ブラン・フォービアの冒険記(仮題)

16話

なんで生きているのかしら。高みに上ったのではないのね。

背中が、頭が、全身が痛かった。

あっ！

（あなたは、完全なる死はできない。なぜならば、神は死ぬことができない。だから、きっと異国へと行くでしょう。）

言ってたのね。そうだわ。明るすぎた光の正体は、ココに来たからだと納得する。

ココの知識が頭に流れてくる。すっごい不快感だった。気持ち悪い・・・。

異国・・・。名前は、にほん？

「・・・ぃ。・・・い。・・・おい」

（最後に。異国の地では私はあまりしゃべれないから。本当に最後になる。貴方に、ココの知識、言語が理解できるようにしておいたわ。・・・てね。）

「おい！大丈夫か？」

目を開ける。

「へ？」

「なんだそのなまけ具合は」

「・・・」

「ちょっと家にくる？」

知らぬ男性の家に連れてこられたブラン。・・・よくわからないわ。

「あの、どう・・？」

「あのなあ、ドレス姿で、白髪で・・・。って目赤いんだな」

「普通です・・・」

こうやって話したほうがいいみたいです・・・。どうやら、けいご、というらしいのですね。

「カラコンじゃないな。異国から来たの？」

どうして、知っているのでしょうか。

「どうしてかって、顔に書いてあるぞ・・・。まあ後で」

ふっと一瞬だけ、暗い表情が陰に浮かぶ。

何があったのか、普通に気になります。でも、今聞いてはいけないような・・・？

「名前は、樹神　響。（コダマ　ヒビキ）お前は？」

「わたく・・あ。わ、私？はブラン・フォービアです？」

うん、これで会ってるっぽいね。

あれ？わたくし、こんな言い方したことも考え方のもしたことがないのにどうして・・・。

ノエル、ウィリン、トリア・・・。両親のことも気になる。忘れてしまわないだろうか。

「どうしてはてながついてるのかわからないんだけど。やっぱ、異国人だね。ちょっ、泣くなよ・・・」

「泣いてなんか、ありません！ちょっと目が見えにくくなっただけで・・・」

「俺一人暮らしだから、戻る旅をしようか？元の世界に」

え？今なんて言いましたか？

「じゃあ、ここまでのことをお話ししますね。

「心開くの、早くない？」

よくわからないです・・・。ココのことを知る必要がありますね、その響って人のことも。まずは、わたくしの事情から話して、聞き出しましょうか。

「わたく・・・、私は、カウンテラ・ウルフの方々に国を乗っ取られるところに、大魔法を使い、国を守ろうとしたところ、ココに来たみたいです。ほら、気を失ってしまったみたいで・・・」

響は、顔をそらした。なにか考えているのだろうか。

「そうなんだな。俺は、昔そっちのほうの世界にいたんだと思う・・・な。でも、訳が分からないうちにココ、日本にいた・・・みたいだ。昔の記憶はよくわからないし、覚えていない。でも、なぜかお前のいったカウンテラ・ウルフだけ覚えていて、復習しなければならないような気がするんだ。なんというか、憎悪・・・だろうな」

「・・・。そうなのね、あっ！そうなんですね。ええと、響君って呼ぶね。その、いいえ。何でもないです。この話は後々お話ししましょうか。それで、響君は戻る方法はご存じなのですか？」

はあ、けいごで話すのは疲れるわ。なんたって、普段とは違うもの。響君でいいみたいだわ？無言で了承してくれたような気がするし・・・。

それと、ココの脱出方法がわからなければ、意味がないわ。早くしなければいけないものね。

「方法はよくわからない。でも、お前の知識と俺の知識をうまく組み合わせれば何とかなるんじゃないか？」

うーん。今、オウルと話せるわけじゃないし・・・。授けてくれた知識を使うにしてもどうすればいいかわからない。

わかった。そうだわ！魔法を試してみたらいいんじゃないかしら？もしかしたら、使えてワープ先が指定できれば・・・ってそんなことはできないわね。オウルの知識は・・・うーん思い出すような感覚で・・・？

「ワープ、門、暗い。どこ・・・？」

「なんだ？何かわかったか？」

響が問うた。

よくわからないわね、オウルの知識は記憶として刻まれている・・・。この言葉の中がヒントとなっている可能性は無きにしも非ずってことね。

「さっきの言葉だけじゃわからない。歴史の本で、ココからすると異国のことが載っているのは、ええと」

響は書物を見始めた。

オウルのおかげで会話、読みができるわ。感謝しなくちゃね。この世界の神とはいえ、ココでうまく会話できない理由がわからないわ。

それはそうと、場所を特定して元の国に戻らなければ。

「・・・・・・・あっ。あった！ー暗くジメジメとした場所があった。そこに入っていった愚か者は二度と戻ってこないだろう。扉がある。ココに異国の世界の者の何か、許可や異国人に関係する何かが必要である。愚か者が入れたのはー。」

いったん響は言葉を切った。

あるのね！よかった。昔、知られていたようね。交流があったことを。でも、誰かがkその歴史を封じたことになるのかしら。響が言葉をつづける。

「ここは洞窟のような場所だ。誰にも知らせず、このまま隠し通すことが大切だ」

「書かれていたみたいですね、昔の書物に。そうしたら、そこへ行きましょう。異国の者は、ちょうどここにわたくしー、いえ私がいます」

そう。わたくしは姫であり、元いや、人間になった神ともいえるのですよね・・・？大丈夫よね、オウル。

届かない言葉。でも、大丈夫だと、オウルが言っているようにブランは感じた。

「ああ。でも、神のような上のぞんざいでなきゃ、許可を出す役はしていないだろう。・・・昔なんて特に」

「ええ、そうですね。でも、私は・・・・・・。何でもないです。大丈夫だと思っています」

響が何か隠しているだろうと疑いの目を向けてきた。

今は話すべきじゃないわ。だって、貴方のことはあまりよくわかっていないのだから。信用性が出てきたら、お話ししましょう。いずれ、ね。

「そこまで、どうやっていく？・・・。その前に。お互い、疑うのはやめよう。いや、違うな。信用が足りないな」

「いえ、そんなことはありません。でも、さっき会ったばかりの響君に今すぐに心を開けと言われましても、信用性がありませんし・・・」

「そうだな。じゃあ・・・」

ブランと響は中を深めるため、ご飯を食べに行ったり、会話をたくさんした数日間を過ごした。ブランは、一刻も早く戻りたいために反対したが、響に情報量が足りないと言われ、おとなしく従ったのである。