27話
シュライは切羽詰った。モリダ近くを囲んでいた天京の兵士たちに迅速に命令した。地球のロボットと戦艦たちが集まってきた。外見だけ見ても、何世紀には先にあるもの、打製石器を持ってミサイルを相手にする気持ちだった。
「ピイン！ピイン！」
「ブーム!!」
さらに敵はレーザー兵器を使用した。ロック、テーズバーが持っている機関銃は相対することができなかった。シュライは敵に接近することができなかった。機動性も、パワーも、安定性も比較できないほどまで一人一人が強かった。
「くそ！」
「ドゥドゥドゥドゥ！」
しかし、地球軍のロボットは弾丸を避けなかった。装甲があまりにも硬くて弾丸を弾き返さ出した。
「そんなこと！」
シュライは、コマンドができなかった。地球軍はレーザー兵器を撃ってテーズバーとロックをわずか一発で処理した。
「ピイン！」
「ブーム!!!」
速い速度で兵士が減ってしまった。シュライは退去命令も下したかったが地球軍はその時間も与えなかった。
「チッ！」
結局などを背中を見せたシュライのテーズバーは逃げた。しかし、敵に比べて遅くて、攻撃された。
「うあああ！」
「ブーム！」
シュライのロボットも爆発してしまった。
モリダの周辺を取り囲んでいた天京の軍事はあえなく全滅されてしまった。
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もちろんモリダもこの事実を気づいた。宇宙都市の制御室、チョミョングクはアーロンをはじめとする重要な軍人と一緒に小さなモニターを介しての戦いの状況を見守った。チョミョングクは次元が違う強さのせで全身に鳥肌が出た。
「地球はそんな物か？じっとしているしかない」
チョミョングクは静かに独り言をした。後ろ姿だけ見ても心配がいっぱい、彼の後ろに立っている未那と長地安も似合わず口を固くつぐんだ。
残りの人々は、地球の強さとモリダの将来を心配したが、アーロンは他の所で焦点を合わせた。地球のロボット一つ一つの外形であった。
「見た目も動きもガーバーと似てる。しかし、さらに発展した感じだ。ガーバーもかなり強い。でも、それはありえない。」
なぜか自分の無力さを実感するアーロンだった。彼は頭を下げて沈黙した。
チョミョングクはやっと体を起こした。自分の部下たちに命令しなければならいた。
「地球軍を出迎えに行こう。」
真剣に緊張したまま席を離れた。
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その渦中、地球から来た人権団体は、お互いに言葉なしにテントの中に座っていた。クリスティンは、もはや努力する力もなくて沈黙に同調した。できることは祈るだけ。
「神様。神様への信仰は、いつも守ってください。アーメン」
祈りを終える頃、チョミョングクはテントのドアを上げた。みんな警戒心を持って、彼の顔を見つめた。
「みんな出てください。地球軍が到着しました。」
別気に入らない態度だったが地球の人権団体は楽しくた。クリスティンを除いてみんなテントの外を飛び出していった。
「地球軍！」
結局クリスティンはテントの中に一人で残った。ただテントのドアを見つめた。
しばらくして、アーロンが来るまで、彼女は一人でテントの中にいた。アーロンはテントのドアを上げてクリスティンを眺めた。
「行かなくても大丈夫？」
「。。。一緒に行くようにします。」
しばらく悩んだ彼女はアーロンを追った。
二人はモリダの出入口に向かった。ここには歓呼する地球の人権団体の人々、緊張している兵士たちがいた。村の住民は、過度の恐怖に出ていなかった。
「ギッ」
「わあああ!!」
ドアが開かれて、地球軍が姿を現した。洗練された宇宙服を着た彼らは素晴らしい小銃を持っていた。彼らの姿を現すと、人権団体の人々は歓呼した。神経質な姿は跡形もなかった。
ただクリスティンだけがアーロンと一緒にいたが二人は、軍人たちにも人権団体にもいなかった。アーロンはクリスティンを眺めた。笑顔は消えて表情に色がなかった。
「何も起こらないだろう。」
二人は地球軍の姿だけを見た。
