婚約者に「君とのキスは、きっと甘い」と囁かれて、砂糖を吐きました（※本当に出ます）

作者：こはく

掲載日：2026/04/28

　ミレーナ・シュガレイン公爵令嬢には、ひとつ困った体質があった。

　甘い言葉を聞くと、口から砂糖が出る。

　比喩ではない。

　本当に出る。

「ミレーナ。君を見るたびに思う。朝の光は、君に似ているから美しいのだろうね」

「ごふっ」

　さらさらさら、と白い砂糖がティーカップの受け皿に降り積もった。

　向かいに座る王太子ノエルは、満足げにうなずいた。

「粒が細かいな。上質だ」

「評価しないでくださいませ」

　ミレーナはハンカチで口元を押さえた。隣に控える侍女が、慣れた手つきで銀皿を差し出す。

「本日は粒が細かくて、お菓子向きでいらっしゃいます」

「品質確認も不要です」

　この体質が発覚したのは、ノエルと婚約したばかりの頃だった。

　初めて王宮の庭園で茶を共にした日、ノエルが何気なく言ったのだ。

「君の笑顔を見ると、春が来たような気がする」

　その瞬間、ミレーナの口から小さじ一杯分の砂糖が出た。

　王宮は大騒ぎになった。

　医師も、魔術師も、神官も呼ばれた。

　この国では、人の体に少量の魔力が宿ること自体は珍しくない。火を起こしやすい者、水に親和性のある者、植物を育てるのが妙に上手い者。そうした小さな性質は、家系や本人の感情に結びつくことがある。

