第24話 聖女、イケメン王子さまと婚約してしまう？
「えっと、はい。わたしはまだ１７歳ですし、それにシェンロンにいた時は『神龍の巫女』の仕事が毎日忙しくてそれどころではなかったと言いますか……なかなか男の人と知り合うこともなかったので……」
ほとんど毎日、神龍さまとコンタクトしてはご機嫌取りに奔走してたわたしは、男の人と仲良くなる暇なんてちっともなかった。
「ふむ、そうか……それは好都合ではあるな。ではクレア殿、ライオネルなどはどうじゃ？」
「ふぇ？」
わたしの頭に「？マーク」が浮かぶ。
王さまはさっきからナニを言ってるんだろう？
「親のワシが言うのもなんだがライオネルはとてもよくできた自慢の息子でな。だというのにハタチも過ぎたというのに浮いた話１つ無いときた」
「はい。ライオネルはすごく素敵な男性だと思いますけど……」
だから何の話なの？
「クレア殿、単刀直入に言おう。よければライオネルの妻にならないか？」
「はい……？ つま……？」
王さまのおっしゃる意味がよく分からなくてわたしは首をかしげる。
「ち、父上！ 急に何をおっしゃっているのです！」
そしてライオネルがビックリしたように声をあげてから、わたしはやっと言葉の意味を理解したのだった。
……ええっ！？
うええっっ！？
わたしがライオネルの妻！？
それって、それって結婚ってこと！？
ライオネルと！？ わたしが！？
ふええぇぇぇぇっっ！？
「で、ですが王さま。その、王族と庶民じゃ身分の差もありますし……」
「ははは、何を言っておる。すでにクレア殿は伯爵、貴族となったのだ。なによりブリスタニアの危機を救った英雄でもある。まったくもって何の問題もない――どころかこれほどの相手を探すのは、いかにライオネルと言えども難しいだろうて」
「で、ですが……」
だってそんな！？
そんなこと急に言われても！？
困ったわたしは思わずライオネルに視線を向けたんだけど、するとバッチリと目が合ってしまった。
わたしはその瞬間、自分の顔がまっ赤っ赤になったのが分かった。
わたしはヘタれてすぐに視線をそらしてしまう。
「父上、こういうのは気持ちが大事なのです。クレア殿の気持ちもお考え下さい」
そんなわたしを見てライオネルがわたしを気づかうように優しく言った。
すると、
「ふむ。では聞いてみようかの？ クレア殿はライオネルでは不満かの？」
王さまはわたしにそんなことを聞いてくるんだよ！
「ま、まさかそんなことは全然ちっとも！ 畏れ多いどころか可能性すらありません！ むしろライオネルが、わたしなんかが相手だと不満じゃないかなって思いますです！」
だからわたしはそんな当然のことを言ったんだけど、
「ボクがクレアに不満なんてあるわけがないだろう？」
ライオネルまで急にそんなことを言いだしたの！
「ふぇぇぇっっっ！？？？」
な、なにがいったいどうなってるの！？
さっきから、わたしのへっぽこな頭じゃ理解しきれないことが次から次へと起こってるんだけど！？
パニック寸前のわたしにさらに追い打ちをかけるように、
「クレア、正直に言うよ。ボクはずっと君に好意を抱いていたんだ」
ライオネルが真剣な顔をして言ったんだ。
な、なんですとぉ！？
「だ、だってわたしたちまだ知り合ったばかりだし――」
そ、そうだよ。
今なんとなく口から出た理由だったけど、わたしたちってばまだ知り合って半月くらいじゃない！？
そりゃね、もう２人でなんちゃって同棲とかしちゃってるけど！
一緒のベッドでぎゅっ、とかされながら寝ちゃってるけど！
ライオネルはすっごくすっごく素敵な男の人なんだけど！
でもでもやっぱり！
知り合ってすぐだから、きっとライオネルはわたしの一部しか見てないと思うし！
男子顔負けのなだらかな胸を持ったちんちくりんのわたしじゃ、ライオネルに釣り合わな過ぎて申し訳ないっていうか！
あとでライオネルはきっと後悔するって思っちゃうから！
わたしはそういう内容のことをしどろもどろで説明した。
元からあんまり説明が上手じゃないうえに、激しくテンパってたから説明はほんとグダグダだった。
それでもライオネルは、そんなわたしのグダグダな説明を最後までしっかりと聞いてくれて。
そしてすごく優しく言ったんだ、
「クレアはボクを知ってすぐかもだけどボクは違うんだ。ずっと前から君のことを知っていた」
――って。
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