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約束など守らない件について（仮）

　近くの建物の上に２人の体が倒れこんでいる。

「雑魚が」

「あなたにお２人のことを罵倒する資格などありませんわ！」

　アリスに孝子が言う。

　そして、そのとき、かおるが全力を孝子に送り込むことを終える。

「後は頼みました・・・」

「ええ、ありがとうですわ」

　かおるはその場に倒れこむ。意識はなんとか保っていた。

「確かに、竹市君も孝子もあなたに比べれば弱いでしょう。でも、人の価値はそこではないのですわ。それがわからないあなたに協力することはできませんわ！」

「人でないお前が何を偉そうに！」

　孝子が詠唱を始める。

「すべての理を統べし全精霊に告げる。今我に降りかかる火の粉を払い、闇を照らす光をかざしたまえ！」

　孝子が爆弾に手をかざす。

　投下されている爆弾の真下に魔方陣が出現する。そして、それを包み込むようにして魔方陣が広がっていく。

「REMOVAI（除去）！！」

　孝子がかざしている手を握りつぶす。それと同時に魔方陣も収縮していく。

　その刹那、一瞬にして、アリスの魔法は消し去られた。

「流石、真の純潔の魔女ね」

「かおるさんから、力を頂いたわたくしは今なら、あなたにも負けませんわ！」

「今まで逃げ回っていた小娘がよく言うわね。なら、やってみなさい！」

　今度はアリスが手を孝子にかざす。

　孝子の周りに無数の魔方陣が出現する。その数は数え切れないほどだ。

「無駄ですわ。ERASURE（消去）」

　その言葉で無数の魔方陣は発動前にすべて消される。

　アリスは、今度は、創造した無数の剣で攻撃を放ってくる。それを孝子は防壁で凌ごうとするが、防壁はウリエルの炎で破壊されてしまう。

「あなたの力の根源は、その男から得た漆黒の力でしょ？　なら、それによって行使されたものはウリエルの炎で焼き尽くされるわ」

「くっ！　REMOVAI（除去）」

　剣が孝子の直前で消え去る。

　だが、それと同時に孝子はひざを着く。

「あらら、そんなにその力を使ってもいいのかしら？　魔女最強の力、言魂の力を！　あなたと私じゃ、その力の優劣ははっきりしているわ。どうせ私の力は偽者、でも戦闘ではそれだけでは何も守れやしないのよ！　そして、その力が魔女の地位向上には必須！　さあ！　この周りに転がっているお友達とやらを助けたければ、私に跪きなさい！」

　孝子の息は上がっている。言霊の力は、その言葉で攻撃ができるものだ。消し去りたければ消えろといえばいい。だが、この力はかなりの力を使う。なので、本来なら連発はできるものではない。もうかおるから貰った分の半分は使ってしまっていた。

「大丈夫よ。孝子、あんたは特に何もしなくてもいいの。その力は私が上手く使ってあげるから、黙って私についてくればいいのよ」

「わたくしは・・・・」

「友達を失ってもいいのかしら？　私はあなたがこっち側に来るというなら、もうこの土地からは離れるつもりよ。決して、お友達にもう手は出さないわ」

「だめだよ・・・川瀬さん・・・」

　かおるが、なんとか声を振り絞って、孝子に言う。

「かおるさん・・・」

「自分の意思がない生き方なんて、絶対にだめだ。そんなものは生きてるなんて言わない・・・」

　孝子は顔を伏せる。

　力の行使で、視界がもうぼやけてきていた。一時的なものかもしれないし、永久的な障害かもしれない。

　おそらく、これから頑張ったとしれも、アリスには勝ち目はないだろう。

　孝子は立ち上がる。

「結論は出たかしら？」

「ええ、本当にわたくしが、あなたについていけば、皆さんには手を出さないんですね？」

「当たり前よ。私が手を出すメリットがないからね。私は暴力が嫌いなのよ？」

　孝子は目を強くつぶり、再度開く。

「わかりました。あなたに付いていきます・・・」

「川瀬さん！」

「かおるさん、皆さんにわたくしのことは忘れてくださいとお伝えください。楽しい時間をありがとうとも・・・、では」

　その顔には涙が流れていた。

　孝子は笑顔でそういい、アリスの下に飛んでいく。

　２人はかおるの目の前からどんどん離れていった。

「く・・・・そ・・・・」

　かおるは、なんとか立ち上がろうとするが、体が動かない。

（おい！　ベルゴ！　お前の力もっと出せないのか！）

《残念ながらそれは無理だな》

（くそ！　また大事なところで！！）

　そのとき、上空に大きな魔方陣が出現する。

「は？」

《この土地を消しにきたな。これは先ほどのものと同等の爆弾が落ちてくるぞ。おそらく、あの魔女はもとから、約束を守るつもりはなかったのだろう。しかもこの魔法は、俺の力を元にしている。おそらく、あの川瀬とかいう娘から奪ったものだ。あの娘の意思も尊重はしないということだな》

　流石にこれだけの、魔法を二度も続けて発動はできない。だから、孝子の意識を奪い、アリスはその中から漆黒の力を奪った。それか、孝子を媒介して魔法を発動したということだ。

　かおるにはアリスの微笑が感じられた。

「あいつは、約束を破ったってことか！　あの川瀬さんの悲痛な思いを踏みにじったってことか！」

《そういうことになるな》

　かおるは、全身が痛む中、立ち上がる。

「ふざけやがって・・・・・ふざけやがってええええええええええええ！！！！」

「叫ぶねえ」

「のどがらがらだわ」

「だろうね。絶対俺、こんなに叫びたくないよ」

「だって、作者が叫べって・・・」

　小説の中身で気になることがありましたら、感想でもなんでもお尋ねください。書けていない裏設定など、そこで説明したいと思います。

　お読みいただきありがとうございました。