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体調が安定して1週間が経った頃、今日はついに王城に行く日となった。
朝から準備のための湯あみをし、最近日課となっているマッサージをしてもらい、はじめてのドレス、化粧と着飾ってもらった。
「アリス様、とてもお綺麗です！ きっとルーク様もお喜びなさいます」
鏡を見ると、なるほど。これはマリンの腕が良すぎるのです。
深い青色のドレスはルークの目の色によく似ていた。
「アリス、そろそろ用意できまし……た……か？」
ルークは部屋に入ってくるなり、目を見開いたあと、甘い甘い顔をして私を抱き締めた。
「あぁ、行きたくない。アリスを閉じ込めたい」
「ルーク様、お時間ですよ」
ルークはレイに淡々と言われ、しぶしぶ、ほんとにしぶしぶ、私の腰に手を当てエスコートして馬車に向かった。
馬車に乗るのははじめてだったので 楽しみにしていたが、カーテンは閉じられ外を伺うことはできない上に、ルークの膝の上に座らされた。
ルークといるときは膝の上が定位置なのかしら？
王城に着くと、すぐに王の私室に通された。
「兄上、こちらの部屋でよろしかったのですか？」
「かまわぬ。この部屋の方が話が漏れないからな。
アリス、よく来てくれたね」
「お初にお目にかかります。工藤有栖と申しま ―――――」
「あー、よいよい。弟の奥方になるのだ。堅苦しいのはなしだよ」
習った挨拶をする前に遮られてしまった。国王様…ウィンクしてる…。
ソファーに座ることを勧められると、ルークはいつも通り膝に座らせようとするので断ったら、隣に座らせてくれたものの腰をホールドされた。
「ルーク、ちょっと前からは想像できない姿だね」
と言いながら優しく微笑んでいる。
「アリス、私はルークの兄でクリス・ローズだよ。現国王だが、兄と呼んでくれ。妃はリリーと言って、今は次男が後追い真っ最中でな、落ち着いたら話し相手にでもなってやってくれ」
「もったいないお言葉、ありがとうございます」
「いやいや、これから兄になるのだから堅苦しいのはなしだよ」
「はい。ありがとうございます。お兄様」
「素直でよろしい。ルークが離さない理由が分かるね」
クリスはルークににやっと笑った。
仲の良い兄弟だとは聞いていたが、その通りで思わずふふっと笑ってしまった。
「ルーク、先に事務手続きだ。
婚約の書、結婚契約書共に用意しておいた。問題がなければ、今、私の許可書を出すがどうする？」
「では読ませていただきます」
ルークは読んだあと、書類を私に渡してくれたが、婚約の方は日付と名前を書く欄しかなかった。結婚契約書の方はいくつかの契約事項があったが、概ね次の内容だった。
・生涯側室は取らない
・財産は共有とする
・スキンシップについて
・浮気について
スキンシップはできるだけとるように書かれてたり、浮気をしたら浮気相手をなきものにするとか、少し過激なような気もするが、こちらではこれが普通らしい。
「ルーク、アルボーン男爵家についてだが、侯爵家がバックについているようだ。次の王家主催の夜会で婚約、結婚を発表するがあいつらには気を付けろよ。リアンが気にしていたぞ。調べが進んだらまた知らせるが、アリスを必ず守れ」
「もちろんです」
リアンとはレイの父親で、この国の宰相をしているとのこと。
「今、ついでに婚姻届を書いていくか？ 婚姻していた方がアリスを守りやすいだろ？」
「……それは良い提案ですね。
アリス、兄上のおっしゃられる通りにしましょう」
……え？
今日婚姻？ ってことは入籍？
ホントに？
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