稽古2
稽古。
エッホ、エッホ、エッホ、エッホ――。
最近は走り込みも始めた。
村の周りを三周ほど。
息を整え、そのまま庭の立ち木の前に立つ。
木刀を握り直す。
足を開き、腰を落とす。
「キエエエエエイッ！！」
ひたすら打ち込む。
百。
二百。
五百。
そして千。
一撃必殺。
一打に命を懸ける。
次の一撃などないと思え。
最初の一太刀ですべてを決める。
「キエエエエエイッ！！」
バシィン！！
「ふううう……」
ようやく木刀を下ろした頃には、陽はすっかり昇りきっていた。
額から流れた汗が顎を伝って地面に落ちる。
手のひらもじんじんと痛む。
「お兄ちゃん......」
「ん? どうした、妹よ?」
「お兄ちゃん、怖い。何か鬼気迫るものがある」
「そりゃあそうだろ、稽古は真剣にやらなきゃ意味がない。この前見たいな事が二度と起こらないなんてお前も思ってないだろ?」
「うん......そうなんだけど」
「それにな、これは体だけじゃなくて精神も鍛えるんだぞ」
「精神？」
「ああ。考えてみろ。朝っぱらから村の周りを走り回って、みんなに見られる。その上、庭で奇声を上げながら木を千回もぶっ叩く」
「うん」
「それは……そうかも」
「だろ？」
クロエは俺をしばらく眺めた後、首を傾げた。
「うーん、そういえば前のお兄ちゃんよりシャキッとしているっていうかずっしりしたかもしれない」
「そうだろ、これを繰り返していると、動作が血肉になるんだ」
「血肉？」
「同じ動きを何度も何度も繰り返せば、いちいち頭で考えなくても体が勝手に動くようになる」
木刀を構える。
「相手が来る」
一歩踏み込む。
「考える」
木刀を振り上げる。
「斬る」
そのままゆっくりと振り下ろした。
「これじゃ遅い」
もう一度構える。
今度は一息に踏み込み、木刀を振り下ろす。
「相手が動いた瞬間には、もう体が動いている。考えてから動くのとは雲泥の差だ」
「へえ……」
「だから何千回も同じ動きを繰り返すんだ」
「そうなんだね」
クロエは立木と俺の木刀を交互に見る。
「お前もやってみるか？」
「えっ？ 良いの？ 前は駄目って言ったじゃん」
「そうなんだが……よくよく考えれば、別にこんな重い木刀を持たなくても稽古はできるなと思ってな」
「じゃあ、私もやる！」
「おう。じゃあ後でオーバンのところに行って、お前でも振れそうな木を一本見繕ってもらうか」
「やったあ！」
