第三十話 魔法の歴史
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「まず、魔法詠唱の基本である一小節から。」
『火の精霊よ、我に力をお貸しください。』
セービス様の周りに集まる小さく赤い点々、あれが俗にいう精霊と呼ばれる存在なのだろう。
「次、精霊を呼び出したら、精霊に何をしてもらいたいのかを言葉で伝える。」
『汝、我の弓となりて、敵を貫け！』
〈ファイアー・アロー〉
片手を伸ばした瞬間小さな魔方陣が展開され、そこから小さな火の矢が飛び出したが、私たちのところにまで届くことはなく、消えてしまった。
「魔法は感情によってコントロールが可能だ。今私は『お遊び』を前提にやらせてもらった。だからすぐに消えてしまった。じゃあ、誰かに手本を見せてもらおうかな。魔法と言えばアメリア様だね。」
手を打ったセービス様に答えるように黒板から的が出てきた。
アメリア様は面倒臭そうに、的に向かって手を伸ばすと詠唱を始めた。
『水の精霊よ、我に力をお貸しください。』
初めての聞く水属性の魔法に目を見張る。
『汝、鋭き刃となりて両断せよ。』
〈ウォーター・スラッシュ〉
青く小さい魔方陣が展開され、星のごとくスピードで撃たれたのは水の刃。
『ズガァン！』
(なんですか、この威力。)
的に直撃したのはいいのだが、後ろの黒板にまで亀裂が走っている。
『パラパラ』と音をたてて今にも半分取れてしまいそうな黒板に近づいたセービス様は、ため息を吐きながらポケットから粘土のような塊を取り出して、黒板に魔方陣を書き、『錬金』、そう唱えるとヒビ割れた黒板が時間を巻き戻すように戻っていった。
そして、何に事もなかったように授業の続きを始める。
「それで、君達に今から行ってもらうのは、上級魔法の一つである三段階魔法をグラウンドに向けて発動してもらう。」
そう言ってグラウンド側の窓を開けたセービス様。
アリス様始め、アメリア様もこちら側による。そして、セービス様は大きく息を吸い込み詠唱する。
『火の精霊よ、我に力をお貸しください。』
『今宵始まるは業火の祝宴。』
『汝、炎の柱となれ！』
〈業炎柱〉
唱え終わった瞬間、グラウンドの真ん中に映し出される魔方陣。
そして、その魔方陣の周りから中に入り込む様に火柱が立ち上がった。
「これが三段階の火の魔法だ。悪いけど先生の魔力じゃこれが限界さ。試しに一人やってみな。じゃあ、ピーター。魔力的にも問題はないだろう。」
問題というのは昨日アリス様が言っていた『急性魔力欠乏症』のことだと私は理解する。
肩で息をし、汗が目立つセービス様の真似をするように片手を突き出し詠唱を始める。
『火の精霊よ、我に力をお貸しください。』
『今宵始まるは業火の祝宴。』
『汝、炎の柱となれ。』
〈業炎柱〉
グラウンドに描かれたセービス様より遥かに小さい魔方陣の中で炎が踊る。
それに狙っていた所よりも右に寄れていた。
「まぁ、感情をコントロールなんて簡単に言ったけど、初めはこんなものさ。これからゆっくりと学べばいい。」
私の肩をトンと優しく慰めながら叩いたセービス様は体育教師風の爽やかな笑顔でそう言った。
「そう言えばセービス様。」
「ん？」
私はすぐ側にある私の机から『魔法歴書』を取り分厚い教科書の最後のページを開く。
「ここに書かれている五属性の魔方陣なのですが、さっき行われていた『錬金魔方』では魔方陣を書いていたのに、魔法に魔方陣は使わないのですか？」
「そうか、ピーターは魔法の事をあまり知らないんだったな。」
納得したように笑ったセービス様は教卓に、私達はそれぞれの机に戻った。
「『急性魔力欠乏症』についても少し話させてもらうから簡単に言うぞ。魔法が出来たのは今から数万年前の古代の時代からだと言われている。その時代に文字として使われていたのが、この『動像文字』と呼ばれるものだ。」
セービス様が黒板に絵というには聊か下手と言わざるを得ない動物らしき絵を描いていく。
分かるのは角があって四本足というところだけ。
「今私が描いたのは『牛』だ。はっきり言ってこれが文字だなんて信じられないのは分かる。だけど昔の人はこの絵を文字として生活していたんだ。そして、多くの絵が謎に包まれている中で唯一この時代まで魔法として伝わり続けているのが五属性を表している『魔方陣』と言う絵だ。」
後の話をまとめると、その古代人たちが偶然か必然か分からないが、作り上げた魔方陣がこの世界に魔法を与えたきっかけになったのだと言われている。
今の時代ほど魔力を持っていた者は極めて少なく、魔法を使えた者がその時代の王として選ばれていたらしい。
それから今の時代までに渡る今日までの魔法の歴史をまとめた物がこの『魔法歴書』だそうだ。
「そして、魔法の時代は一気に進み、いつしか魔方陣無しでも魔法を放てるようにようになって、今に続いているんだ。」
今になって魔方陣を使う者は誰一人としていないらしい。
ちなみに『錬金魔法』に使われる魔方陣は普通魔法よりも歴史が浅く魔方陣を見つけて百年もたっていないらしく、それを見つけたのはアリス様のお父様、この国の現王、ダリオン王なのだそうだ。
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