俺にいきなり神の妹ができた件

一章

大掃除

　放課後になりまさと帰ろうと思っていると、よもぎに声をかけられた。

「お兄ちゃん。こっち来るのん！」

　よもぎの周りはいまだに人は集まるものの、以前ほどではない。なので、普通に一人で行動できるようになったのだ。俺にとってはそれほどいい事ではないが、あいつを邪険にすると周りの目が痛いからな。特に男子の。

「ったく。なんだよ」

「いいから来るの」

　はやくはやくーと、手招きするよもぎ。

「わかった。今行くからーーまさ。ちょっと待っててもらってもいいか？」

「おう。それはいいんだけど、俺もちょっと部活の先輩に呼ばれてんだよ。それが終わったら連絡するんでいいか？」

　丁度まさにも用事があるようだ。これで心置きなくあいつの相手ができるな。まったくもってしたくないんだけど。

「それでいいわ。そんじゃまた後でな」

「おう。またな」

　まさしは軽く手を挙げ教室を後にする。ぎんもよもぎの元へ駆け寄った。

「それじゃ行くのん」

「どこにだよ」

「着いてからのお楽しみっ」

「さようですか。まぁ、いいや。ならさっさと行くか」

「うん。レッツゴーなのー！」

　よもぎは笑顔でそう言いながら教室を出る。その後ろをついて歩くこと三分。場所は二階一番置く。なんの変哲も無いただの教室だったが散らかっていた。

「ついたの」

「ーーなんだよここ？」

　笑顔のよもぎに比べ、浮かない表情のぎんは辺りを見回す。

　確かここって、今は使われていない教室だよな。また何か企んでるのか。

「お掃除するのん！」

「えー。なんでだよ」

　やる気満々のよもぎに対して、ぎんはうなだれていた。

「この前話したの。ここを掃除すれば部室として使っていいのん」

「ああ、確かそんな事言ってたっけ。それにしても気が早くないか？　部活の申請は出しただけで、まだ受理されるとは限らんだろうに」

　そうそう。部活が始まったらやればいいんだよ。めんどくさい事はやらなくていい。俺は出来るだけ省エネで生きて行くんだ。

「何を言っとるのかねちみ。そんなの受理されるに決まっとるだろう。まったく最近の若者はこれだから困る」

「いったい誰だよ。いきなり変なスイッチ入るよなお前

」

　学校の先生という職について、早20年のベテラン先生の真似をしているだとしたら、かなり似ているな。

「お前とは失礼な。まったく最近の若者はこれだから困る」

　やれやれと呆れた表情で首を振るアホに、突っ込まずにはいられない。

「それ、さっき聞いたわ！　これじゃ、いつまで経っても話し進まねぇぞ！」

「ははは、若者にしてはなかなか言うではないか、それでは早速取り掛かるとするかね。君はそこを頼むよ」

　よもぎは教材などがやたら散らかっているところに指をさし、命令を下す。かなりのドヤ顔で。反論したいところだが、どうせ片付けに入るのが遅くなるだけとわかっているし、「はいはい」と軽く返事をした。

「素直でよろしい。ーー私はこのモッピー君で床をふきふきするのだ」

　モッピー君て誰だよ！　そもそもそのモップどこから出したんだよ？

　ぎんは口を押さえつつ下を向いた。

　あっぶねぇ。危うく口に出しちまうところだったぜ。出したら最後、いらないやりとりが増えるからな。

　ぎんはよもぎに言われた通り、教材などをまとめていくが、量が多いためかなり時間が掛かりそうだ。

　誰か助っ人はいないかと考えた俺は、ある人物を思い浮かべた。なずなだ。あいつも一応は部員なんだから、やって貰わないと困る。善は急げと言うように、俺はこのアイデアをよもぎに打ち明けた。すると、「なずなは用事があるらしいの」と言われ、絶望しかない。

