おっさんと裏表

おっさんと犬１ 表

一面緑の中に【俺】はいた。

ここが何処で【俺】は誰なのか、まるで分からない。

これはあれだろうか、もしかすると記憶喪失というものなのではないか。

でないと一瞬前の記憶、それも自分自身の名前すらも分からないこの状況を説明できない。

取りあえず俺は記憶喪失状態だ。よし、次に進もう。

わかる範囲で自分自身と周囲を調べてみよう。

まず【俺】についてだ。

一人称が【俺】であること、自分の大きくごつごつとした手で胸と股間を確認してみるに、

【俺】は男であるとみて問題はないだろう。

髪は短髪、体毛の色を見るに黒髪だろう。

体格は細くもなく太くもなく、筋肉はそこまで付いて無いようである。

比較対象が無いので、背が高いかどうかは判別しかねる。

高かったらいいなとだけ想っておこう。

年齢はどのくらいだろうか。子どもではないし年寄りでもなさそうだ。

つまり、中間。・・・おっさんだな。

さて、【俺】についてはこのくらいでいいだろう。

次に周囲について調べよう。

ここで冒頭の一文について思い出して欲しい。

そう、大事なのは‘一面の緑’の部分である。

今の状況を分かりやすく説明する。

『人気の無い大自然の中に手ぶらのおっさんが突っ立っている。』

３０文字内で済んでしまった。しかも（。）を入れる余裕まであるではないか。

　・・・いや、違う。そんなことが言いたいわけではない。

これは一体どういうことだろう。

【俺】はここで遭難し、崖から転落して記憶喪失になったということだろうか。

しかし、辺りに崖や人が転落する様な高さのものは無さそうだ。

身体のどこにも痛みは無い。

それに、こんな・・・森のど真ん中へ手ぶらで来るのはおかしいだろう。　

遭難した場合、その場から動かないというのは鉄則である。

しかし、俺は違うっぽいので動き回ることにする。

とりあえず、闇雲に歩き回ってもどうしようもないので、川や湖などの水場を探すことにする。

――――――――――――――――――――

・・・うーん。

どうもおかしい。

歩きまわって多分１時間くらい経っただろうか、

水場は案外簡単に見つかった。

最初に居た所から割と近くに川が流れていた。

水があるのだから、近くに人がいる集落の様なものは無いだろうかと思い、

川を中心に探ってみたのだが・・・。

何もいない。

いや、人がいないだけなら「あーどんまい、そういうこともあるさ」で終わり。

また別の場所に探しに行けばいい。

だが、そういう訳ではなく。

動物が、全く見当たらない。

普通これだけ緑が茂ってて生き物がいないってどうなんだ？

耳を澄ましてみても鳥の囀りすら聞こえない。

虫は居る。川を覗き込んでみても、魚も居るようだ。

なのにこれらを糧として生きる陸地の動物が全くいない。

単に俺の目が節穴なだけではないと思う。

この辺りからは動物の気配が感じられない。

―――――――さて、どうしたものかな・・・。

とても、怖い。

ぶっちゃけ、こんなわけわからん森からは一刻も早く抜け出したい。

だが、もし、この森から抜けようとして、より深くへ入り込んでしまって、

更に水も食べれる物も無くなったらそれこそ絶体絶命である。

俺は痛いのも苦しいのも疲れるのも嫌だ。

しかし、この場所には水もあるし魚もいる。

しかも襲ってくる動物もいないっぽい。

もっと探せば食べられる木の実や果物もあるかもしれない。

・・・めんどくさい。

もうなんか、考えるのもめんどくさい。

いいや、今日は取りあえずこの辺りで野宿しよう。

うん、だって俺記憶喪失だし、つまり病人である。

病人は安静にしなければならない！

うん？病人？怪我人か？

まあいいや、どっちでも。

そういえば、さっき歩き回った時に良い感じの洞穴見つけたな。

今夜はそこに泊まろう。

普通ならば、そんな巣に最適なところ、お住みになっている猛獣様がいらっしゃるかもしれないので避けるところではあるが、

動物がいないのは確認済みである。

俺は悠々と、ベットになりそうな枯葉を集めながらその洞穴へ向かった。

―――――――――――――――――――――――――

いいぃぃぃいいいやああああぁあぁあぁああああああぁぁぁぁ！！！！！！！！

――――――おい！誰だよ動物居ないからこの洞穴安全だよ！！なんて言ったのはっ！！！

俺だよっ！！！この間抜け！！！

今、俺の前には、とても、とてもでかい、犬がいます。

身体は洞穴の入り口をすっぽり覆ってしまって洞穴から逃げるのは無理でしょう。

荒く呼吸をする口は俺を丸呑みできそうな大きさです。

歯は一つ一つが大きく、尖りまっくっています。

足は太く長く、俺を細切れに出来そうな鋭い爪がキラリと光っています。

ギラギラと輝く目は俺から目線を外しません。

・・・・・・・おれ、しんだわ。

あまりの恐怖に俺の身体はピクリとも動かない。

ああ、もうだめだ。

あっ、今ピンときた。

死ぬ前に俺分かっちゃった。

俺が、この辺りで動物を見かけなかった理由。

・・この辺りってさ、こいつの縄張りなんじゃない？

俺が動物なら、こんな恐ろしい、食物連鎖のピラミッドの頂点にいそうなヤツの縄張りには死んでも近づかない。

あー、そういうことかー。

死ぬ前にちょっとすっきりしたわー。

この状況を変える何の解決にもならんけどな！

・・・・あっけない人生だったな、３時間くらいしか記憶ないけど。

短すぎて走馬灯も出んわ。

喰われるのってやっぱり痛いのだろうか・・・。

出来れば丸呑みか、最初に首をぽっきり折って殺してからにしてほしいな。

生きたまま内臓から食いちぎられるのはどうか勘弁して貰えないだろうか。

などと考えながら俺は自分の腹を見つめた。

その時である。

「お前も、独りカ？」

・・・・・・あれ、犬って話せたっけ。