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うさぎ年記念投稿です。
「うさぎさんを崇めよ」
光輝く何かがそう言った。
目の痛みを我慢して見つめると、収束した光は最終的にペットボトルほどの大きさのうさぎの形になった。
「崇めよ」
「待って」
輝くうさぎが話しかけてくる。
「うさぎさんを崇めよ」
真っ白い空間に一人と一匹きり。説明してくれる人はいない。
「空調を切らしてはならぬ。電気代に慄く者の家にうさぎさんは住めぬ。楽しみのために持ち上げてはならぬ。空を飛ぶうさぎは死にゆくうさぎ。猛禽に拐われては死あるのみ。電源コードは仕舞え。行く道を遮る蔦は脚を折る。断ち切るのが正しき行い。紙も仕舞え。布も仕舞え。糸を飲ませてはならぬ。それはうさぎさんの内蔵を容易く断つ。医師と会話せよ。犬と猫の診られる医師がうさぎさんを診られるとは限らぬ。半日の絶食は急変と理解せよ。圧をかけてはならぬ。高いところに置いてもならぬ。うさぎさんの骨は脆く細い故に。牧草を与えよ。甘味はほどほどにせよ。水も与えよ。しかし濡らすな」
「待って。いや違う何で。じゃなくてどうして、俺はうさぎと喋ってるんだ」
「我はうさぎではない」
白い毛皮に黒い目のうさぎがひげを震わせる。口がもごもごと動いているが、口の開くタイミングと声の出るタイミングは合っていない。
「我の創造主がうさぎさんを飼っていた故に。犬を飼っていれば犬の姿に、人を飼っていれば人の姿になっていたであろう」
「人を飼う創造主」
「人の住む世界には人の姿の神が多い」
うさぎは脚をもぞつかせた。
「そしてそなたは今死にゆく運命にある」
床は白くて、空も白くて、壁は見当たらない。
「どこだここ」
やっと正しい疑問を溢す。
うさぎは答えなかった。
「案ずるな。我の庇護するうさぎさんへの奉仕と引き換えに、そなたの危機を退けよう」
「いやここどこ」
「うさぎさんを崇めよ」
うさぎが光輝いた。
光が収まったとき、目を開くとそこは爽やかな風の吹く草原だった。
「どこだって！」
草は瑞々しく緑色で、空は青い。
ぐるりと見回すと後ろは森だった。森と草原の境目だ。人の姿は見当たらない。
草原の方に数歩行って、また戻る。
「おおい」
人工物も見渡す限りない。森の木は普通のものよりねじ曲がって見えた。木肌は灰色がかっている。
森の奥を覗き込んだとき、目につくものがあった。白い。花かと思えば違う。下生えの中に見えたのは耳だった。
うさぎだ。
三羽いる。
「…お前、お前ら。あいつの、仲間か」
おそるおそる話しかけてみるが、うさぎは返事をしない。
代わりに三羽で鼻を突き合わせて内緒話をするような仕草をした。
顔を寄せてひげで擽り合うような仕草は、何か会話しているように見える。うさぎは何と鳴くのだったか。
その内、一羽が森の方に向き直り、去っていった。二羽は残ってこちらを見つめる。
「このうさぎ喋んないんだけど！」
空に向かって叫んだ。返事はない。
