すごく、大きいです
おのれ、残業ぇ……。でも頑張って更新できた！ 明日も仕事ですけどね！ orz
草原をトーカ。二人歩き出してから1時間ほど。そろそろ日差しが強くなってきた。
「あー……のど乾いた……。トーカ、水を頼めるか？」
「おまかせ！」
いつの間にか俺の横に並んで楽しそうに草原を歩んでいたトーカは、俺のお願いを素直に行動に移してくれる。
トーカが自身のワンピースのポケットをゴソゴソと漁ると、明らかにポケットの容量をオーバーするサイズの木製のコップが現れた。
「えいっ！」
そして、トーカの掛け声とともに、そのコップになみなみと生まれた水。
「どーぞ、お姉ちゃん！」
「ああ、ありがとう」
トーカから手渡されたコップを口元で傾け、こくこくと水を飲む。
普通に水だ。もう少し冷たければ嬉しかったのだが、文句は言えないし言う気もない。
「ふう、ごちそうさま。しかし……トーカの魔法はやっぱりすごいな！ 超便利！ 一家に一人トーカさまさまだ！」
「ぐる♪」
得意げに笑みを浮かべて喉を鳴らすトーカに、俺も思わず笑顔になる。
そう、この水もコップも、トーカの―――ドラゴンの魔法による産物だ。
最初にポケットをゴソゴソと漁っていたのは、空間魔法によってトーカが亜空間にしまっていたという雑多な物々の中から、未使用のコップを探していたのが真相。
ちなみにトーカの亜空間は大体自身の体（ドラゴン形態のな）くらいの容量があり、現在その亜空間の4割は干し肉や果物などの携帯食、2割がよくわからない品々（このコップもそのうちの一つだ）、1割がトーカのお宝（物がなんなのかは「ひみつ！」とのことで教えてくれなかった）、残り3割は空きスペースだそうだ。
そして、コップの中にあらわれた水は、水魔法により生み出された水である。魔力で作り出されたこの水は飲用も可能だということで、俺も安心して飲める。
尚、「それ本当に飲んでも平気か？」と思われるかもしれないが、トーカは俺と隷属契約を結んでしまった結果、俺に対しての害意を持つことができないとのことなので心配無用らしい。
まあ、そもそもそんなモン無くても俺はトーカを信用することにしたし、トーカもそこまで物騒なことはしない……よね？
思い返せば、姑息な手段ともいえる形で俺と契約を結んだ（失敗したけどな）トーカでもあるので、そんなお茶目？ な部分がちょっと怖くもあるのは、悲しい事実だ。
閑話休題。
さておき、そーゆーわけで、ある程度の長距離移動における心配事云々の大方はトーカの魔法により無事解決した。そんなこともあって、俺は彼女と二人、焦らずのんびりと街を目指している。
ちなみにトーカの使える魔法は今までに見た水・空間・変化の魔法以外にもあるそうなのだが、その詳細を聞くのは後のお楽しみということにしている。必要になったらその都度聞いていみよう。……どうせ俺には使えないんだしね（涙）
しっかし……ただ歩くのも暇だよな～。さっきまでの1時間は、先の２つの魔法や他アレコレについて詳しく聞いたりしてたんで全然気にならなかったんだが……。
他にも何かトーカに聞いてみようかな。前言撤回して魔法の質問をしちゃうのはそれはそれでもったいないか。考えてみるとそれ以外にもこの世界のことについていろいろ確認すべきだろうか。
「ねえねえお姉ちゃん」
そんなふーにボーッと雲を見ていたら、トーカから声がかけられた。
「お姉ちゃんの元いた世界ってどんなところ？ そこでお姉ちゃんはどんなふうに過ごしてたの？」
おっと、俺が質問する前にトーカから逆に質問されてしまったぞ。って、よくよく考えてみれば、俺がこの世界のことを知らないように、トーカもまた俺のいた世界や俺のことは未知の塊なんだよな。
よし、ここはひとつ、お兄さんが語ってやろうではないか！
「そーだなあ。とりあえず俺のいた世界には、魔法とかドラゴンとかは存在しなくてねーーー」
■
さらに1時間後。
「……なあ、トーカ。すまんが、そろそろちょっと離れてみないか？」
俺は横っ腹にトーカを装備しながら歩く羽目になっていた。端的に言うと、トーカにしがみつかれている。正直、日差しの強さも相まって頗る暑い……。
「ぐるるっ！」
