第50話 絶対終焉
私の絶叫が地下施設に響き渡った。
聖也は、自分の腕の中で伽耶が血を吐いて倒れ込んだこと、そして、その伽耶を貫いたワイヤーが、自分のシルバーコードと酷似している事実に、頭が真っ白になっていた。
「な……なぜだ！？お前は消滅したはずじゃ……！」
聖也が信じられない表情で、陽炎の鎧に問う。
「聖也、失望したぞ。俺が、お前にどれだけ時間をかけて、記憶と、技能を与えてやったと思ってるんだ」
「…なんだと？…クソが…頼んだ覚えはない」
聖也は脇で倒れている伽耶に目を向けた。
「はぁあ…はぁあ…はぁあ…」
かろうじて、伽耶の息遣いが聞こえる。
彼は、小刻みに荒い息の荒い姉の姿をみて、致命傷ではないことに、とりあえず安堵した様子だった。
次に擬似ブラックホールに視線を移した聖也は、さらに目を見開く。そこには上から下まで縦に一条の亀裂が走っていた。
「なんだ…あれは！？」
ブラックホールの切れ目から，大量の霊体が滝の様に流れ落ちていく。その中には苧麻の布の残骸も数多くみられた。
「まさか、奴は…陽炎の鎧は、こいつら霊体のエネルギーを吸い取って、そのカスを排泄していたのか！？」
…そうか！奴は切り刻まれた苧麻の布をも，取り込んで、急激な再生を果たしたというわけか…
聖也とアランの分析が私の耳にこだまする。だが、もはや、陽炎の鎧が復活した理由など、どうでもよかった。私の意識は、自身のキャパを大きく超えていた。
あのシルバーコードも大蛇として銀次が使っていた技なので、それを陽炎の奴も使えるのは理にかなった理屈であった。
もう…遅かったのだ。私はこの身体に流れる榊一族の血統に抗えなかった。そして、伽耶が一命を辛うじて取り留めたことを知る前に…もっと言えば、彼女が，陽炎のシルバーコードに貫かれた瞬間に…リミッターが外れたのを自覚した。
「シュイィィィィーンン！！」
崩れかかっていた白銀の翼が、みるみるうちに光沢を纏い、七色に輝き出す。
砕け散った白銀の破片が、命の灯火を燃料にして燃え上がり、不吉なほど美しい極光を紡ぎ出したのだ。
…友美さん…そっ…その翼の輝きは！？…知ってるぞ！昔、リチャードに聞いたことがある！…まさか！？…
アランが驚愕した。私が無意識に発した光は、目に捉えられる全ての命を…危うくは、己の命さえも無にする究極の光だった。
（これは…リチャードの最悪な実験データだ。この七色の光は、自らの命を起爆剤とするリーサルウェポン！…。
銀次の復活を待って、封印術を得ようと思ってたが、どうもそんな悠長なことを言ってる場合ではなさそうだ…）
「陽炎…このクズ野郎…。貴様に実際の消滅より、確定的な精神の死を与えてやる。覚悟しろ！」
「ほう……これは面白い！その光……霊子の根源に触れている。だが、無駄だ！空間の法則を書き換える俺には無力………えっ！」
私は陽炎の鎧との距離を一瞬でゼロにした。
加速ではなく『短縮』。空間そのものを折り畳み、陽炎の計算を置き去りにして、左の強烈なアッパーカットを奴のみぞおちに打ち込んだ。
「ぐっ…ぐっうぇーっっ！！」
たまらず喘ぐ陽炎に、間髪入れずに打ち込んだ頭上からの右のハンマーパンチが奴の頭部を粉砕した。
「大成！友美のやつ、一瞬で陽炎の野郎との距離を詰めやがったぞ！」
「ああ…。しかも、あれは俺の技か！…だが、威力が桁違いだ」
