７２.成長
「そうか。 ならば少々痛めつけてやるとするか。 そうすれば気も変わるだろうしな......躾の時間だ」
ゴブリンのリーダーは足へオーラを溜め、一気に地面を蹴りつけた。
土がえぐれ吹き飛び、一瞬で私の横へ移動。流石はA+レベルの魔族といったところか。
――ガシッ
「！！」「ははっ、言う程でもないなぁ？ 簡単に掴まえてしまったではないか！」
腕を掴みニヤニヤと笑みを浮かべる。
「このまま腕を握りつぶす。 そこでまた答えを聞く。 ノーというならばもう片方の腕を潰す......腕がなくなれば次は脚だ。 お前が俺様のモノになると......俺様のモノにしてくださいと懇願するまでこの躾は続くぞ。 くく」
――ミシッ、ミシ
「――ぐっ、あ、ああっ」
「ふひひっ、いい......そそる声で喘ぐではないかっ！」
パシャ――ッ
握りしめていた腕が、まるで水が割れるように破裂した。
「......あ？」
次の瞬間。
――スパァンンンッ！！
ゴブリンリーダーの首が宙を舞った。
ゴロゴロと転がり、こちらに顔を向けた状態で止まる。その表情はまるで信じられないものを見たような、驚愕の色がはりつけられていた。
「ごぶっ、ぶふっあっ......てめ、なんで」
しっかりと両手で握られている剣。しかし、確かに片腕は潰したはず。なのになぜ？
そんな思考が伝わってくる。
「......あなたが握っていたのは私がつくった偽物の腕だよ。 水魔法......【水鏡偽】」
自身の肉体を鏡で写したかのように水で再現する魔法。
「な、なんだと......ありえね、え」
ゴブリンリーダーが白目を剥き息絶えた。
ちょうどゴブリンを掃討し終えたヒメノがアトラにいう。
「強いね、リアナちゃん。 無詠唱の魔法にあのクオリティ......あれ、親玉ちゃんダミーの腕本物と間違えてたんだよね。 ああいう魔法って触れたら偽物だってバレるはずでしょ？ スゴイね」
アトラはうなずいた。
「彼女の水魔法はかなりのものだろうな。 それこそ場合によっては特級を上回るんじゃないか......まあ、リアナの最も秀でている所は他にあるが」
「......剣技かな」
「ああ。 あのユグドラシルの剣鬼に鍛えられた彼女の才は、剣技だけでいえばおそらくはレイに近いレベルになってるだろう」
「はあ、すごいねぇ」
にっこり笑うヒメノ。
「けれど、あんたの方が剣技でいえばリアナよりも上だ」
「！」
「動きをみればわかる」
「なら、君もかなりの強さだね。 ってか、魔獣を一人で倒せる時点で相当なもんだけど」
「まあ、確かに。 一般の基準から大きく逸脱してきたな......」
「そだね。 まあ、強さっていうのは環境次第で変わるもんだからね。 あとは死線を潜り抜け生き残れる運」
「あ！ ふたりとももう終わったの！ はやい！」
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