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イエオシュア、信徒の心に立つ

その翌日、イエオシュアは再び天の窓を開き、かの神殿を見下ろした。

そこでは四人の信徒が、真新しい全自動雀卓を囲んでいた。牌は機械の内より現れ、祈りよりも整然と山を成した。

イエオシュアは言った。

「書を読むのみでは、彼らの心を知ることはできない。わたしもまた、この卓に着かねばならない。」

されど空いている席はなかった。

そこでイエオシュアは、四人のうち最も眠たげな信徒を選び、その心の扉を叩いた。

信徒の魂が尋ねた。

「どなたですか。」

イエオシュアは答えた。

「恐れることはない。少し席を借りるだけである。」

こうしてイエオシュアは、その者の心に入り、目を通して牌を見、手を通して牌を取った。

信徒は突然、背筋を正した。

卓を囲む者たちは彼を見て言った。

「今日はずいぶん真剣だな。」

イエオシュアは答えた。

「人は牌のみによって和了するのではない。山より来る一枚一枚によって和了するのである。」

三人は顔を見合わせた。

やがて配牌が終わった。

イエオシュアは十三枚を見つめたが、そこには同じ模様も続く数字もほとんどなかった。

「父よ。」

イエオシュアは心の中で呼びかけた。

「これは試練でしょうか。」

天の父は答えなかった。

第一巡、隣の者が牌を捨てた。

イエオシュアはルールブックで覚えた言葉を思い出し、力強く叫んだ。

「ポン。」

すると他の三人は一斉に彼を見た。

「それ、鳴けないぞ。」

イエオシュアは静かに牌を戻した。

その日、神殿には大いなる沈黙があった。

されど天の父だけは、遠くでわずかに笑っておられた。