帰還 ～異世界から帰ります～

南の国編

第３話 「懇願」

　路頭に迷っているユウマは、男としてのプライドもかなぐり捨てて一息ついて金髪の美女に語り掛ける。

「僕、お金が無いんです」

「はい？」

　ユウマの告白に、金髪の美女は首をかしげる。

「あの…信じては貰えないでしょうけど、訳があってお金も住む場所も無いんです」

「ですので、お願いします。お金を分けて貰えませんか？」

「なに言ってるんですか？」

　金髪の美女の返答は、至極当然の返しだった。

いきなり見ず知らずの男に、『お金を分けてくれ』と頼まれたのだからこうなるのは当たり前だ。

しかし、ユウマにはこの方法しか思いつかなかったのだ。

『異世界から来たんです』と言っても異常者扱いされるだろうし、現状この”異世界”で唯一頼れるのは目の前に居る金髪の美女だけなのだ。

女性にお金をねだるのは、男として少し気が引ける気もするが、そんな事を考えて躊躇している場合では無かった。

取り合えず何とかしてこの世界での生活を確保しなければならなかった。

「…本当にお金が無いんですか？」

「はい…」

「雨風凌げる場所とお金さえあればいいんです…」

　自分でもかなり情けなさをユウマは感じていた。

昨日まで、社会人として収入を貰い、生活してきた人間が急にすべてを失い、今こうして物乞いにも似た行為をしているのだから精神的ダメージは大きかった。

「…わかりました」

「え？」

　金髪の美女からの返答にユウマは驚いた。

「本当に困っている様ですし、さっきぶつかってしまったお詫びですよ」

「ありがとうございます！！」

　比喩表現でも無く、金髪の美女の美貌も相まって、目の前に女神が降臨したかのようにユウマは思えてきた。

「さぁ！そうと決まればまずは買い物からですよ！」

「買い物？」

「そんな”よく分からない服”を着てないでもう少しいい服を着ましょうよ」

　”よく分からない服”というのは今ユウマが着ているビジネススーツの事だろう。

考えてみれば”異世界”の人から見ればビジネススーツは、奇抜な服に見えるのだろう。

周りを見渡してもビジネススーツを着ている人なんか一人も居ない。

「ほら！行きましょう！」

「えっ、あっちょっとっ」

　金髪の美女に、腕を掴まれてベンチから立ち上がり、街を歩きだした。

　金髪の美女に連れられてまず最初に立ち寄ったのが服屋だった。

ユウマはファッションには一切興味が無いのでここまで連れてきてくれた金髪の美女にコーディネートしてもらう事にした。

試着室で、ビジネススーツからコーディネートして貰った服に、着替えた。

（うーん…似合ってるのか？）

　”異世界”の服に身を包んだユウマには、今の服装はSNSなどで見かけるコスプレに見えて違和感を覚えていた。

取り合えず試着室から出てみると金髪の美女が微笑んだ。

「似合ってますよ」

　”異世界”の住人である金髪の美女が言うのだからこの世界の観点から見れば似合っているのだろう。

（慣れていくしかないかぁ…）

　そう思ってもユウマは、違和感をぬぐい切れなかった。

それと同時に美人な女性に、褒められるのは悪くないという考えも湧いてきた。

　その後何着か試着して、全て購入し、最初に試着した服を着て再び金髪の美女と街を歩いていた。

服を購入して、”異世界”に溶け込んできた所で、ユウマは寝泊りできる場所を尋ねた。

「ビジネスホテルは何処にありますか？」

「びじねすほてる？…なんですかそれ？」

「あぁ…えーと…宿泊できる場所て何処にありますか？」

「あぁ！宿屋の事ですね！」

（この世界には、ホテルは無いのか）

（これからは”宿屋”と言わなければ）

　金髪の美女に連れてこられたのは、木材と石で出来た四階建ての”宿屋”だった。

「ここです。食事もここで食べられます」

　そう案内され、中に入った。

中に入ると、金髪の美女は真っすぐ前へと歩いて宿の受付へと行き、受付に居たオーナーらしき男性と話し始めた。

「一人泊まれますか？」

「部屋は空いてますよ」

「だそうです」

　泊まれることが確認できた金髪の美女はユウマの方へと振り向いた。

「彼が泊まるのかい？」

「はい」

「あぁ…そう」

　金髪の美女が泊まるのでは無く、ユウマが泊まるのだと分かった瞬間、少し宿のオーナーの顔に残念そうな様子が浮かび上がってきた。

（なんだぁ？その顔は）

　少し失礼な宿のオーナーにモヤモヤしていると金髪の美女が泊まりの手続きを進めた。

「案内するよ」

　金髪の美女と宿泊の手続きを終えると、宿のオーナーが鍵を一つ手に取りユウマたちを部屋へ案内した

階段を登り、四階へ上がると廊下があり、左右に一直線に空間が広がっている。

宿のオーナーは、右側の一番奥の部屋の扉の前に立つと、鍵を開けユウマたちの方へ向いた。

「この部屋だよ」

　宿のオーナーが、扉を開け中に入ったので後を追い中に入った。

入ると細長い通路があり、左側にはシャワーと湯舟が一緒のお風呂があった。

お風呂を通り過ぎると広い空間があった。左側にはセミダブルサイズのベットが置いてある。

その反対側には、手前にクローゼットがあり、奥には木材で出来た椅子が二脚と机が一個あった。

「トイレは、廊下に共同のがあるからそれを使ってくれ」

　この”異世界”の宿では、トイレは部屋には無いらしい。

「はい。これが部屋の鍵」

　そう言い宿のオーナーは、ユウマに部屋の鍵を手渡した。

「なにかあったら言ってくれ」

　それだけユウマに伝えると宿のオーナーは、そそくさと部屋をあとにした。

部屋には金髪の美女とユウマの二人だけとなった。