追放された王女は世界初のコンビニを開きます 〜辺境村から始まる夜営業無双〜

3章 商会と激突、王都の壁

第46話 仕入れ封鎖を突破

「リリアーナ様、緊急事態です！」

朝一番、ゼルドが青ざめた顔で駆け込んできた。透明性戦略で情報戦に勝利してほっとしていたのに、今度は何？

「どうしたの？」

「仕入れ業者が...軒並み取引停止を通告してきました」

「え？全部？」

「はい。メインの3社、サブの2社、すべてです」

そんな...一斉に取引停止なんて、明らかに組織的な圧力ね。

「理由は？」

「『上からの指示で』『申し訳ないが仕方がない』『会社の方針として』...みんな歯切れが悪くて」

やっぱりヴェルナー商会の仕業ね。情報戦で敗北したから、今度は物流を止めて兵糧攻めにするつもりでしょう。

「在庫はどのくらい持つ？」

「現在の売上ペースだと、3日が限界です」

3日！？それは深刻な事態よ。

「このままでは営業できなくなってしまいます...」

ミアが不安そうに言う。確かに、商品がなければ店は開けられない。

でも、ちょっと待って。これは本当にピンチなのかしら？

◇◇◇

「みんな、落ち着いて考えてみましょう」

私はスタッフを集めて緊急会議を開いた。

「確かに仕入れルートが断たれたのは事実。でも、これは逆にチャンスかもしれないわ」

「チャンス？」

ロウが首をかしげる。

「そう。今まで中間業者に頼り切っていたけれど、この機会に生産者と直接契約してみない？」

実は以前から考えていたアイデア。中間業者を通すと、どうしてもマージンが発生して価格が高くなる。生産者と直接取引できれば、コストダウンできるはず。

「でも、個別に契約するのは大変ですよ」

ゼルドが心配そうに言う。

「確かに手間はかかるけれど、長期的には絶対にメリットがある」

前世の記憶では、大手スーパーなどは生産者直契約で大幅なコストダウンを実現していた。

「それに、生産者との距離が近くなれば、品質向上も期待できるわ」

「なるほど...」

「ミアの父親のトーマスさんとは既に契約しているし、成功事例もある」

そうよ、すでに基盤はあるのよ。これを拡大すればいい。

「よし、やってみましょう！」

◇◇◇

まず手始めに、近隣の農家を回ることにした。

「トーマスさん、お忙しいところすみません」

ミアの父親の畑を訪問。

「おお、リリアーナさん。どうしたんだい？」

「実は、直接契約を拡大したくて。他の農家さんにも声をかけたいのですが、紹介していただけませんか？」

「それはいいアイデアだね。中間業者を通すより、お互いにとって良いはずだ」

トーマスさんが快く協力してくれる。やはり、生産者にとっても直接取引はメリットが大きいのね。

「じゃあ、まずはヨハンさんのところに行ってみよう」

◇◇◇

ヨハンさんの農場で、詳しく事情を説明した。

「なるほど、中間業者が取引停止したと」

「はい。でも、これを機に生産者の皆さんと直接お取引したいと思っています」

「それは面白いアイデアだね」

ヨハンさんが興味深そうに聞いている。

「具体的な条件は？」

「市場価格の1.2倍で買い取ります。ただし、品質基準をクリアしていることが条件です」

「1.2倍！？それは破格だね」

「中間マージンがない分、生産者にも還元したいんです」

「Win-Winの関係ということですね」

「その通りです」

ヨハンさんが即座に契約を決めてくれた。

「ぜひお願いします。他の農家にも声をかけてみますよ」

◇◇◇

1日で5軒の農家と契約成立。でも、配送が問題ね。

「個別に取りに行くのは非効率ですね」

ゼルドが指摘する。確かに、5軒の農家を個別に回っていたら、配送コストが膨大になる。

「共同配送はどうかしら？」

「共同配送？」

「そう。複数の農家の商品をまとめて運ぶシステム」

これも前世の記憶にあるアイデア。効率的な物流システムの基本。

「農家の皆さんに集積地点を作ってもらって、そこから一括で運ぶ」

「なるほど、それなら効率的ですね」

「それに、農家同士の連携も深まるでしょう」

◇◇◇

翌日、農家の皆さんを集めて共同配送の提案をした。

「みんなで協力すれば、配送コストを大幅に削減できます」

「具体的には？」

「村の中央に集積所を作り、そこに各農家の商品を集める。私たちが一括で引き取りに行きます」

「それは効率的だね」

「配送コストが下がれば、その分を買取価格に上乗せできます」

農家の皆さんの目がキラキラ輝いている。

「じゃあ、古い倉庫を集積所にしようか」

「配送スケジュールはどうする？」

「週3回、定期便でお願いします」

あっという間に共同配送システムが決まった。

◇◇◇

川沿いの漁師組合にも足を運んだ。

「魚も直接取引できませんか？」

「魚は鮮度が命だからなぁ...」

組合長が難しい顔をする。

「氷の魔道具で鮮度保持します。朝獲れた魚を、その日の夜には店頭に」

「そんなに早く？」

「ゼルドの配送網なら可能です」

ゼルドが自信を持って答える。

「新しいルートを開拓して、最短2時間で配送できます」

