ファンタジーな物語 ―世界はどこかで繋がってる― 〔整形版〕

142．混乱

グィンは、町の外からやってきた。サリシュがイシュデンの自分のところに嫁ぐ際に、道中の護衛などのためにサリシュとともにローヌから来た者。

グィンはサリシュの父の仕事をしていた。

指示に沿い黙々と真面目に働いたため、父がサリシュの護衛という仕事をきちんとこなすと判断した。

そして、グィンも、ローヌに全く未練を感じなかった。イシュデンという辺鄙な土地に来て、故郷と切り離される事を何の問題にも思わなかった。家族との関わりが希薄な環境におり、周囲ともそうだったのだ。

だから、グィンはサリシュの護衛としてイシュデンに来た。

そして、イシュデンでグィンは初めて自分の家族を実感した。

居城の世話人として働いているマチルダと結婚し、元気なモリジュを義母と呼び、義弟もでき、娘メチルも授かった。

グィンはイシュデンに来て家族を知った。

それは自分を強く支える基盤だった。まるで植物にとっての根の様だった。大地に根付かせて養分を与える。

グィンにそう思わせた一人であり、家族となった一人・・・モリジュが、この世を去った。

＊＊＊

「違う！　違うだろ！　モリジュお婆ちゃんじゃない！　死体は別人だ、見たじゃないか、アルゲド！！」

同じ頃。イシュデンの町で、イシュデン領主の息子アトロスの学友の一人である、背の高い少年キロンが必死になって叫んでいた。

誰も聞き入れてくれない中で。

一方、どこか戸惑いながらけれど怒ったように、学友であり親友であるアルゲドが怒鳴ったキロンに対して告げた。

「キロン・・・お前、冗談でも言っていい事と悪いことがあるぞ」

周囲を取り囲むように数人いる大人たちまで、そろってキロンをたしなめた。

「キロン！　そりゃモリジュ婆さんが亡くなるなんて信じられないけどな、だからってお前、現実から目をそらせてちゃいけねぇ」

「そうだよ、そんな事言ったって、余計悲しみが増すだけだ。モリジュお婆ちゃんが死んだわけじゃないなんて、そんな話するな・・・！」

「・・・湖で亡くなっているのを発見されたんだ。辛いことだが、起こってしまったんだ。キロン、もう子どもじゃないんだから、よく考えて落ち着くんだ」

「違う！」

キロンは叫んだ。頼りのアルゲドに詰め寄り、両肩を掴む。

が、アルゲドはそれを払った。

「落ち着け、お前おかしいぞ、キロン」

キロンは信じられない思いでアルゲドを見た。

「何を・・・。おかしいのは、そっちだ・・・」

アルゲドは辛そうに、言いにくそうに、だが、それでも言う必要があると思ったのだろう。言葉を迷う様子で、言った。

「・・・メチルが・・・泣いてるの見て、なんとかしたいって思ったんだろ？　でもだからって、そんな話を作ろうとするなよな・・・」

キロンは目を見張った。動揺する。

信じられない。

アルゲドは、こう思っているのだ。

好きなメチルが祖母モリジュを思って泣いているのを、自分がなんとかしてやりたくなって、とっさに、湖の死体はモリジュじゃないなどと、嘘を言っていると・・・そんな酷い事を自分がしていると・・・思っているのだ。

信じられない。

言葉が震えた。

「アルゲド・・・お前・・・・昨日、俺と一緒に、石見の鏡に行っただろ？」

キロンの様子に、アルゲドも気まずそうに、けれど答える。

「あぁ、行った」

「俺たちが、死体を、見つけた、よな？」

「・・・」

アルゲドは眉を寄せた。答えない。

キロンは続けた。

「トルカと、ザティが、町に、大人を呼びに行って・・・俺たち、残った。大人たちが来て・・・舟出しててさ」

「あぁ」

「俺たち、そこで、モリジュお婆ちゃんを、見ただろ」

アルゲドの目が、じっと、キロンを見ていた。

「・・・順番が・・・逆だろ？」

とアルゲドが答えた。

「アルゲド！　なんで！　忘れたのか？　舟出してるのを見てる時に、俺たち、モリジュお婆ちゃんが石見の塔に行くのを、見て、追いかけた！　追いつけなかった、出てこないから、塔の外で待って、そしたらルナード先生が迎えに来て、帰って・・・！！」

必死でアルゲドに訴える。

「なんでだよ！　死体見つけたほうが、先じゃないか！！　死体がモリジュお婆ちゃんなはずがないだろ、その後に見たんだから！　モリジュお婆ちゃん、まだ塔にいるかもしれない、森で迷ってるかもしれない！！」

「キロン！　何言ってんだよ！　お前いい加減にしろよ！」

アルゲドが、怒っていた。本当に、怒っている。

アルゲドは、自分が嘘をわめいていると思っている・・・。

どうして！！

「アルゲド！！」

どうして一緒に行動して一緒に見たのにそんな風に・・・！！

周囲の大人も、アルゲドと共に自分を責めている。その態度はいけない、改めろと。

キロンは呆然とした。なぜ。どうして。

なぜ皆信じない？　なぜ皆、間違った事を正しいと思っている？

ちがうのに、順番が違うのに。

死体を見つけたほうが先だった、モリジュお婆ちゃんは死体を見つけた時には生きていた・・・今だって生きているに違いない！　死体が誰かは分からないが、モリジュお婆ちゃんじゃないことだけは間違いが無いのに！

アルゲドが自分をたしなめる。

「キロン、落ち着けよ。信じられないの分かるけどさ・・・」

アルゲドは続ける。友達として、心から。

「モリジュお婆ちゃん、亡くなったんだよ・・・」

現実を見ろと、アルゲドは言っている。

キロンは呆然とした。

自分は本当の事を話しているのに。全ての人が、一緒にそれを見たはずの親友さえ、それを否定する。

「キロン・・・？」

キロンはじっとアルゲドの瞳を見つめ返した。ただ純粋に自分を心配していると分かる。

アルゲド、一緒に、見ていたのに。

大人たちにも、話したのに。大人たちも聞いていたのに。

どうして、昨日の事が、今日、ひっくりかえってるんだ。どうして皆、違った事を言ってるんだ。

それとも、自分の方が狂っているのか・・・？