そうして王子は夢を見る ３
「も、もう良い！」
顔を赤くしながら、無理矢理膝の上から起き上がろうとする王子。不思議な顔をして、リンは首を傾ける。王子はどうして彼女を顔を見る事が出来なくて、何処か明後日の方向を向きながら言った。
「な、何しに此処に来た...」
「ラギンスさんに、書類を届けるよう言われて...あ、でも！ 今日はもうやっちゃダメですからね！」
「分かった...」
リンは立ち上がって、床に散らばった書類を集めると、彼のツクエの上に置いた。文字の書かれた書類が、山のように積まれている。
彼女はため息をつくと、王子の所に戻って彼の額に片手を優しく当てた。やはり熱い。というか、さっきよりも上昇しているような気がする。
知らないとは何と幸せな事か。
「大丈夫ですか...？ ベッドで休まれた方が...」
「そう、だな...」
「立てますか？」
「馬鹿にするな...うわっ」
王子が立ち上がった途端、バランスを崩してリンの方に倒れ込んだ。途端にリンは受け止めたが、流石に重かった。
でも、何とか体勢を取り戻して、リンは王子の肩に手を回して、ベッドの方が誘った。自分よりも重量のある人間に体重をかけられるのはキツかったが、「王子の身の健康のためなら良いや...」とリンは考えていた。
これだけを見ると、リンが王子を事を好きなようだが、実際は「あぁ、本当は優しいのに我慢してるんだね。本当は休みたいのに頑張ってるんだね」と、純粋過ぎる親切心と心配という二文字の感情によるものだった。これに恋は皆無だ。
「あんまり無理しないでくださいね...」
優しくベッドまで運ぶと、リンは王子をベッドに寝かせた。さてそろそろお暇しようかなと踵を返すと、王子がリンの手首を掴んだ。
「待て...お前、しばらく此処にいろ。もし病気になったら、お前が治るまで看病するんだろ？」
「あ、そうでしたね...ですが、よろしいのですか？」
「構わん」
王子はまだ、リンの目をまともに見る事が出来なかった。
「では、お水とーー」
「此処から離れるな。ベッドに座れ。俺の話し相手に...なるだけで良いから」
「はい、じゃあ...失礼しますね」
リンは微笑むと、王子の寝ている丁度彼の腰近くに座った。そこからは、王子の顔がよく見えた。彼は顔を真っ赤にして、リンの顔を見てたじろいでいた。
どうしたんですか？と問うと、王子は視線を反らしてつぶやいた。
「シューベルト・サタル・ラリィ...」
「え？」
「シューベルト・サタル・ラリィ。俺の名前だ。知りたがっていただろ、好きに呼べ」
「では、シューベルト王子と...呼ばせていただきますね」
彼女が優しく微笑むと、王子は深呼吸をした。すると、王子は近くにあったリンの手を握った。
「っ...どうかしましたか？」
「リン・へビナだったな。俺も、お前の事を好きに呼んでも...良いな。リンって、呼び捨てで呼ぶ事にする」
「えぇ、どうぞ好きにお呼びください」
「っ！ べ、別に、ずっと”お前”って呼ぶわけにもいかないからであって...う、気にするな！！」
「は、はい...」
急に王子が怒鳴って来たので、リンは驚いてビクッと震えてしまった。お化けとかドッキリとか吃驚とか...そういうのが苦手（あんまり好きじゃない）なリンは、ちょっと涙目になってしまった。
「リン、俺は...」
王子は起き上がると、リンの目を真っ直ぐ見た。そして彼女の顔をグイッと掴むと、自分の顔に近づけた。
「お前が好きだ...」
リンの思考が回る暇もなく、二人の唇は交わった。濃厚な口づけを、王子はリンに熱くかました。唇が離れると、リンはつぶやく。
「私も、王子の事が...好きです」
＊＊
「という、夢を見た」
「それ、最後はただの願望ですよね？ キスシーンとか皆無でしたよね？」
「うるさい」
現実に戻る。
急に消えた王子の行方をラギンスは探した。一生懸命走った結果、部屋でリンのローブを抱きかかえながら目を泣きはらしていた始末。
ため息をついてやれやれと言う他なかった。
「それで...リンは？ 結局見つからず仕舞だろ？ あいつの事だから...」
「えぇ。誰も見た人間はいません。勿論、クロノ・ディノアも」
「...チッ。それなら、一足早く、勇者と旅に出るしかないな」
ラギンスは王子の舌打ちを聞いて微笑む。
「頑張ってくださいね。ただ...リン様が嫌がった場合、潔く諦める事は出来ますか？」
「諦める...？ そんなわけないだろう」
「例えば...リン様に恋人や婚約者などがいたり...」
「その相手を殺してリンを監禁するから大丈夫だ」
「...殿下が日に日に怖くなって来る...」
ラギンスはさっきとは打って変わってため息をついた。目の前にいる、ヤンデレ独占欲の塊王子に、呆れてものが言えなかった。
「まぁ、うん、ファイト」
まさ！ かの！ 夢オチ！
