魔性の女
「何故、僕が生徒会長に？」
「貴方が生徒会長になることが最善だと考えたから。この学校は少し乱雑すぎる。」
「乱雑？確かに公立校だが、比較的きれいな方だ。」
「外観はね。私が指摘しているのは思考の話よ。」
それは見方を変えれば、思考の自由や個性の尊重と言えるのではないか。多様な価値観が涵養されている証拠だと言い換えられる。
反論を口にしようとした。
だが、彼女の鋭く冷ややかな眼光と射抜くような視線に圧され、僕は言葉を飲み込むしかなかった。
渡り廊下に吹き抜ける風が彼女の黒髪を揺らす。静寂が二人を包み込む中、彼女は僕の様子を見つめていた。
やがて、彼女は僅かに唇を緩めて再び口を開いた。
「貴方、退屈しているのでしょ。私が貴方を生徒会長にしてあげる。」
「残念ながら、僕は生徒会長になれるだけの素質が欠けている。申し訳ないが、君の期待には応えられないよ。」
面倒事を避けたいという本音を隠し、僕は穏やかに断りを告げた。表舞台に立ち、誰かを導くような情熱など僕には微塵もない。
しかし、大城愛羅は微動だにしない。
「生徒会長に必要な３つのばんを知っている？」
「３つのばん？」
「地盤、看板、鞄のこと。地盤はコネ、看板は知名度、鞄は金よ。戦略次第で貴方を勝たせられる。」
言い切る彼女の言葉には抗いがたい説得力と異質な磁力が宿っていた。
ただの自信過剰ではない。彼女の佇まいの奥には底知れないものが潜んでいる。
何故だろう。退屈を貪っていたはずの僕の胸の奥が確かに熱を帯び始めていた。
彼女が差し出しているのは単なる生徒会長の座などではなく、もっと破滅的で不可逆な何かへの招待状なのではないか。
この胸騒ぎこそが僕が求めていた退屈の出口であるような気がした。
大城愛羅は魔性の女なのかもしれない。
「分かった。最善を尽くすことを約束しよう。それで、僕はまず何をしたらいい？」
「そうね。取り敢えず、私の家に来て。」
「……え？」
放課後の夕闇が迫る中、迷いなく歩き出す彼女の背中を見つめながら、僕は小さく息を吐いた。
断る余地など最初から残されていなかったのだ。
やはり、大城愛羅は魔性の女だ。
