異世界２３日目 ４月２３日（火） ①エマージェンシー！
「う～ん！」
テラスに出て新鮮な空気を吸い込み、精一杯両手を上げて伸びをした。
空を見上げると今日は雲一つ無い晴天である。昨日の夕食は一切味を感じ取れなかったが、なんとか今は舌の感覚も元に戻っている、良かったぁ……。
塩分の過剰摂取ダメ、絶対ダメ！
しかし、あの後、帰って来たルーミィさんの上機嫌さといったらなかったなあ。あの笑顔の為なら塩小麦粉の一つや二つ……いや、やっぱりあの拷問は耐え難い。繰り返してはならない惨劇だ。なにより舌が痺れて料理の味見が出来なくなってしまう。
っと、いつまでもゆっくりしている暇は無い。早く朝食の準備をしないとアメリアちゃんが登園して来てしまう。
今日は何作ろうかな～っと！
≪≪≪
「おはよ～！ カズヤせんせ～、ルーミィせんせ～！」
銀色に輝くゲートから飛び出すや否や元気の良い声が響き渡った。今日も元気いっぱいである。
「昨日もってかえったクッキーね、パパとママいっぱいよろこんでくれたよ～！」
それはそれは、なによりです。なんと言っても愛する娘の手作りだ。感慨深い物があっただろう。
「ほ～ぎょくに代わってひほ～にするって言ってた！」
ちょっと待ってぇ！？ 秘宝ってあの説明会の時に持って来てた万物の理をなんちゃらってやつだよね？ 娘が作ったとはいえただのクッキーだから、お菓子だから！
「ア、アメリアちゃん、今日帰ったらクッキーはちゃんと食べて欲しいってパパとママに言って貰えるかな？ その方がアメリアちゃんも嬉しいでしょ？」
「うん、分った～！ アメリアも食べてくれた方がうれしい～！」
よし、これで神のアイテムがクッキーにすり替わる事は阻止出来た。それにしても娘の事を溺愛し過ぎではないだろうか……。
昨日はクッキー作りで園の中に居る時間が長かったので今日は朝から外で遊んでいる。それにしても走ったり跳ねたりして楽しそうではあるが、そろそろ遊具を考えた方が良さそうだ。
ここはやはり定番の砂場なんてあったら夢中になって遊んでくれるだろうか。感性も伸ばせそうだし、実際に俺も砂場では団子作りや山崩しなどしてよく遊んだものだ。
しかし子供って無尽蔵のエネルギーを持ってるよなあ。一体あの小さな体のどこに詰まっているのだろうか……ん？ アメリアちゃんの尻尾が立って……こっちに走って来る？
「おっと！？」
そのまま俺に飛び込んで来たのだが、アメリアちゃんの体は震えており、ピンと立ち上がった尻尾の毛は逆立っていた。完全に怯えきっている。
嫌な予感しかしない。絶対何か起こるよね？
そんな不安は見事に的中し、突如、運動場に大きな影が差し、辺りが薄暗くなった。さっきまで雲一つ無い晴天であったけど？ スコールでもくるのかな？
雲行きを確める為に空をふと見上げるとその影を作ったモノが目に飛び込んだ。
赤い鱗に覆われた体と同じく赤い瞳。重厚な牙に優雅な翼、その威厳と気品に満ち溢れた巨大な体躯。それが二体も空中で静止し、こちらを凝視していた。
流石は剣と魔法の異世界だ。上空に舞うモンスター、あれはドラゴンですね。でも何故わざわざこの保育園にお越しになったのだろう。この辺りはモンスターは出ないって散々聞いてますよ？ それなのに結構出ますね、しかも強いやつばっかり……。
「レ、レッドドラゴン……」
ルーミィさんが口に出すそのモンスターの名前。やっぱりそうなんだ。いやね、俺もそうじゃないかな～って思ってたんですよ。だって見た目がもう真っ赤ですからね。
これで『我はブルードラゴンである』とか言ったら全力でツッコむわ。あははっ。
……現実逃避はこれくらいにしておこう、逃げなくちゃ。そうだ！ 白銀狼のパパさんが作ったゲートだ。アレに入れば……あの夫婦なら何とかしてくれそうな気がする！
アメリアちゃんを抱えルーミィさんの元に駆け寄った。しかし、ルーミィさんは腰が抜けてしまったのか、地面に座り込んでしまっており、アメリアちゃん同様完全に怯えきってしまっていた。
ダメだ、ルーミィさんがこの状態では逃げる事が出来ない！ もちろん放って逃げるなんて論外だ。そ、そうだ！ か、神ブック――は遊戯室に置いてるな。あれが無いと神力が使えない。
ああ、いつもいつも使いたい時に！ 大体さ、本なんて肌身離さず持つ物じゃないからね！？
「おぬし、名は何と言う」
深紅の瞳を持つドラゴンが口を開け言葉を放ってきた。
やっぱり喋れるんですね。とりあえずお答えしなくては。知性はあるようだからいきなり一飲みとかにはしない筈だ。
名乗ろうとした刹那、もう片方のドラゴンが急降下し、首を伸ばして割って入ってきて顔を近づけてきた。その口は俺達三人を一飲みにするには十分過ぎる大きさだった。
あら、これは想定外ですね。一飲みにされちゃいます？ 終わったね、こりゃ。
恐怖は無かった。半笑いだった。きっと痛みも感じる間も無く食べられ――
「貴方がカズヤさんですね！？ うちの子もぜひ保育園に入れて欲しいんです！ そこに居るのは白銀狼さんのお嬢ちゃんね！ あらあら、もしかして驚かせちゃった？ ごめんね！」
死を覚悟した瞬間、目の前で大きく開いた口が流暢に喋りかけてきた……後、何気にドラゴンさんの顔を見上げたらママさんドラゴンの頭から小さいドラゴンが顔を覗かせていた。もう一匹居たんだ……。
もう何！？ この展開！ お願いだから驚かせないで下さい。本当に心臓に悪いから……。
「ご、ご入園ご希望ですね。あ、あの人化とか出来たりしますでしょうか？」
「はい！ もちろん！」
もう片方のドラゴンも運動場に降り立ち、一家は赤い光を放つと次の瞬間には人の姿になっていた。
確か人化はハイクラスのモンスターしか出来ないらしいが、そもそもドラゴンの存在自体がハイクラスだから人化出来るかな～と思ったのだが案の定だ。
出来れば人化した状態で来て欲しかったなぁ……。
「そ、それでは園長室へご案内します。ルーミィ先生？ 大丈夫ですか？」
ルーミィさんは依然座り込んだままである。でも一切動こうとしない。本当に腰が抜けちゃったのかも知れないな。正直俺も終わったと思ったし……手を貸してあげますかね。
「私の事はいいから！ 後から行くから先に行って！！」
なんだろう、ラスボスに向かう途中で側近とか幹部と対峙して、主人公を先に行かせる為によく言われる仲間が放つ言葉が飛んで来た。
それ、フラグですからね？ 最近妙に気になっちゃうんですよ。そういうの。
何はともあれ近づこうとした俺に顔を真っ赤にしながらキレられた。変わらずルーミィさんはスカートを押さえたまま早く行けと急かしたててくるのだが。
……あ、察した。これはやっちまったな。ルーミィさんのプライドを守る為にもこれ以上の言及はしまい。
「それでは先に行きましょう。アメリアちゃんも一緒に行こっか」
アメリアちゃんは俺の胸元でこくこく頷いたので地面に降ろし、俺と手を繋いでドラゴン一家と共に園長室へと向かった。
ルーミィさん、威厳は保っておきましたよ！
