番外編上 お祭り
夏、といえば、様々な事が挙げられるだろう。
俺達は今、夏祭り会場に来ている。
ここの祭りは、周辺住民が一同に会する大きい祭り。
数々の屋台が立ち並び、活気がある。
今から少しすると、花火もある。
リィが、早々と寝てしまったため、梨奈と二人で来ている。
「人多いねー」
「そうだな」
人が多いため、大声で話さざるを得ない。
「あのさ」
「何だ？」
「アタシたこ焼き食べたい」
「食うか」
「わーい」
近くにある、たこ焼きの屋台に向かう。
行く先の人だかりをかき分けながら、目的まで着き、並んでいるれるの最後尾へ。
ちょうど、今の時間が出来上がりの時間と被って列が進んでいく。
前の人が購入を済まし、俺らの番へ。
『へい、らっしゃい。何個だい？』
頭にタオルを巻いた、気の優しそうなおっちゃんだ。
「半分でいいの」
小声できいてきた。
「おう、いいぞ」
「了解、えーと、一個で」
『あいよ、３００円だね。代金はそこにおいてくれい』
おっちゃんは棚をさした。
「はい」
梨奈は、自分の財布からお金を取りだし、代金を確認して棚の上に置いた。
たこ焼きの中身は８個入り。二人で半分にしても、夕飯を済ませたから、ちょうどいい量になる。
その間に、パックに出来たてほやほやのたこ焼きがのせられていく。
『待たせたね、お姉ちゃん。熱いから、やけどには注意しろよォ』
「ありがとうございます」
おっちゃんから、たこ焼きを受け取る。
『まいどありー！！』
屋台を後にする。
「美味しそうだねー」
「そうだな」
食べ歩きをする。
パックを開くと、たちまち湯気に包まれる。
たこ焼きのソースの香りが、湯気とともに。
鰹節が踊っている。
「これは熱そうだな」
「だね。」
そういいつつ、梨奈はつまようじでたこ焼きをさし、口に運ぶ。
「あっつー！！」
「笑わせんなよ」
俺爆笑。分かりきったリアクションだからこそ、つい表情が緩む。
「あ、でもおいひいれ」
「美味しいねっていえてないぞ」
「んあー、美味しいね。もちもちだよー。でも熱かった」
こちらを向きながら満面の笑み。とても美人だ。
ちなみに、浴衣も何も用意しておらず、ただただラフな格好で来た。
祭りにきている人だかりには、浴衣を着ている人が多い。
とても華やかで色鮮やかなので、その魅力に引き込まれる。
「ほーら、秋人も食べなよー」
「お、おう」
俺を食べる。たこ焼きを一つとり、少しさましてから、口へ。
「お、おいひいな！！」
「言えてないじゃん」
二人で大爆笑した。
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たこ焼きを食べ終えて、次は秋人を食べたい物を選ぶことに。
「あ、焼きそば食いてえ」
「おお、いいねー」
近くに焼きそば屋を発見。店主さんが作っているところなので並ぶ。
「ある程度食べ終わったら、少し遊んでいかない？」
「お、いいぞ。俺と勝負、な」
「のぞむ所ね…！！！」
「待ってるぜ…！！！」
後々の約束をする。
屋台でよくある物は、平気な顔してやっているが、上手いことを知っている。
アタシも、この一年間でも成果を見せつけなければ…！！
『お客さん、何個で？』
がたいがいい店主さんだ。
いつの間にか列が進んでいた。
「一個で」
『まいどあり、４００円ね』
焼きそばの具は、豚肉、キャベツ、ソーセージ、にんじんといったところ。
具は多め、味はソース味。
『はい。箸は２本でいいかい？』
「はい」
『はいよ、ありがとな』
「どうも」
「箸ちょうだい」
「食う気まんまんだな、はい」
箸を受け取る。
慎重に割る。なかなか綺麗に割れない。
「あー」
「残念だなっ、俺が先に食うぞ」
そういって食らいつく。量多くないのかな…
ゴクンッ。
「おおー、味が濃くて、具も多い。ボリュームがあるな」
「どれどれー」
本当にいつも美味しそうに食べるなあ…。
アタシもっ。
「うんうん！！美味しい。濃厚だね」
「な」
「食べ歩きしながら、どこで遊ぶか、考えとくか」
「そうだねー」
いよいよ勝負だ。頑張らなくちゃ…！！
でもこれ、美味しい…！！まだまだ入る…！