　そこで俺は諦めた。諦めるのが早いと思った人もいるだろうが、諦めも肝心だと俺は思う。

　諦めた俺は更にペースを上げた。

　よもぎはというと、モップで床を拭いているのだが、ふざけてるようにしか見えない。滑って遊んでいる。

　これは、兄として見過ごせない。本当の兄ではないけど、一応な。

「おい！　よもぎ！」

「へっ？　ーーうわわわわわわ」

　ぎんの張り上げた声に、驚いて振り向くよもぎは盛大にコケた。マップを放り投げ、ヘッドスライディングしたのだった。その結果スカートが捲れ純白のパンツが露わになった。

　ふむふむ。白か、それにしてもなんだろう。この罪悪感は、小学生のパンツを見てしまったようなこの感じ。

　まぁ、コケ方は完全に小学生レベルだったし、そこはあっているのだが、なんというか、健全な男子高校生なら、もっとこう、なんて言えばいいのか、興奮するものだろう。よもぎって可愛いし、スタイルもいいしな。

　ーーまさか、妹だからという理由なのか！　だとしたら。俺は、もう……認めてしまってるという事なのか……。

「いてててて、急に声かけないでほしいの」

「ーーなんてこった」

　よもぎは膝をぶつけたのか、膝をさすりながら起き上がると、服をパンパンと払い埃を落とした。

　ぎんの方を向くよもぎはほっぺたを膨らませていた。だがぎんはその顔を見てはいなかった。何故なら、四つん這いになっていたからだ。「くそーっ」と言いながら床を叩く姿は、大事な人を救えなかった主人公のようだった。

　その謎の行動に、よもぎは小首を傾げた。

「お兄ちゃん。なにがあったの？　白じゃダメだったのん？」

　「別に、なんでもない。自分の順応性に嫌気がさしていただけだ」

　ゆっくりと立ち上がりつつ、返事を返した。パンツの色にはまったく触れなかった。でも、白はいいと思うぞ！

「そうなの。お兄ちゃんは悩み多き年頃なのん！」

「ははは、そうなんだよ」

　特に最近悩みが増えた気がするな。ははは。

「何かあれば、よもぎがなんでも聞いてあげるの」

　よもぎは、自分に任せとけと言わんばかりに、自分の胸を叩いた。ぽよんと、音が聞こえるほどの弾力。ぎんはその姿を目の当たりにしたが、何も感じず、ただ棒読みで返事をした。

