二部～嵐～三
六忘山の登山口は、南と南西があり、南の入り口は穏やかな山道で、登山初心者には最適な道だ。逆に南西の、坂道は急な山道が続き道も悪く、登山初心者には辛い。
遭難という最悪なケースが起きたことを想定して、六忘山の予備知識を事前に、頭の中に詰め込んでいた鬼門は、手を上げて守谷に聞いた。
「あのー確か南西の方って、急な山道で辛いんじゃ……」
「あれ、そうだっけ？」
守谷はオカルトのことしか興味がない。どうやら、六忘山については何も調べてなかったようだ。守谷は咳払いをして、答えた。
「こっちの方が広場に早く着く。だから、そんなこと気にしても仕方ないさ」
いや、しんどい。と心の中で呟いた。
毬音も嫌な表情をしている。本来なら、鬼門だけの罰だったはずだ。しかし、守谷の策に乗せられてしまった。守谷のせいだが、少なからず鬼門のせいでもある。
鬼門がしっかり生活して、毬音の言うことを聞いていれば、守谷に乗せられることもなかった。心の中でごめんと毬音に謝った。
「えー、嫌だ」
毬音は、駄々をこねた。毬音は大の運動嫌いだ。体育は、クラスで一番ビリで、運動音痴というレッテルを貼られている。運動が嫌いな毬音が、嫌がるのも無理はない。
「そんな事言うな毬音。たまには身体動かすのもアリだぞ」
「でも、本当に大丈夫なの？ 今日天気見たら、曇りらしいけど」
鬼門が最も心配していた天気については、最悪な状況だった。前日の天気予報では、満開の晴れとアナウンサーの方が言っていた。
蓋を開けてみれば、現在は午前十一時過ぎだが、すでに天気は雲が立ち込んでいて、今にも雨が振りそうな予感だ。雲の流れも早く、雲の流れる音も聞こえる。
「確かに登れるか心配だったけど、雨が降るとは公表されてないし、台風の接近情報もない。急に天候が荒れることもないし、心配ないさ」
天気予報では、雨とは伝えられなかった。アナウンサー曰く、昼間は曇り、午後二時辺りからは晴れと発言していた。、台風の接近情報も伝えられてない。
ただ、鬼門の胸騒ぎは収まらなかった。嫌な予感がして、仮病を使って帰りたいくらいだ。
「それにこんなこともあるかと思って、事前に準備しておいたものもある」
守谷は担いでいたリュックサックを降ろし、中に手を入れて手探りで何か探し始めた。
「えーっと、あ、あった」
守谷が取り出したのは、黒色の携帯機だった。ガラケーのような、折りたたみ式のものではなく、シンプルに画面があって数字のボタンだけがある。
「守谷くん、これって何？」
「これは衛星電話。山では電波が繋がらないことがある。もし、何か起こっても大丈夫」
守谷も準備をしていたことに鬼門は、若干安堵した。しかし明らかにボロく、年代でいうと最近の衛星電ではなさそうだ。鬼門は小さくため息をついた。
「それなら、まあいっか」
毬音は納得したようだが、鬼門は未だに納得しきれてない。そもそも、本当に衛星電話は使えるのか。心配材料が多すぎる。しかし、登山を止められる雰囲気ではなかった。
