第49話 クレア襲撃（下）
「ふぅ……どうにか勝ったか」
ライオネルは緊張を解くと大きく息を吐いた。
「でも怪我をしています！」
わずかにかすったんだろう。
ライオネルの左腕の軍服が切れて、その下の肌がわずかに血でにじんでいる。
「ああ、これならかすり傷さ。心配はいらないよ」
「良かったぁ」
それを聞いてわたしもほっと一安心だった。
「本当は生かしたまま捕まえて、黒幕が誰なのかを吐かせたかったんだけどね……だけどものすごい剣の使い手だったから、正直ボクも手加減する余裕はなかったよ――、っとと……」
突然フラリとライオネルの身体がグラついたかと思うと、その身体がバタンと地面に倒れた。
「ど、どうしたんですかライオネル！？ かすり傷だったんじゃ――」
わたしは慌ててライオネルを助け起こす。
だけどライオネルが苦しそうに言うんだ。
「くっ……意識がもうろうとしてきた……これは、そうか……どうやら、刃に強力な毒が塗ってあったようだ……」
「毒！？ そんなっ！？」
『お前もすぐに俺の後を追うだろうよ……くくっ』
拉致工作員のあの最後の捨て台詞は、こう言うことだったんだ！
毒の刃がかすったのが分かってたからだったんだ！
「これは……本気でまずいな……ぐ、クレアすまない……どうやらボクはここまでのようだ――」
ライオネルはそう言うと力なく目を閉じた。
「ライオネル！ ライオネル！ しっかりしてください！ ライオネル！」
だけどわたしがどれだけ呼びかけても、ライオネルはぐったりとしたまま返事をしてくれないんだ――！
顔は土気色をしていて、呼吸もほとんどしていない。
隊長さんがすぐに医者を呼ぶように部下に命令したけど、それじゃきっと間に合わない――！
――だったら、わたしがやるんだ！
わたしのやるべきことを！
わたしにしかできないことを！
わたしはライオネルを地面に寝かせると、すっくと立ちあがった。
「すーーー、はーーー」
一度大きく深呼吸をする。
そして意識を集中すると『神龍かぐら』を舞い始めた。
水龍さまに『奉納の舞』を捧げるのだ。
ここには祭壇も舞台も、道具も、ここには必要なものがなんにもなかった。
完全な身一つでの『奉納の舞』はさすがに初めての経験だ。
でも、わたしはやってみせる！
絶対にライオネルを助けるんだから！
「水龍さま、お願いです、わたしに力を貸してください――！」
大切な人への想いを、強く深く乗せて舞い踊るわたしは、
『クレアのピンチにアタシ参上！』
すぐに水龍さまとのコンタクトに成功した。
「水龍さま、どうかライオネルの毒を解毒してください！」
わたしは水龍さまにお願いをした。
『まかせてー。毒の分解くらいよゆーよゆー。じゃ、いっくよー、神通力フルパワー！ おりゃーーっ！』
ライオネルの身体が、水龍さまの神通力が具現化した青い光で包まれる。
すると――！
「あれ、ボクは……？ たしか毒の刃で斬られたはずじゃ……？」
ライオネルが、それはもうあっさりと目を覚ましたんだ！
「水龍さまの力で解毒してもらったんです」
「そんなことが……」
「はい、だからもう安心です」
「そっか、うん。やれやれ、だめだなボクは。クレアと水龍さまには助けてもらってばかりだ。本当に頭が上がらないよ」
ライオネルはそんなことを言うんだけど、
「あはは、助けてもらってのるはわたしの方ですよ。今日のことだけじゃありません。初めて会った時もそうでした。わたしのほうこそ、ライオネルにいっつも助けてもらってるんですから」
それにわたしはただ水龍さまにお願いをして、水龍さまの力を借りてるだけなんだもん。
だからすごいのはわたしじゃなくて、水龍さまだよね。
「じゃあそうだね、助けてもらったのはお互いさまってことで。改めてありがとうクレア」
「はい、お互い様です！ 今日は助けてくれたありがとうございました。これからも助け合っていきましょうね」
「もちろんさ。クレアにはこれからもずっとボクの隣にいてほしい」
「えへへ、ライオネルもずっとわたしの隣にいてくださいよ？」
「ああ、約束しよう」
わたしとライオネルは小指を絡め合って指切りげんまんをした。
こうして。
拉致工作員によるわたし襲撃事件は、大きな被害を出すこともなく無事に解決したのだった。
めでたしめでたし。