地球軍に初めて近づいた人はチョミョングクだった。彼は最も前に立っている、階級が高く見える人に近づいていった。その人は、ヘルメットを脱いたが、60代後半に見える白人男性だった。明確な目つきにミョングクは圧倒された。
「こんにちは。」
「ここがモリダ、地球の人権団体が抑留されていると言っていたが、その理由は何ですか。」
ミョングクは緊張したのかと言うのが難しかった。
「ただ私たちも宇宙都市の中で最も強い天京に。。。」
「だからモリダは誤りがない、その意味ですか？」
「私たちは、ただ。。。人権団体の支援を。。」
すごく緊張している雰囲気の中、地球軍の司令官は、チョミョングクの言葉を無視して、地球の人権団体を眺めた。宇宙都市に少しいただけなのに汚れなり、表示嫌いに肉抜けた。司令官は、まずすべきことを定めた。彼は部下に命令した。
「その方に食べ物を分けてくれ。」
「はい！」
この言葉に、地球の人権団体は楽しかった。兵士たちは消耗品を持ってきて、彼らに配った。消耗品は、主に缶詰やドライフルーツ、ビーフジャーキーに様々なものがあった。驚異的な無秩序の中に兵士たちは大変だった。彼らの姿を遠くから見守るクリスティンは近づいていく怖かった。しかし、アーロンは、彼女を促した。
「じゃ、行ってみよクリスティン」
「兄さん」
「行くのが良いでしょう。」
しばらく悩んだクリスティンだったが、納得しながら笑った。アーロンは再び笑顔を見つけたクリスティンを見て胸が一杯だった。
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一方、綾香は村の住民たちが抜けた隙に、毎日耕した土地に向かった。最近はホンミンも、いろはもこなかった。最近は一人でいた。
「ふぅ。。」
黒い髪を束ねた彼女の首筋と額に汗が流れた。土地は乾燥した、その汗が離れた場所だけはしっとりした。綾香の目つきは強烈だったが、今だけはほえなかった。自然の中で見ることができる生命力が感じられる目つきだった。
「ちょっと休みしようか？」
綾香は農機具を握った手をしばらくおいた。まだラフに地地面に座った。その後、静かに地面を見つめた。
その渦中、誰かかけてくる音が聞こえた。今回もアーロンだろという考えに眉をひそめたんが、違った。また、女の子、クリスティンだった。クリスティンは、手に満ちたレーズン袋一つを持ってきて綾香を見て微笑んだ。
「源田さん、こんにちは。」
「はいテイラーさん。何ですか？」
「ただ散歩していたのでした。」
素直に綾香はクリスティンに席を与えた。クリスティンは彼女の隣には座った。クリスティンの目には、耕作した土地が見えた。不毛な土地は、息をしていた。久しぶりに感じる土のにおいを感じた。
「農業ですか？」
「はい。いつまで地球に依存することができませんから。戦争で奪うことも限界があると先生に学びました。」
その言葉を聞いてクリスティンは笑ってレーズンを綾香に渡した。レーズンを受けた綾香は2つを口に入れた。残りはただ手に持っていた。
クリスティンは苦いよう口を開いた。
「源田さん、うらやましいです」
「はい？うらやましいなんて？」
「まだ夢を持ってますので。」
せっかく笑って見えるクリスティンだったが、心の中のしこりが出始めた。横から聞いてくれる綾香に完全に話し始めた。
「考えてみました。皆のためにした行動が本気だったのかどうか。私の心の中がどうだったか振り返ってみると、その人のためではなかっでした。ただ私の価値を分かってくれる人が多く必要だっただけです。」
「あの、そう考えるのは。。」
「みんなが争う姿を見ました。お互い嫌いだった姿は忘れることができません。今まで一緒に笑った瞬間が嘘のようでした。」
しばらくクリスティンは沈黙した。やはり笑っていたが、ため息が出た。
「お互いに嫌いだった人たちに私が愛を施すことができるか考えてみました。恐ろしくて自分がないです。神様に面目がないですね。」
「もう来ないんですか？」
さびしがられる綾香の質問にクリスティンは頭を下げた。
「私は何度も来たいです。しかし、皆にもう幸せなだけの笑いを見せる自分はないですね。」
最後はやはり笑顔を浮かべた。綾香はクリスティンにしてくれる言葉がなかった。両者の間では、静的が流れた。
