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ゆっくり話して/婚約者の死刑待ち  作者: 香詠 Koei
第一章 地獄での一目惚れ
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第4話:イケメン軍人に犯されるのを期待した私、嫌だ

車は、ゆっくりと夜道を進み、二人は、互いに盗み見ていた。


経験から、大佐は、女性が落ち着くまでには時間がかかることを知っていた。だから、わざと車の速度を落としていたのだ。幸い、夜は更けており、他に車は一台も通らない。前方に何もないのを確認すると、彼はその数秒の安全な時間を利用して、隣の女性に目をやった。彼女はうつむいたまま、身動き一つせず、泣いてもいなかった。


彼が再び前を向き、運転に集中した——その時だった。


ソフィーは、わずかに首を彼のほうへ傾けた。目の端だけで、これから自分を辱めるであろう男のことを、盗み見る。それと同時に、肩にかけられた軍用外套に残った彼の香りを、深く吸い込んだ。そして、絶妙のタイミングで、彼が再びこちらを見る前に、自分の視線を外す。


そうやって、二人は、何度も互いを盗み見た。やがて、ついに二つの視線が、真正面からぶつかる。二人は二秒ほど見つめ合い、それから、同時に顔をそらした。


ソフィーにはわかっている。この安心感は、ただの錯覚だ。隣にいる美しい男は、彼氏ではない。これから自分を辱め、弄ぶ敵だ。そして、事が済めば、殺すか、生かして奴隷にするかもしれない。

(もしかしたら、奴隷になって、彼に犯され続ける未来も、あるかもしれない)

そう思うと、ソフィーは思わず、口元が緩みそうになった。しかし、その微笑みは、ほんの一秒で、彼女はすぐにそれを打ち消した。

(こんな自分は、嫌だ)

(体を犯される前に、心まで奪われてしまうなんて)


そう考えているうちに、ずっと感情を押し殺していた心の堰が、突然、音を立てて崩れた。涙が、溢れ出す。彼女は、ついに、泣いてしまった。


彼女の泣き声を聞くと、大佐は車を停めた。そして、彼女が羽織っている軍用外套の内側へと、手を差し入れてきた。


(ついに、私を犯すつもりなの?)

ソフィーの心臓が、激しく脈打つ。彼の手が、彼女の胸の、ほんの2センチ手前まで、入ってきたからだ。


しかし、彼の手が、彼女の胸に触れることはなかった。それどころか、彼は、泣きじゃくる彼女の、上下に激しく揺れる胸を避けるように、慎重に手を上へとずらした。そうして彼が軍用外套の内ポケットから慎重に取り出したのは、赤と白の縞模様のハンカチだった。彼はそれで、優しく、彼女の涙を拭った。


男は、その夜、初めて口を開いた。だが、おそらく彼女が緊張しすぎていたせいで、その言葉は聞き取れず、ソフィーは、かえって激しく泣きじゃくってしまった。


「もう少し、ゆっくり話して。早すぎて、聞き取れないの」

これが、彼女が彼にかけた、最初の言葉だった。しかし、男はそれ以上何も言わず、ただ、彼女の涙を拭うことに専念している。


やがて、気持ちが落ち着いてくると、ソフィーは涙が止まった。そして、自分の涙を拭ってくれている、彼の手を握った。


(すごく、冷たい……)

ソフィーは二人の手を、少しだけ自分の体から離した。見ると、彼はいつの間にか軍手を外していた。これが、二人の、初めての、直接の肌の触れ合いだと意識した瞬間、彼女は、彼の手からハンカチを奪い取り、自分で残りの涙を拭いた。


男は特になにも言わず、軍手をはめ直し、再び車を発進させた。二人はこうして、また、お互いを盗み見ることを、再開した。

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