スペースデブリになったアーロンの愛たち

39話

地球軍の会話はどの会話が来ていくのか知ることができなかった。地球軍の中で最も地位ga高い軍人は苦心するように見えた。雰囲気で見たところガーバーを持って行くことはところだった。しかし、問題は、アーロンだった。

地球軍はアーロンを見ながら進退問題を決定するように見えた。

「そいつをどのようにしたいですか？」

「しばらく考えてみよう。」

アーロンはただ頭を下げていた。すべて諦めたのか、または恐怖のせのか表情は動かなかった。

遠くから見ている綾香は少しも目を離すことができなかった。

「踏まないで！」

「綾香、大声を出すな。」

「私は何度も警告したじゃないか？」

「ここで何をしたの？」

アーロンと戦う時を考えた。当時、彼女は軍人の反感を持っていたが、今はそれさえも思い出のように感じられた。

「軍人たちは大嫌い」

「もう、そんなことない。」

綾香は一人で話した。その後の考えはアーロンが渡した食糧の敗北を宣言した後であった。

「ざあ、これ、食べる。」

「う。。 」

「今まで。。ごめんなさい！本当にごめんなさい！」

「アーロン。。。」

最後に考えた場面は陳有勸の墓の前であった。陳有勸との完全な別れを宣言して綾香は新しい未来に期待をかけた。

「地球のロボットがあるんだよ？」

「もちろん。しかし、ガーバーは、いつかは完全に停止だよ。そして、その中に僕は一人と戦うよ。」

「。。。」

「よりは戦争をしたくない。いつかはみんなが死んでしまう。宇宙には何もない。ただつぶれてしまった痕跡だけのスペースデブリだけよ。」

「もう戦争をしなくてもいいかも知れないよ」

綾香は気になる心に縛られているアーロンを見つめた。でも決定は、みんなの将来にかかったではなく、地球軍にかかってあった。地球軍は決定したように見えた。最も職位が高い軍人が皆に命令した。

「こんなところに長くていてもいいことはない。あいつは連れて行こう。われわれの軍隊のロボットに乗ったので尋問しなければならない。」

「はい！」

命令の後、アーロンは軍人に捕まってしまった。これを見ている村の住民と軍人たちは、アロンの名前を呼んだ。

「アーロン！」

しかし、地球軍の威圧感ある姿に立ち上がらなかった。まだアーロンは後ろを振り返らなかった。綾香はまだ口を開かなかった。

「アーロン。必ず、必ず」

彼女は頭を上げて、アーロンに向かって叫んだ。

「アーロン！必ず戻ってきてよ！」

綾香の呼出しにアーロンはちょっと歩き回ってみた。彼の表情はまだ固まっていた。どのようなメッセージを伝えるか、モリダの人々は知ることができなかった。さらに戻ってくる意向があるのかもわからなかった。アーロンを見ていると抵抗もせず、足を前に踏み出さなかった。地球軍が率いるように体が沿って行く感じだった。

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地球に到着したアーロンは、まず,衣服が脱がされた。単色の囚人服が着せたし両手に手錠が満たされた。彼は今、蛍光灯が照らす軍施設の廊下を歩いていた。彼の両側には、丈夫な軍人一人ずつが一緒に歩いていた。

廊下の最後まで来た彼らは部屋一つのドアの前に立った。軍人の一人は、ドアを開けて、アーロンを入れた。部屋も蛍光灯が照らしてあってテーブル一つが中央に置かれていた。1つの壁はガラスになってあった。その向こうに軍人たちの姿が見えた。そして、テーブルの前に中年白人男性軍人の一人が座っていた。アーロンは彼が直面して座った。

