14
教会にはパイプオルガンの音色がよく似合う。
日の沈んだ教会で練習に励む二人を
絵の中の殉教者たちだけが見守っていた。
「音程のことはこの際忘れてくれ。この歌は子供になったつもりで無邪気に歌って欲しい。」
こんなことを言うのは彼方くらいである。
講師からは「音痴」、「つんぽ」、「鈍感」などのけなし言葉ばかり言われていた。
「でも発音だけは注意して。
ラテン語の"u"はすごく綺麗な音なんだ。なるべく口を尖らせずに発音してくれ。そもそも口を尖らせて『ウ』と言うのは日本語くらいだから。」
彼方の声はしっかりしていた。
美笛はホッとしていた。
いつものサバサバした彼方だと。
手首にも新しい傷はなかった。
癖というわけではなくて
きっとあのときだけ特別だったんだろう。
「…何ボーっとしてんの？」
彼方がやや厳しい声で言った。
彼女の大きな瞳がキッと光る。
「…あっ…ごめんなさいっ。」
美笛は肩をすくめると照れながらこう言った。
「カナちゃんの声、聞き心地がよくて、ついぼんやりしてしまったの。」
確かに、彼方は歌が上手いだけでなく、
声そのものが美しい。
歯切れもよく、どこか威厳を感じる低音だ。
「そう？こないだセールスの電話に出たら、『息子さんですか？』って言われたんけど。」
彼方は眉間にシワをよせ、不愉快そうな顔をした。
「まあ！やだあ！」
美笛はくすくす笑った。
「笑わないでくれよ。」
事実、彼方の声は一瞬少年か少女か迷う。
見た目はモデル系の美少女であるのに。
「何で今ごろそんなこと言うのさ。僕の声ならこの３年間、ほぼ毎日聞いてたじゃん？」
そりゃそうだ。
何で今更。
彼方がそう思ったのも無理はない。
「ううん、いままでずっと思ってたの。急に言ってみたくなっただけよ。」
美笛はにこにこしてそう言った。
彼方は何かひっかかるような感じがしたが、
受け流すことにした。
いままで何気なく聞いていた彼方の声を改めて美しいと感じた。
それは美笛があることを決心していたからだ。
続く。