…座標移動だ…友美さんは、この土壇場で陽炎の鎧の技を模写したんだ…
「アラン、盗んだってことかっ！…バカ孫のやつ…いったい、どうなっちまいやがったんだ…」
「きっ…貴様ぁぁ…榊友美ぃ…」
「ほう？頭部を粉砕したのに、まだ喋れるのか…まぁ、人のカタチに具現化されている身体なんぞ、ただの飾りに過ぎないが、視覚的にグロいぞ…お前」
陽炎の鎧は、伽耶を貫いたシルバーコードを引き寄せ、その先端を私めがけて突き出した。
「調子に乗ってんじゃねぇぞ！猿真似は所詮、猿真似。本家には程遠いってことを教えてやるぜ」
「お前、何か勘違いしてないか？アトミック・デスが霊子の統合構造をゼロ化にすることを目的とするなら、いくら空間の法則を変えたところで，同じなんだよ」
「フン！いいか、榊友美！お前がいくら結合構造を無に変えようが、俺がその法則ごと変えればいいだけのことだ！」
…やはり、そうだ！鶏が先か、卵が先って話じゃない…友美さんの、あの翼の輝きは…
「おい…アラン。さっきから何を言っている？それにお前、さっき、知ってるとか言ってたな？リチャードから聞かされていたとは、どいいうことだ！」
…聖也…それは…
「俺も聞きたいぜ…バカ孫の身体に、何が起こってやがる」
…分かった。だが、事態は急を要する！手短に話すぞ。おそらく、友美さんは自分の命と引き換えに、陽炎の鎧を自らの身体に閉じ込め、一緒に消滅するつもりだ…
「なっ…なんだと！！冗談じゃない…おい！アラン、銀次だっ！銀次を覚醒させるぞっ！シーカーズ・センスで奴に呼びかけろっ！！」
…よし！分かった！…それしか、手立てはなさそうだ…
「チッ！バカ孫がっ…」
大成が、時空の断層を発動させ、私の真横に現れた。
「大成！」
「よう！バカ孫…てめぇ、なに考えてやがる」
「大成…なにしに来た？早く皆んなで昭和ロードに戻ってくれ」
「馬鹿か、お前は…。一人でカッコつけてんじゃねぇぞ。今、アランが銀次にコンタクトを取っている。お前が、犠牲になることはねぇ…」
「駄目だ。それじゃあ間に合わない」
「なんだぁ？…誰かと思えば大成じゃねぇか。…ったく、雑魚のくせに、いつまでも、俺に纏わりついてんじゃねぇぞ…」
そう言うと、陽炎の鎧は、大成に向かってシルバーコードを放った。
「大成ーっ！！」
刹那！私は大成をはるかに後方へ殴り飛ばした。
「ぐわあぁーっ！，…バカ孫っ！てめぇーっ！」
「ハッハッハーッ、こりゃ傑作だ。助けに来てくれた自分の祖父をぶっ飛ばすとはなぁ！」
私は、その挑発には乗らず、そして再度、陽炎の鎧と向き合った。
「お前、さっき、わたしの翼の光……霊子の根源に触れているって言ってたな。意味を分かって言ってんのか？」
「…なんだと？」
「友美！早まるなっ！今、アランが銀次をっ！」
聖也の叫び声が聞こえる。
「銀次だと？…てめぇら、こそこそと，なにやってやがるんだ…」
「気にするな…お前が知ったところで、どうこうなるものでもない」
「なんだと？…榊友美…」
（霊子の根源…ゼロ化を超える、絶対的な無！究極の封印…わたし自ら人柱となって、陽炎の鎧！お前を封印する！）
「いくぞっ！陽炎おぉーっっ！！お前の存在そのものを、この世から！…いや、宇宙から抹殺してやる！
「バカ孫っ！…よせっ！！」
「これが……私と、お前との……次元の差だ！くらえっ！ディバイン・ファランクス・ゼロ……絶対終焉！！」