「あーそれは心強いな」

「でしょでしょ。よもぎちゃんは心強いマン」

「うんうん。強いマン強いマン」

「へへへー」

　えっへんと、腰に手を当てるよもぎに、ぎんは適当な返事で返すが、よもぎは表情をほころばせていた。

　いつもなら、「適当はダメなの」とか言うのにな。今日はご機嫌らしい。

　それにしても、適当に言った言葉にそんな純粋に喜ばれると心苦しいのだが。

　まぁ、いいか。めんどくさいのよりは全然マシだな。

「よっし。気を取り直して掃除だ、掃除。ーーよもぎもちゃんとやれよ。このままじゃ終わらないぞ」

「はーい。さっきよりも勢いよく滑ることにするのん」

　天高く突き上げられた純白で滑らかな小さな右手。そして謎のドヤ顔である。それを見て、ぎんは全身を使って論破する。

「返事だけはいいな！　その滑るのをやめろ！　さっき見たいにコケたら危ないだろ」

「お兄ちゃん……。そんなにもよもぎのことを思っていてくれたの。ーーよもぎ感激なの！」

「もうそういうことでいいからちゃんとやれよな」

　うるうるとか言いながら両手で目をゴシゴシする。あざとすぎるよもぎを流す。

「了解しました！」

「ほんと返事だけは一人前だな」

　よもぎは警察顔負けの敬礼を披露すると、ぎんは呆れた顔でため息をつく。何を勘違いしているのかよもぎは照れている。

「そんなに褒められても、パンツくらいしか見せないのん」

　恥じらいながらスカートに手をかけるよもぎに閃光の如き速さで言う。

「褒めてもないし、パンツも見せんでいい」

「そ、そんな。パンツじゃ物足りないの……」

　よもぎは潮紅させた顔を両手で隠した。その後色気のある表情で、「こ、の、お、ま、せ、さ、ん♡」 と、一言ごとに人差し指でちょんちょんちょんとぎんを指す。

「……」

　流石に、ブチッという音が聞こえ気がしたが、俺は大人だから冷静にスルーする。そう俺は寛大な心の持ち主だ。イライライライライライラ。

「ーーもう。照れてるのー。お兄ちゃんかわいいの！」

「……」

　ぎんの態度が気に食わなかったのか、よもぎはレイプ目になり、片言で喋り始めた。

「お兄、ちゃん、は、よもぎを、無視、しま、した。これ、より、ヤンデレ、モード、に、切り、替わります」

「へ？　なんだって？　ヤンデレモード？」

　片言で聞き取りづらいのと、やばい空気というかあの表情に疑問形しか出て来ない。

　ぎんは冷や汗を滲ませたいた。

　あれか、あれだな。いつものやばいやつだ。どどどどうしよう。

「これ、より、殲滅、を、開始し、ます」

「待て待て待て。殲滅はやめておこうよ。ーーお、おい。こっち来るな！　タイム使っていい？　いいよな？　タイム！　タイム！　タイーム！」

　ゆらゆらと近づくよもぎにテンパりながらも御託を並べ、自分の前で必死にTの文字を作る。

　あれか、さっきイライラしたからか？　心の中見えちゃう感じ？　だとしたらすいませんでした！

「タイ、ム？」

　ゴキッという音ともに首を可笑しいくらいに傾げる。よもぎ（ヤンデレモード）

「そうそう。タイムタイム。ほら、俺を殲滅したら、掃除とか一人でやらないと行けなくなるだろう？」

「掃除、そう、だ。掃除、を、しな、くては、そこの、ゴミ、を、掃除」

　必死に後退りながら抵抗するが徐々に距離は縮まって行く。

「待てって、俺はゴミじゃないぞ！」

　やばい。このままだとやられる。言いたくないがもうあれしかない。

「ーーお前のお兄ちゃんだ！　ほら。思い出せ」

「お、兄、ちゃん？」

　ぎんが生きるために言わざるおえなかった言葉。そう、お兄ちゃんという言葉に反応したのか、よもぎの動きがぎんの目の前で止まった。

「そうそう。よもぎのお兄ちゃんだ。そうだ。今日帰りにクレープでも食って帰ろう」

「クレー、プ？」

　よしいいぞ。このままいけば大丈夫だ。攻めて攻めて攻めまくるぞ。

「そうだ。クレープだ。よもぎ好きだろ？　ーーああそうだ。クレープを食べ終わったら、アニメイトにも行こう。そうしよう」

　その言葉を聞いた瞬間。よもぎは目を見開いた。

　怖えー。洒落になってないぞ。俺漏らしてないよな？　大丈夫だよな？

　よもぎはゆっくりと口を開いた。

「ーーアニ、メイ、ト……アニメ、イト」

　何かが舞い降りたのかよもぎの表情は一転した。いつもの可愛いよもぎに戻り満面の笑みで、

「ーーアニメイト。アニメイト行くぅ〜！」

「お、おう。そうだな。そうと決まれば、さっさと掃除だ」

「うん。よもぎちゃん。張り切っちゃうの〜」

　顔が引きつっているぎんに比べ、よもぎは楽しそうに腕をまくりをし肩を回していた。

　こいつさっきと別人じゃねーか！　勘弁してくれよ。俺ノミの心臓なんだからよ。あまり驚かさないでくれよな。

　ふー。それにしてもよかった。今回もなんとか生き残った。生きてるって素晴らしい。

　その後は人間離れした動きでよもぎが掃除をしたお陰で1時間もしない内に片付いた。余程アニメイトに行きたかったんだろう。俺としても早く帰れるからいいんだけどな。

　まぁ、実際家に帰るのは遅くなるんだろうけどそれはそれでいいか。

「そんじゃ、部屋も綺麗になったし、行くか」

「うん。もう待ちきれないの。走るよ。お兄ちゃん！」

「走らなくていいだろ。お店は逃げないから」

「そんなのわからないの。足が生えて逃げちゃうかもしれないの」

「そんな事は絶対にないから安心しろ。俺が保証する」

「お兄ちゃんがそこまで言うなら信じるの。ならせめて早歩きで行くの」

「わかったわかった。そんじゃ行くぞ」

「ヨーイ、ドン！」

　見事にクラウチングスタートをきったよもぎは疾風の如き早歩きで、すぐに見えなくなった。

　取り残されたぎんは呆然と言った。

「ーー俺、行かなくていいよな？」

　そう言いながらもよもぎを追いかけるのだった。

　この後、クレープを食べアニメイトで買い物をした俺たちは無事に帰宅した。その後に気づいたことなんだがスマホに着信が30件もあった。誰からの着信なのかは言うまでもないと思う。

　この次の日、まさに学食を奢ったのだった。