　ミレーナの場合は、甘い言葉に反応して魔力が糖へ変換される。

　以上。

　治療法はないが、命に別状もない。

　ただし、非常に恥ずかしい。

　以来、ミレーナは甘い言葉を徹底的に避ける努力をした。褒め言葉は聞こえなかったことにし、恋愛小説は禁書扱いし、舞踏会では天気と音楽の話だけで乗り切ろうとした。

　それなのに。

　それなのに、である。

　婚約者が、国で一番甘い言葉を吐く男だった。

「ミレーナ、君と過ごす一日は短い。君に会えない一日は、やけに長い」

「殿下、どうかお控えくださいませ」

「努力はしている」

「している顔ではございません」

　さらさらさら。

　砂糖が増えた。

　ミレーナは一度、本気で婚約解消を申し出たことがある。

「殿下。私はこのような体質です。王太子妃として問題があるかと」

　ノエルは首をかしげた。

「どこが？」

「甘い言葉のたびに砂糖が出るのです」

「うん」

「公務中に出たらどうするのです」

「茶会なら助かる」

「外交の場では」

「我が国の豊かさを示せる」

「議会では」

「和やかになる」

「戦場では」

「兵糧になる」

「なりません！」

　思わず声を荒げると、ノエルは不思議そうに瞬いた。

「君の口から砂糖が出ることを、私は少しもおかしいと思わない」

「本当ですか」

「もちろんだ。乳牛は乳を出し、鶏は卵を産む。生き物が何かを生み出すのは自然なことだ」

「殿下」

「うん」

「慰め方が最悪です」

　ノエルは、少しだけ考え込んだ。

「すまない。では言い直そう」

「お願いいたします」

「君は牛や鶏よりもずっと美しい」

「比較対象を変えてくださいませ」

「難しいな」

「難しくありません」

「いや、私が間違えていた。君の美しさを何かと比べること自体が難しい。君は君だから美しい」

「――っ」

　さらさら、とまた砂糖が落ちた。

　ノエルの目が少しだけ嬉しそうに細まる。

「やはり、私の言葉は君の心に届いているのだな」

「そういう解釈をしないでくださいませ」

「違うのか？」

「……違わないのが悔しいのです」

　さらに砂糖が落ちた。

　ノエルは楽しげではあったが、ミレーナを馬鹿にしたことは一度もなかった。

　ある夜会の席で、隣国の貴公子が近づいてきた。

　金髪に青い瞳の、いかにも令嬢たちが騒ぎそうな美しい青年だった。以前からミレーナに関心を寄せていたらしく、王太子が少し離れた隙を狙ったように声をかけてくる。

「シュガレイン嬢。噂は聞いております」

「噂、でございますか」

「甘い言葉に反応されるとか。ならば、私にも少しは機会があるのではないかと思いまして」

　声は穏やかだった。

　けれど、その目には、どこか試すような色があった。

「あなたは月より美しい。星よりも輝かしい。今宵の広間で、誰よりも愛らしい」

　何も出なかった。

　しん、と空気が止まる。

　貴公子の顔が引きつった。

「……出ない？」

　そのとき、背後から低い声が落ちた。

「決まっているだろう」

　ノエルだった。

「どんな甘言でも、ミレーナの心に届かない言葉は、甘くない」

　静かにミレーナの隣に立つ。

「ミレーナ。君が嫌なら、私が退ける。君が傷つくなら、私が守る。だが私は、君のすべてを愛おしいと思っている」

　胸の奥が熱くなった。

　ミレーナは口元を押さえる。

　さらさらさら。

　今までで一番細かく白い砂糖が、静かに降り積もった。

　ノエルはそれを見て、隠しきれない喜びを瞳に浮かべた。

「出たな」

「出ました……」

「嬉しい」

「そこは、よかった、くらいに抑えてくださいませ」

「無理だ。私の言葉だけが君を甘くするなら、私はかなり嬉しい」

「そういうところです」

　さらに砂糖が落ちる。

　周囲の令嬢たちがざわめいた。

「本当に愛されると出るのね」

「殿下は本当にミレーナ様を愛していらっしゃるのね」

「いけないわ。見ているこちらが砂糖を吐きそう」

　ミレーナは恥ずかしさのあまり、その場から消えたくなった。

　けれど、ノエルは堂々としていた。

「皆に誤解のないよう言っておく。彼女は砂糖を出すから価値があるのではない。私が彼女を愛しているから、たまたま砂糖が出るだけだ」

「殿下」

「そして、この砂糖は彼女のものだ。本人の許可なく菓子に使うことは許さない」

「そこも宣言なさるのですね」

「大事なことだ。君のものを、勝手に誰かへ渡したくない」

「……そういう言い方をなさるから」

　さらさらさら。

　また増えた。

　その日から、ミレーナの体質を面白半分に試そうとする者はいなくなった。

　ただし、王宮には新しい制度ができた。

　王太子による甘言は一日三回まで。

　公務中は禁止。

　外交儀礼の場では事前申請制。

　砂糖が出た場合は、本人の許可なく使用してはならない。

　ただし、これはあくまで努力義務であり、明確な罰則はない。

　ミレーナはその通達を見て、額を押さえた。

「罰則がないのでは意味がないのでは？」

「そうだな」

　ノエルは真面目に答える。

「私は放っておくと制限を守れない」

「自覚がおありなら抑えてくださいませ」

「努力はしている。だが、君があまりに素敵な女性だから、言葉がこぼれてしまう」

　さらさら。

　ミレーナは無言で銀皿を見た。

「……殿下」

「うん」

「今ので本日二回目です」

　沈黙が落ちる。

　やがてノエルが、少しだけ身を寄せた。

　耳元へ落とすように、そっと囁く。

「ミレーナ」

「はい」

「君とのキスは、きっと甘いのだろうね」

「――っ」

　ざああああ、と音を立てて砂糖があふれた。

　銀皿からこぼれ、テーブルクロスの上に白い山ができる。

「やめてくださいませ！」

「まだ三回目だ」

「回数の問題ではありません！」

　顔が熱い。

　逃げ場がない。

　ノエルは、ほんの少しだけ口元を緩めた。

「では、今夜、確かめても？」

「確かめなくて結構です！」

　その夜、王宮ではさらに追加の通達が出された。

　王太子と婚約者の接触距離について、暫定的に三歩以上を推奨する。

　なお、これはあくまで推奨である。

　罰則はない。

　翌日、王太子の寝室から角砂糖が大量に発見された。

　侍従長は眉間を押さえ、医師団は真剣に記録を取り、菓子職人たちはそっと計量器を用意した。

　ミレーナは真っ赤な顔で何も語らず、ノエルはただ一言だけ答えた。

「甘かった」

　詳細は、公式には発表されていない。