イヤイヤ、と首を振って、より一層強くしがみついてくるトーカ。仕方なしに暑さを我慢して俺は歩みを続ける。
……こうなった理由は、俺の身の上話のせいだ。
兄弟は元々おらず、親とも死別、友達とは……逢いたくても逢えないだろうなあ、ってなことを若干の郷愁とともに語ってしまったことが、失敗だった。
仕事や日常生活のことについてはしつこい位に質問してきたトーカが、やけに静かに聞いているなあ、と思って横を向けばトーカがいない。
あれ？ っと思って後ろを振り返ってみれば、青いお目目に涙を浮かべているトーカがそこにいた。
俺は慌ててトーカに駆け寄り、何故泣いているのかと聞いてみれば、「お姉ちゃんが悲しいと、私も悲しい！」と言って俺に抱きついてきた。
どうやら、俺が天涯孤独だということで悲しませてしまったらしい。話す内容を日々の生活のことだけに留めておけば良かったと思うも後の祭り。
泣き止ませようと「今はトーカが居てくれてるから全然悲しくないぞ？」と伝えてみたのだが、その瞬間、ガバっと抱きつかれた俺。
しばらくそのままトーカの頭を撫でていたのだが、そんなことを10分も続けていれば、流石にそろそろ先を急がないと、という気になってくる。しかし、トーカは一向に離れようとしない。
そんなわけで、俺は仕方なしにトーカをお腹に装備したまま歩き続けている。暑さこそどうしようもないが、然程疲れていない我が身がちょっと疑問だ。
あ、そういえば契約の作用で、俺の基礎体力向上しているんだっけ、と益体もないことを考えながらも、俺の口元は微妙に緩んでいた。
ぶっちゃけ、トーカが俺のことで泣いてくれて、けっこう嬉しかった。「トーカが居るから悲しくない」とは、彼女を宥めるための一言でもあったが、実際のところ俺の本心だ。
結婚云々の話は遠い彼方にぶん投げておくとしても、俺はトーカを家族も同然だと認識し始めている。ひょっとしたら、契約による心情のアレコレもあるのかもしれないが、この寄る辺のない世界において現状、契約云々を差し引いてもトーカが俺の全てと言っても過言ではない。
あんまりこういう事を伝えすぎると調子に乗られそうなので言わないけどな！
それから更に10分くらい歩き続けただろうか。抱きつきながらも、俺の歩調に合わせて隣を歩いていたトーカがピタッと足を止めた。
「おわっ！ なんだよ、危ないから急に止まるなトーカ……どうしたんだ？」
くっつかれていた俺は急に止まられたことで足をもつれさせて、思わずトーカに文句を言ったのだが……その表情を見て俺は首をかしげる。
トーカは、何かに警戒するように眉をひそめていたのだ。
「ぐる……何かいる」
「え？ 何かって……何さ？ 動物？ 人間？」
ひょっとしたら、町に着く前に現地の人間さんと初対面？ とか軽く考えていた俺だったがーーー
「多分、魔物……」
続いたトーカのその単語に、思わず硬直した。
「お、おいおいマジかよ！ 魔物！？」
思わずトーカに詰め寄る俺。狼狽えつつも、声量は抑え気味。
しかし魔物か。確かにドラゴンがいるんだから、魔物くらいいるよな。ていうかドラゴンってモンスター枠ではないのか？ などと思考の軌道がズレていく俺を他所に、状況は進行していた。
「……くるよ！ お姉ちゃん、気をつけてね！？」
「気をつけるって何をどう気をつければいいんですか！？」
思わず敬語になる俺を他所に、ソイツは深い草を掻き分けるようにして、その異容を俺らの面前に表した。
それは、ムカデのような何かだった。だが、サイズがおかしい。
「……すごく、大きいです」
全長見積もって軽く5ｍオーバー。
見上げる俺のつぶやきは、巨大ムカデの咆哮にかき消された。
中途半端なところで続いちゃってごめんなさい！ 明日も仕事なんで、ご勘弁を！ その代わり、ってわけじゃないですけど、まだまだ書ける気そのものはバリバリにあるので、明日も更新できると思います！
それと、今回は書いた内容の見直しをちょっとしてみました。主に長すぎる文に句点を挟んだり、段落を改行してみたり、っていう地味なところをメインに。ただ、見直しって結構時間かかるんですね……。時間がないときは今までどおり勢いで更新しちゃうと思いますが、ダメですかね？
2015/10/14 段落や行間を修正。一部文章を修正。
