１話 婚約者の告白
婚約者のアップトン男爵家の長男エミール様に。奥手な彼にしては珍しく学園の裏庭に呼び出され、喜んで会いに行くと。
──私はとんでもない告白を聞かされた。
「アンリエッタ、実は好きな人が出来たんだ」
「……何ですって⁉」
突然、不意打ちのように打ち明けられた婚約者の告白に、私は自分の耳が信じられなかった。
「相手は最近、知りあった人なんだけど……」
「……そ、それで、エミール様は何が言いたいのですか？」
（私と婚約解消をしたいの？ でも私たちの婚約はフェアエル子爵家と、エミール様が将来引き継ぐアップトン男爵家を結びつける、大切な政略結婚のためなのに）
コレは自分たちの気持ちだけで、簡単にどうにかして良い問題ではない。
「好きな人がいるけど。僕は君と結婚するつもりだから……」
「は？ 私と結婚する⁉ 婚約解消はしないのですか？」
「うん。僕の一方的な片思いだから、相手は僕の気持ちを知らないし。これからも言う気は無いよ」
エミール様は私の機嫌をうかがうように、チラリと視線を向けてくる。そんな婚約者の姿がひどく癇に障った。
「それならなぜ、私にこんな話をするの？ 私たちの結婚に必要ないでしょう？」
（自分だけの片思いだと言うのなら。自分の中にとどめておいて欲しかった！）
こんな話に、なぜ私を巻き込むのか気が知れない。
誠実さから？ 嘘が付けないから？ ……でもそれはエミール様の問題であって、私への配慮が欠けている。
不誠実で迷惑な婚約者を、私はキッ！ と睨みつけると、エミール様は私から目をそらした。
「でも婚約者の君にだけは、僕の気持ちを話しておきたくてね……」
「私は聞きたくありませんでした！」
（私はずっと、こんな人を好きだったの⁉）
九歳の時、初めてエミール様と顔を合わせた。私にも婚約者が出来たことが嬉しくて、エミール様が大好きになった。
はっきり気持ちをたずねたことはないけれど。エミール様も私を好きだと思っていたのに。
私は運命の女神様に、思いっきり頬を叩かれ。……淡い初恋の夢から目が覚めた気がした。
「だって、僕たちの結婚は政略結婚だから。今さら止められないだろう？」
「……」
「だから恋愛と結婚は、分けて考えるべきだと。君も思っているだろう？」
「……」
こちらが黙っていると、エミール様は一人で勝手にペラペラと話し続ける。
普段はどちらかと言うと、エミール様は不器用で口べたな男性だから。エミール様がこんな軽い口調で話すのは珍しい。
今まで私はそういうエミール様の不器用さが、可愛くて好きだったのに。
「迷惑をかけたくないから。僕が思いを寄せる相手の名前は、君に言えないけれど。とても信頼出来る令嬢なんだ」
「私は婚約者だから、迷惑をかけても良いの？」
「だ、だからさぁ！ アンリエッタ、僕はね……」
ペラペラと話し続けるエミール様に嫌悪感を持った。
「これ以上、アナタのくだらない言い訳は、聞きたくありません」
（婚約者の私に自分が思いを寄せる女性の話をするなんて。どこまでエミール様は鈍感で恥じ知らずなの？）
他に好きな人が出来たということは……私には魅力が無いと、侮辱するも同然のことなのに。エミール様はそんなことも、わからない人なのかと、幻滅した。
目の前に立つ婚約者の新たな一面が、私にはとても理解出来そうにない。
