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　どうしてこうなってしまったのだろう。

　京也が考えてもわかるはずもなく、時間だけが過ぎていく。真上に上りつめた太陽が、砂漠の温度をさらに上昇させていた。

　ココロが睨みつけるたび、姫野の顔が浮かび京也を苦しめる。せめて形見のリングを手渡そうと、京也はココロに近寄る。

「お姉さんのリング」

「ボクには見えない」

　ココロは一瞥して京也を凝視した。

　京也も気づいてはいた。色が変ってしまったが、赤のリング。対象者にしか見ることができない。それでも京也は、ココロに持っていてほしかった。

　京也はココロの手をとり、リングを乗せた。そして手を重ねる。

『姫野さん、本当にごめん。僕は傷つけてしまった。あなたの優しさを……』

　京也はココロを真直ぐに見つめた。

　ココロが霞んでゆく。

　涙があふれて止まらない。

　姫野はどんなときでも京也の味方だった。

　必死で京也を助けてくれた。

　姫野がいなければ、何度死んでいただろう。優しさに甘え、愛情を利用していた。

　卑怯な心を京也は我慢できない。

『許しくれとは言いません。ただ、助けてもらった命にかけて誓います』

　京也はココロを抱きしめた。

　小さな体にできた傷をこれ以上、広げないため。

　たとえ、ココロに憎まれ嫌われても離さない。

『ココロを守ります』

『ありがとう……京也』

　時空を超える声がふたりに聞こえた。

「お姉ちゃん」

　ココロが思わず叫ぶ。

　ココロの握りしめた拳が真紅に染まっていた。

　ゆっくりと手を開く。

　赤いリングが、再び命の火を灯していた。

「見えるよ、お姉ちゃん」

　ココロは、姉の思いを受けった。