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ドミニケ出立

「旦那様、アランソン伯爵家より使者参っております」

ラフォンがそう告げると、ドミニケは短く答えた。

「通せ」

ほどなくして使者が入ってくる。

「ドミニケ卿に申し上げます。アランソン伯爵閣下の命により、五日以内に武装の上、兵を率いてサン＝クレール城へ参集されたし、とのことでございます」

「相分かった」

「貴方......」

騒ぎを聞きつけたベルティーユが、扉の外で不安げにドミニケを見つめていた。

「戦だ。どうやらドルー王国が国境付近で、きな臭い動きを見せているようだ」

ドミニケはすぐにラフォンへ視線を向ける。

「ウスターシュ、準備をしろ。アシルにも伝えろ！」

「今回の出立では、どなたをお連れになる予定でしょうか？」

「私と、お前とアシルの3人だ。私の不在時の守りを考えれば、それ以上は連れていけんだろう」

「はっ、直ぐにご用意いたします」

そう答えると、ラフォンはすぐに動き出した。

ドミニケは書斎を出る間際にベルティールを抱き寄せる。

「心配するな......とは言えんが、必ず戻れるよう最善を尽くす」

「貴方......どうかご無事で」

「ああ」

そこでドミニケは何かを思い出したように振り返った。

「そうだ、ウスターシュ、エタンに、エロワを呼んで来いと伝えろ」

「はっ！」