追放された王女は世界初のコンビニを開きます 〜辺境村から始まる夜営業無双〜

第2章 村に根づく便利店

第36話 村長の宣言

「リリアーナさん、重要なお知らせがあります」

朝の準備中、ガレオ村長が真剣な表情で来店した。

「どのようなお知らせでしょうか？」

私が手を止めて振り返る。

「来月の村議会で、あなたの店について議題に上がることになりました」

「私たちの店が？」

「はい。正確には『夜営業店舗について』という議題です」

『村議会での重要議題』

私の胸に不安がよぎる。これまで順調に来たが、何か問題が?

「何か問題でもあるのでしょうか？」

「いえ、むしろ逆です」

ガレオが安心させるように言う。

「正式に村の事業として認定するための議題なんです」

◇◇◇

「村の事業として認定？」

私が詳しく聞く。

「これまでは試験的な営業許可でしたが」

「今度は正式に、村の重要事業として位置づけたいのです」

「そうなんですか」

「ただし、一部に反対意見もあります」

ガレオが正直に説明する。

『一部の反対派の存在』

「やはり風紀が心配だという声が、一部の議員から上がっています」

「そうですね...」

私も理解できる。夜営業という新しい概念への不安は自然なこと。

「でも、私は断固として支持します」

ガレオが力強く宣言する。

◇◇◇

「なぜそこまで支持してくださるのですか？」

私が感謝とともに聞く。

「数字が全てを物語っているからです」

ガレオが資料を取り出す。

「治安改善、経済効果、雇用創出...すべてで目覚ましい成果を上げている」

「具体的には？」

「まず治安向上」

「犯罪発生率が開店前の6分の1まで減少」

「夜間の安全性が劇的に改善されました」

『具体的な貢献データ』

「次に経済効果」

「村の夜間消費額が3倍に増加」

「観光客も増えて、村全体が潤っています」

◇◇◇

「雇用創出の面でも素晴らしい」

ガレオが続ける。

「直接雇用5名、間接雇用15名以上」

「若者の村外流出も止まりつつあります」

「そんなに多くの雇用を？」

私が驚く。

「農家との契約、配送業者、関連サービス...」

「あなたたちを中心とした経済圏ができているんです」

『雇用創出の波及効果』

「それに、社会貢献の面も見逃せません」

「医療アクセス改善、高齢者見守り、子育て支援...」

「単なる商店を超えた、社会インフラとしての役割を果たしている」

◇◇◇

「でも、反対派の懸念も理解できます」

私が公正に述べる。

「確かに。新しいことへの不安は自然です」

ガレオが同意する。

「だからこそ、議会で堂々と実績を示したい」

「データと事実で、反対意見を払拭したいのです」

「分かりました。できる限り協力させていただきます」

『正面突破での解決』

「ありがとうございます」

「この店は村の宝なんです」

ガレオが熱を込めて言う。

「それを村全体で認識したい」

◇◇◇

村議会当日。

「緊張しますね」

ミアが不安そうに言う。

「大丈夫です。私たちは正しいことをしてきました」

私が自信を示す。

「実績がすべてを物語ってくれるはず」

「そうっすね。堂々としてましょう」

ロウも勇気を見せる。

『スタッフも一致団結』

議会場には村議会議員10名が集まっている。

空気は少し重く、真剣な議論が予想される。

「それでは、議題『夜営業店舗について』を開始します」

議長が宣言する。

◇◇◇

「まず、反対意見から伺いましょう」

議長が進行する。

「私は風紀の観点から懸念があります」

年配の議員バーナードが立ち上がる。

「夜間の営業は、やはり不健全な雰囲気を作るのではないでしょうか」

『少数意見の表明』

「若者が夜遅くまで外出するようになる」

「治安悪化の温床になる可能性も」

「伝統的な村の生活リズムを乱すのでは」

他の2-3名の議員も同調の意を示す。

『根強い保守的意見』

◇◇◇

「ご意見は理解できます」

ガレオが立ち上がる。

「しかし、現実のデータを見ていただきたい」

彼が資料を配布し始める。

「まず治安について」

「夜営業開始後、犯罪発生率は大幅に減少しています」

『データに基づく反論開始』

「具体的には、月平均20件だった夜間事件が、現在は3件まで減少」

「明るい店舗があることで、むしろ治安が向上したのです」

議員たちがざわめく。

「それに、不健全どころか健全なコミュニティが形成されています」

◇◇◇

「この店は村の宝だ」

ガレオが力強く宣言する。

「単なる商店ではない」

「村の安全、経済、福祉を支える重要なインフラなのです」

『村長の断言』

「経済効果を見てください」

「夜間消費額3倍増、観光客2倍増、税収20%増」

「村の財政にも大きく貢献しています」

議員たちが資料に見入る。

「雇用創出効果も絶大です」

「直接・間接合わせて20名以上の雇用を生んでいる」

◇◇◇

「社会貢献の面では、もっと重要な役割を果たしています」

ガレオが熱弁を続ける。

「高齢者の見守り、子育て支援、医療アクセス改善」

「宅配サービスによる生活支援」

「災害時の避難所としての機能」

『具体的な貢献の列挙』

「これらは単なる商売を超えた、社会貢献そのものです」

「こんな店が他にありますか？」

議員たちが感心したようにうなずいている。

「誇りを持って支援すべき事業なのです」

◇◇◇

「それに、他地域からの注目度も高い」

ガレオが続ける。

「王都の商業ギルドから視察団が来ました」

「隣村からも同様の事業をしたいという相談が」

「私たちの村が、革新的な取り組みの先駆者として認識されているのです」

『対外的な評価』

「これは村の誇りではありませんか？」

「確かに...」

反対派の議員バーナードが考え込む。

「ここまでの実績があるなら...」

「私の懸念は杞憂だったかもしれません」

◇◇◇

「他にご意見はありますか？」

議長が問いかける。

しばらく沈黙が続く。

「それでは採決に移ります」

「夜営業店舗を村の公式事業として認定することに」

「賛成の方は挙手をお願いします」

『運命の採決』

パラパラと手が上がり始める。

そして...

