閑話６－８ 防具職人の驚きの日々
「ふぅ……決まってよかったですね」
ダンジョンからの帰り道、モスコがそんなことを呟いた。
あれから少し話し合い、ある程度のことは決めることができた。
これでダンジョンで手に入れることのできる景品について、大まかなことを決めることができた。
これでおそらく問題はかなり減るだろう。
しかし、そんなモスコに話しかける人物がいた。
「おい、モスコ」
「はい、なんでしょうか？」
それはディフだった。
彼は至って真剣な表情でモスコに話しかけた。
だが、声をかけられた側のモスコはそこまで気にした様子もなく、いつもの微笑で答える。
「なぜ、俺にこの話を持ってきたんだ？」
「どういうことでしょうか？」
ディフの質問にモスコは聞き返す。
質問の意図が分からなかったためである。
伝わらなかったことを理解したのか、ディフはさらに詳しく質問をする。
「今回の件、どうして俺なんだ？ 他にも防具職人はいるだろう？」
「ああ、そういうことですか」
ディフの説明にようやく納得するモスコ。
彼はどうして自分が今回の件で選ばれたのか、気になっているようだ。
その気持ちは理解できる。
今回、ダンジョンという特殊な状況に加え、その景品というさらに異常な条件なのだ。
当然、その辺の実力のない職人に話を持っていけるわけがない。
実力はあっても、悪評のある職人にも行けるはずがない。
実力があり、評判のいい職人に話を持っていかなければならなかったわけだ。
その条件であれば、たしかにディフは適任であろう。
しかし、最適であるというわけではなかった。
彼よりも優れた条件を持つ職人は他にもいるからだ。
それはディフ自身も認めていることだ。
だからこその質問であった。
「たしかにディフさん以外にも優れた職人はいますね。オロスさんに付与してもらうのに適した防具を作ることのできる職人もいるでしょう」
「だろう？ なら、どうして……」
モスコの言葉にディフが問い詰めようとする。
しかし、それは中断させられた。
「ですが、私はディフさんが最も今回の件で適任であると判断したまでです」
「……どうしてだ？」
モスコの言葉にディフは首を傾げる。
モスコほどの商人に認められたことは防具職人としても嬉しい限りである。
しかし、何の意味もなく、ただただ知り合いだという理由で選ばれたのであれば、職人としての誇りを傷つけられた気がする。
だからこそ、はっきりと理由を聞きたいわけだ。
そんなディフの質問にモスコは説明を始める。
「理由は三つあります。まず一つ目、ディフさんは私も認めるほどの防具職人です」
「ああ、そうだな」
人差し指を立てたモスコの言葉にディフは頷く。
そこはディフも理解していた。
否定するつもりもない。
「次に二つ目、ディフさんはオロスさん──ドラゴンと出会ったことを吹聴するような人ではないからです」
「たしかにそうだが……なぜそれが理由に？」
二本目──中指を立てて説明をするモスコに思わず聞き返す。
守秘義務とかそういうことだろうか？
「ドラゴンという存在がこの件に関わっていること、流石に情報を広げるわけにはいかないのですよ」
「どうしてだ？ ドラゴンが【土属性】を付与した武器や防具を手に入れることができるダンジョンであるという噂が流れれば、もっと経済効果があると思うが……」
モスコの言葉にディフがそんなことを言う。
今回の件は、ダンジョンに人を呼んで、ダンジョンの周りを発展させるための計画のはずだ。
それならば、もっと人を呼んでいくために噂を広げるべきだと思う。
人が増えたせいで問題も増えるかもしれないが、それはその時に考えればいい事だと思う。
「国内だけであれば、それで問題はないでしょう。きちんと国に報告しているので、認められた事業として進めることができます。隣の領地も文句はあるかもしれませんが、人が集まってくることによる中継点として利益を得ることもできれば、満足はしてくれるでしょう」
「なら、いいんじゃ……」
「あくまで国内の話です。これが国外となると、話が変わってきます」
「なに？」
モスコの言葉にディフが聞き返す。
一体、何が起こるのだろうか？
「アストラ子爵領が国との境目にあるならば、他国にも利益があったかもしれません。しかし、この子爵領は国境から比較的距離のある領地です。ならば、他国が絡むことは難しいでしょう」
「……たしかにそうだな」
モスコの説明にディフは納得する。
学がないディフでもそれは理解できた。
「もし、噂を──いえ、情報を流してしまえば、文句を言ってくる国が現れてくるわけです」
「もしかして……」
「帝国と聖教国です」
「ああ、なるほど」
モスコの説明にようやくディフは事態を理解した。
たしかに、噂を流すことなんてできるはずがなかった。
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