな？」
抵抗をしながら話をする。
「私の家、行こう？」
「いえ大丈夫です。」
『...』
引っ張られる力が更に強まる。それに抵抗するため、脚力だけでなく、体を鋭角にして体重でも抵抗を図る。
「家行こう？」
「大丈夫です。」
『...』
更に力が...
「行こう！」
「行かない！」
『...』
更に.......
◇
負けた完敗だ。ずりずりと引きずられながらルナの家に連れてかれた。
「はぁ、はぁ、ついたよモルス。さぁ入ろう！」
「はい......」
完敗の意を示すため、ホールドアップの体勢を取る。
目の前には大きな豪邸と言っても差支えがない程度の家が目に入る。
「はぁーーーー。」
最高に憂鬱だ。
僕は腹をくくりルナの家の敷地に一歩踏み込む。
その瞬間、植木のツタがものすごい勢いで僕に迫ってくる。
中には鋭利な枝が射殺さんと迫ってくる。
（あれ刺さったら普通に痛そう...）
６話で話し忘れた金銭の話です。
銅貨＝100円,銀貨＝１万,金貨＝100万
程度の金額で考えています。
適当に中世ヨーロッパから通貨単位を引用しようと思ったのですが
しっくりこなかったので、"金貨"というずいぶんと味気ない名前？になってしまいました。
では、最後までお読みいただきありがとうございました。