「全員賛成ですね」

議長が確認する。

「満場一致で可決されました」

『議会の満場一致』

◇◇◇

「おめでとうございます」

議会終了後、議員たちが祝福してくれる。

「素晴らしい事業です」

「村の誇りです」

「これからも頑張ってください」

口々に称賛の声をかけてもらう。

『公式な村のお墨付き』

反対派だったバーナード議員も近づいてくる。

「申し訳ありませんでした」

「最初から理解していれば良かった」

「データを見て、完全に納得しました」

「今後は全力で支援させていただきます」

◇◇◇

議会場の外では、村民が待っていてくれた。

「おめでとう！」

「やったね！」

「村の公式認定だって！」

口々に祝福の声が上がる。

『村民からの祝福』

「これで安心して事業を続けられますね」

常連のハンスが嬉しそうに言う。

「今まで以上に応援するよ」

ベルトも続ける。

「村全体が認めてくれたんだから」

「ありがとうございます」

私が深々と頭を下げる。

◇◇◇

その夜、スタッフと成果を祝った。

「ついに公式認定ですね」

ミアが嬉しそうに言う。

「これで安心して事業拡大できるっす」

ロウも安堵している。

「政治的な安定基盤を獲得できました」

私が重要性を説明する。

『政治的後ろ盾の意義』

「これまでは試験的な許可だったから、いつ取り消されるか分からなかった」

「でも今回の認定で、永続的な事業として位置づけられた」

「長期的な計画も立てやすくなりますね」

ミアが理解する。

◇◇◇

「ガレオ村長の演説は感動的でした」

私が振り返る。

「『この店は村の宝だ』って断言してくれた時は、胸が熱くなりました」

「本当に心強い支援者ですね」

「データと情熱の両方で訴えかけてくれた」

『強力な政治的支援者』

「反対派の議員も最終的に理解してくれたのが嬉しかった」

「説得力のある実績があったからこそですね」

「そうです。結果が全てを物語ってくれました」

◇◇◇

翌朝、早速変化があった。

「村の公式認定の件、もう噂になってるっす」

ロウが報告する。

「隣村の人たちも『すごいことになったな』って話してました」

「対外的な信用度も上がりそうですね」

ミアが分析する。

『社会的地位の向上』

「それに、銀行からの融資も受けやすくなります」

私が経営面のメリットを説明する。

「公式認定事業なら、信用度が格段に高い」

「事業拡大のための資金調達が楽になります」

◇◇◇

午後、王都から来客があった。

「商業ギルドの者です」

立派な服装の男性が名乗る。

「村の公式認定事業になったとお聞きしました」

「はい、昨日議会で満場一致で可決されました」

「それは素晴らしい」

「これで王都進出の話も、より現実的になりますね」

『王都進出への道筋』

「公式認定事業なら、王都での営業許可も取りやすい」

「ぜひ前向きに検討させていただきたい」

私の心が躍る。

◇◇◇

その夜、一人で村議会のことを振り返っていた。

最初は不安だった。

新しいことへの反対は当然あると思っていた。

でも、ガレオ村長の力強い支援と、

具体的な実績データが、

すべての反対意見を説得してくれた。

『データと実績の力』

◇◇◇

そして何より嬉しかったのは、

「この店は村の宝だ」という言葉。

追放された元王女が、

今では村の宝と呼ばれるまでになった。

『村の宝という評価』

これ以上の名誉はない。

単なる商売の成功を超えて、

社会的な価値を認められた証拠。

◇◇◇

公式認定により、政治的な安定基盤も獲得した。

これで長期的な事業展開も可能になる。

王都進出という大きな夢も、

現実的な目標として見えてきた。

『事業の安定性向上』

でも、忘れてはいけないのは、

この成功は一人で成し遂げたものではないということ。

ミア、ロウ、ゼルド、オルフ、エルウィン先生...

多くの人の協力があってこそ。

◇◇◇

そして何より、ガレオ村長の理解と支援。

政治的なリーダーが本気で支援してくれることの価値は計り知れない。

『強力な政治的後ろ盾』

村民の理解と応援も心強い。

反対派だった議員まで、最終的には賛成してくれた。

これこそが真の成功だと思う。

◇◇◇

窓の外を見ると、今夜も多くの村民が店の灯りに向かって歩いてくる。

村の公式認定事業として、

より多くの責任を背負うことになった。

でも、それは重荷ではなく、誇り。

『責任と誇り』

村の宝として、

これからも村民の生活を支え、

村の発展に貢献していこう。

そして、いつかは王都にも、

この素晴らしいサービスを届けたい。

村議会での満場一致は、

新たなスタートラインに立った証拠。

これからが本当の勝負。

でも、強力な後ろ盾を得た今なら、

どんな困難も乗り越えられる気がする。

村長の宣言が、私たちの未来を大きく変えた。