「名前は？」

「アーロンです。」

「性は？」

「ありません。」

「名前はどうなったのか？」

「地球の人権団体が作ってくれました。」

「生まれたところはどこか？」

「宇宙都市モリダです。」

「両親の氏名は？」

「両親を一度も見たことがありません。」

軍人は重厚な声で言って、アーロンの答えを書いた

「こちの軍部隊の武器はどのように入手したか？」

「ガーバーですか？」

「ガーバー？お前が乗った地球のロボットだ。」

アーロンはしばらく答えた。

「よく分かりません。私が軍人になった時からモリダの格納庫にあって。。」

「なぜ操縦したの？」

瞬間、アーロンはジャミラとの戦いが浮上した。初めてガーバーに上がって乗った時、すぐジャミラとの戦いだった。ガーバーはジャミラの縁ズバに強くぶつかりました。

「きえろ！」

「キャッ！」

そしてジャミラの一言も浮上した。

「アーロン、ありがとう」

しばらく目を閉じたアーロンは、軍人の質問にやっと答えた。

「他の宇宙都市が侵攻しました。しかし、勝つことができなくてガーバーの力が必要でした。」

尋問している軍人は頭が痛いというように首を左右に振った。とても知りたい答えが出てこなかった。

「モリダは、東アジアが連合して作ったところだが、なぜ、アメリカの武器が。。」

その後、軍人は悩んだ。質問の糸口を見つけるために、東アジアが連合して作ったモリダとアメリカとの関係を探すためを思った。結局、彼は共通点を一つ見つけた。モリダに来た地球の人権団体は、アメリカ所属だった。

「地球の人権団体が何を与えたのか言いなさい。」

アーロンは中で「しばらくの間の愛」と答えた。彼の手に久しぶりに柔らかな肌触りが記憶した。また、クリスティンの甘い言葉が耳の中で強くぐるぐる回った。

「神様はすべてを許してくあげます、アーロン。世界のどんな罪も全部。」

「今まで私のために頑張ってくれて感謝しますアーロン兄さん。絶対兄さんを忘れません。」

ため息をしたアーロンは心の中では、他の話をした。

「私が見たのは食料と水、そして手を洗うことができる石鹸でした。」

「やれやれ。。」

軍人もため息をついた。することができず、他の質問をしなければならなかった。

「われわれのロボットに乗った目的は何だった？」

アーロンはただ少しも長く生きるために、飢餓を感じないために戦った。そして未来を約束した。その未来のためならいくらでもガーバーに乗ることができた。綾香との約束が浮上した。

「うん。よくは分からないが、農業もできるかも知れない。地面に水が十分だった。少しですが、米と小麦が成長することができるかも知れない。」

「他の宇宙都市で攻撃してきたならば守ってくれるの？」

「ガーバーはいつも用意されている。ご飯だけをよく作って食べるといい。」

「今後は食糧がいっぱいだから心配するな。」

アーロンは重く口を開いた。

「約束した未来のためでした。」

「約束？」

「はい。みんなを守るためにガーバーが必要でした。」

これで今日の尋問は終わった。地球の軍人は息苦しくて見えたが、アーロンは差分だった。去ってからいくらならなかったが、モリダで会った縁、そこであった事件たちが走馬灯のようにかすめていった。

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その後、アーロンは独房に閉じ込められて生活するようになった。彼は新しい巣を見て回った。便器と洗面台一つずつ、小さな机とベッドも一つずつだった。アーロンは机の前の椅子に座っていた。

「これが地球か？」

地球人に与えることができる最高の劣悪な環境の中でアーロンの表情はより明るくなった。誇りの臭いもなくてモリダの建物よりすっきりした。

「ガタン！」

劣悪な部屋の中を感心して眺めた彼の訪問が行われた。軍人一人がトレーを持っていた。

「食事だ」

アーロンはトレーを受けた。食事はジャガイモと肉の漬物、パンと少しの野菜であった。アーロンは食べ物を見て体が震え始めた。

「信じられない。。。信じられない！」

アーロンはトレーを床に置いてあたふた食い入る始めた。こんなに美味しいご飯を初めて食べた彼の心はいっぱいになり始めた。

これまで経てきた生死を分ける戦場、生きるために奪った食糧は徐々に頭の中で消去され始めた。ガーバーに乗って感じられたスペースデブリの小さな衝突はもう覚えていなかった。また、彼が出会った三回の絆は完全に空に散らばった。空腹の中で出会った貴重くて強烈だった記憶は満腹感に押されて、スペースデブリになって遠くの宇宙に飛んでアーロンの心の中にはもはや存在していなかった。