「2時間！？それなら鮮度も保てるな」

漁師組合とも契約成立。これで海の幸も確保できた。

◇◇◇

新しい仕入れシステムが稼働して1週間。結果は驚異的だった。

「コスト、なんと25%削減です！」

ゼルドが興奮して報告する。

「中間マージンがなくなった効果ですね」

「それだけじゃないわ。品質も格段に向上している」

確かに、生産者との距離が近くなったことで、より新鮮で良質な食材が手に入るようになった。

「お客さんからも好評です」

ミアが嬉しそうに言う。

「『最近、野菜が特に美味しい』『魚の鮮度が抜群』って」

生産者の顔が見える商品は、やはり品質が違う。

「トーマスさんも喜んでました。『直接取引だと、お客さんの反応が分かって嬉しい』って」

それもWin-Winの効果ね。生産者のモチベーションも上がっている。

◇◇◇

そんな時、元の仕入れ業者の一人が店を訪ねてきた。

「リリアーナさん、お話があります」

元々取引していた業者の一人、マーチンさん。

「どうされました？」

「実は...取引再開をお願いしたくて」

「取引再開？」

「圧力があって仕方なく取引停止したんですが、やはり良いお客さんを失うのは痛くて」

マーチンさんが頭を下げる。

「お気持ちは嬉しいですが...」

「条件は今までより良くします。価格も下げますし、配送も柔軟に対応します」

でも、もう新しいシステムが軌道に乗っているのよね。

「申し訳ありませんが、もう生産者直契約に切り替えました」

「そうですか...」

マーチンさんが残念そうな顔をする。

「でも、新しいシステムの方が、コストも品質も上なんです」

「まさか...そんなに違うものなんですか？」

「25%のコストダウンと、品質の大幅向上を実現しました」

「25%も！？」

マーチンさんが驚愕している。

「中間マージンがないと、こんなに違うものなんですね...」

そう、これが生産者直契約の威力。

◇◇◇

新システムから1ヶ月後、驚くべき変化が起きていた。

「他の店からも相談されてるんです」

ゼルドが報告する。

「共同配送システムを利用したいって」

「本当に？」

「はい。私たちが作った配送網が評判になって、『うちも参加させて』という要望が次々と」

これは予想外の展開ね。

「配送効率を更に上げるチャンスですね」

「そうね。規模が大きくなれば、更にコストダウンできる」

「物流ハブとして機能し始めてるということですね」

そう、単なる仕入れ先変更が、物流革命につながっている。

「ヴェルナー商会の攻撃が、逆に新しいビジネスモデルを生んだということですね」

◇◇◇

その夜、一人で今回の出来事を振り返っていると、深い満足感が湧いてくる。

仕入れ封鎖という危機が、結果的に大きなチャンスになった。コストダウン、品質向上、そして新しい物流システムの構築。

「敵の攻撃で逆に強くなった」

これは逆転の論理ね。相手の攻撃を利用して、より良いシステムを構築する。

「ピンチはチャンス」とはよく言ったものだわ。

でも、これは偶然じゃない。常に改善を考えていたから、危機をチャンスに変えることができた。

「次はどんな攻撃が来るかしら？」

でも、もう怖くない。どんな攻撃でも、それを利用して更に成長してやる。

窓の外を見ると、村の配送トラックが新鮮な食材を運んでいく。新しい物流システムが、もう村の一部として機能している。

ヴェルナー商会は私たちを潰そうとして攻撃してきたけれど、結果的に私たちを強くしてくれた。

「ありがとう、ヴェルナー商会」

皮肉な感謝の気持ちを込めて、夜空にそっとつぶやいた。

◇◇◇

翌週、さらに驚くべき展開が待っていた。

「リリアーナ様、王都新聞の記者が取材に来てます」

「また取材？今度は何について？」

「新しい物流システムについてです」

なるほど、共同配送システムが注目されているのね。

記者との面談で、詳しく事情を説明した。

「仕入れ封鎖をきっかけに、生産者直契約システムを構築したと」

「はい。結果的に大幅なコストダウンと品質向上を実現しました」

「これは画期的ですね。従来の流通システムに一石を投じる革新です」

記者が興奮している。

「他の商店にも影響を与えているとか」

「共同配送システムに参加したいという要望が増えています」

「つまり、新しい物流インフラが生まれつつあると」

「そうですね。より効率的で、生産者にも小売業者にも有利なシステムです」

翌日の新聞記事は、私たちの物流革命を大きく取り上げ、「新時代の流通システム」と評価した。

これで、ヴェルナー商会の攻撃は完全に裏目に出たことになる。彼らが私たちを潰そうとした結果、より強力で革新的なシステムが生まれてしまった。

「まさに『敵の攻撃で逆に強くなった』ですね」

ゼルドが感慨深げに言う。

「そうね。でも、これで終わりじゃない。この新システムを更に発展させていきましょう」

物流革命はまだ始まったばかり。これから更に大きな変化を起こしてやる。

ヴェルナー商会の皆さん、次の攻撃もお待ちしてますよ。どんな攻撃でも、私たちの成長の糧にしてやるから。